太医令答道：“陛下，魏太师此病非同一般。民间有谚，人上了岁数最怕穿靴戴帽。魏太师全身浮肿，非是饥饿所致，实因其内部机理所累。臣等用药，不敢下得太重，仅使其内服外敷一些消肿散淤药物而已。”

“如此说，魏征身子难以大好吗”

“陛下，魏太师得此恶病，靠药石难以维持。臣算着日子，至多再维持月余而已。或许，魏太师吉人天相，依靠自身毅力使病魔离去，亦未可知。只是此种机会甚少，非有奇迹难现。”

李世民听明白了太医令的意思，叹道：“依你所言，魏征大限将至，靠人力是勉强不来的，是吗”

太医令低下头，等于默认。

李世民想起薛收、杜如晦之逝，摇摇头，又叹道：“难道好人不长寿吗朕得心应手的人，怎么就相继撒手西去了呢罢了，你去吧。好好派人守在魏征身边，精心为之医治，不要让魏征感到一丝异样。”

太医令答应后离去。

想起这样一个人不久于人世，李世民心内十分不舍，然又无可奈何。他沉思良久，让太监去唤太子前来，然后一同去魏征府中探望。

李承乾近些日子的心情甚好，缘于父皇在太子之位上不再有别样心思，像父皇正月初五踏雪时的那一番话，以及此后多带领自己出外，表明了父皇永固自己太子之位的决心。又如魏征病重，牵动了君臣及百姓之心，父皇让自己的心腹李安俨留在魏征府中充为特使，更显得父皇对自己不同一般的眷顾。如此，就可以彻底地打击李泰等人夺储的心思。

李承乾走在路上，依旧是恭顺的模样，殷勤说道：“父皇，儿臣每隔两日，必去魏太师府上探望一番。”李世民神色漠然，随口答道：“很好。魏征为你师傅，古语有言一日为师，终身为父，你如此做，也不枉了朕多年对你的教诲。”

“儿臣眼望魏太师那难受劲儿，心里实在不是味儿，恨不得以身代之。”

李世民看了李承乾一眼，觉得他说此话有些矫情。也难怪，人若对他人有了成见，恶感挥之不去。

说话间，他们就到了魏征府前。李世民抬眼一望，见其府中人流穿行不息，这其中有太医署的太医及取送药者，还有来府中探望的官员，他们见到皇上的仪仗，急忙到路边跪下。

李世民进入府内，一眼就瞧见那座新起的寝堂，其心中叹道：魏征来日无多，如此好房子，恐怕也难以住上几日了。想到这里，他深悔自己未及早来魏征府上瞧上一瞧。

新寝堂较之原来的低矮寝室明亮许多，魏征躺在榻上，其面貌自然更加清晰。魏征此时正躺在榻上沉睡，听到动静缓缓地睁开眼睛，矇眬间见皇上又来探视自己，顿时一激灵完全清醒过来，知道自己无法起身行礼，口内说道：“陛下，国事忙碌，何苦您来探视魏征”

李世民观察魏征的形貌，魏征本来面目就比较丑陋，现在脸上又浮肿一圈，其面貌变得更加不忍久看。李世民故作轻松道：“朕临朝之时，难见卿面，就有若有所失之感。这会儿闲暇无事，就让太子相陪来瞧瞧你。唉，朕这么多年听惯了你的言语，乍一听不到，甚觉不习惯呢。”

裴氏让李世民坐于榻前的椅子上。

魏征听此言，咧嘴一笑，吃力地说道：“陛下，臣这些日子躺在榻上，将跟随陛下当臣子的日子想了一遍。臣无德无能，唯以直言触君，竟获陛下赏识重用，实在幸甚。臣自知此疴难愈，即使现在死了，能得陛下如此相待，也不枉今生。”

李世民摇摇头，眼角里涌出泪花，责怪道：“瞧你，一生以直言敢谏朕也就罢了，如何来诅咒自己的身子。你若轻轻松松走了，难道让朕在世上思念你，这样才为你的心愿吗”

“臣不敢。”魏征见李世民动了真情，不敢再说生死的话题，遂岔开话题说道，“陛下，臣多年来或面奏或上疏，其言激烈，其义太切，陛下曾经恼怒过臣吗”

李世民思索了一下，反问道：“卿以往诤谏之时，为何不想想朕闻言会不会恼怒”

“臣当时未想过，若再细想，恐怕谏言再难出口。”

李世民脑海中晃过无数个魏征进谏的场面，其所谏事体多为直揭疮疤，且不分场合当着众人之面以激烈的言辞说出。多少次，李世民曾凝视着魏征那让人生厌的丑脸，心想一刀将你杀了，岂不干净然为了国家大计，只好忍气吞声，此后逆来顺受，竟成习惯。李世民想到这里，悠悠说道：“若说朕不恼怒，那是虚话。朕若想做一位享乐的皇帝，岂容你在身边生厌可是呀，朕想的不是自身享乐，而是想祚运长久，如此逆耳忠言，也只好听之信之了。魏卿，国之兴衰在于君王一念之间，朕阅古来往事，想那些为了一己之欲的昏庸之君，不听逆耳之言竟致亡国，有此鉴戒，朕岂能再蹈覆辙”

李世民又微笑说道：“魏卿，你以往诤谏之时，若用语柔和一些，朕更乐于接受。你想呀，朕若是糊涂之人，再柔和的谏言也不难听进。你每每弄得朕不好下台，为颜面计，这样做不是更好一些吗”

魏征叹道：“臣也想用和风细雨之言，只是怕陛下不能警醒啊。”

李世民现在说出这样的话，可以看出他对魏征累累犯颜不能释怀。也难怪，人之本性乐于看到他人对己俯首帖耳，李世民亦为凡人，岂能免俗

李世民斜眼见魏征长子魏叔玉在一旁侍立，遂向魏征道：“魏卿，叔玉至今尚未订婚吗”

“没有。犬子年岁尚小，臣想让他多历练一番，再谈婚姻不迟。”

“嗯，朕今日来，还想与你商量一件事。衡山公主到了适嫁的年龄，朕想让她嫁给叔玉，你以为如何”

皇帝将公主许给大臣为媳，对臣子而言是一种莫大的荣耀。李世民现在欲将衡山公主嫁给魏叔玉，对魏家绝对是极大的恩典。他这样做，自然是想安慰病中的魏征，也是对魏征一生忠言相谏的一种恩赐。

魏征自然明白这种含义，他有心接受，但还是推却道：“公主金枝玉叶，若嫁入魏门实在委屈。臣感激陛下如此洪恩，还请陛下休了此念。”

裴氏也急忙带领诸子向李世民拜伏。

李世民不悦道：“魏卿，你莫非怕公主入了你门恃宠而骄，不服管束吗自王珪始，公主入了夫家即是夫家之人，朕一概不干涉。”

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