,又抹油防蛀,莫非想天长地久,日日在洛阳城下巡游吗”
众人大笑,秦叔宝道:“可惜王世充不会有太大耐性,也可惜今后这种事儿太少了。”
长孙无忌押着窦建德、王琬、长孙安世过来,三人果然给换上了一身新衣裳。李世民见他们的项下被钉着木枷,让长孙无忌派人去掉,然后向窦建德说道:“窦建德,当初你若与我朝继续友好,不鬼迷心窍来援王世充,断不会有今日局面。你既然想援救王世充,今天就给你一个机会,你到城下向王世充呼喊,让他开城投降,免遭生民涂炭。我知你向来悯民恤士,即使今日不为王世充着想,也应该为城中百姓着想吧。”
窦建德依旧不发一言,眼瞅地上,没有任何表情。
李世民令将三人放在平车上,用锁链套着其脚项。平车前方皆套有一驴,一名兵士牵驴前行。其后,李世民带领众人上马,按辔徐行,直奔洛阳城下。
李世民离开洛阳数月,只见眼前堑壕依旧,城墙上依旧飘扬郑军旗帜。他们一路向北,绕过北墙,直抵上春门。屈突通说,王世充喜欢独上此楼观望救兵。
昨日唐军大队沿北邙从东向西绕城而过,与外难通讯息的王世充看罢大喜,以为是李世民难挡窦建德退兵回来,喜得他一夜未睡。这日早早起来,依旧入城楼观看,就见一彪人马来到城下。
李世民用鞭指住窦建德所乘的平车,仰呼城上道:“王世充,你看囚车上面是什么人便是来救你的窦建德。”王世充向下一瞧,果见一人闷立囚车,甚是委顿,便问道:“囚车上是否夏王”窦建德道:“不必说了,我来救你,先做了囚奴,你真害得我好苦哇。”言毕泣下。王世充也不禁垂泪,正欲出言相答,又见后面二乘囚车上站立着王琬和长孙安世,一时愁上加愁,痛上加痛,大喝一声,昏厥过去。
李世民大声向城上喊道:“王世充如今夏军已败,你困守孤城没有任何指望,你若识相,早早开城投降,免我屠城。”他说完等了半晌,城上没有任何言语答复。
李世民就令长孙无忌选上三十名大嗓门的兵士,让他们轮班牵着窦建德三人,绕城呼喊:“这是夏王窦建德,这是王世充侄子王琬和你们的吏部侍郎长孙安世,夏军已败,洛阳再无援兵,赶快开城投降,秦王重重有赏。”
窦建德三人被驴牵着绕城巡游了一天,时为五月中旬,日头正当强烈,他们晒了一天,脸都变得黑黝黝的。窦建德被日头暴晒尚在其次,其心智备受折磨。心想自己原为雄踞一方的夏王,落到今日的局面,还不如死了干净。这晚被牵回营后不吃茶饭,回囚室内狠命向墙角一撞,想就此寻死,惜墙体为土坯不算结实,土墙被他撞下一块,头上裂了一道大口子,鲜血直流,并没因此致死。守卫兵士闻讯入内,手脚忙乱为他包扎伤口,为防他再次寻死,用绳索将他捆得结结实实。
李世民原想明日还让他们继续绕城巡游,听说窦建德寻死且伤重,让人将长孙安世带入帐中。
长孙安世的精神也不太好,他这会儿站在李世民面前,眼望这名令人闻风丧胆的秦王,心中一时惴惴不安。李世民开门见山,张口说道:“长孙安世,我知你能言善辩,想你脑瓜儿不算呆板,明天,我派你入城劝说王世充投降,记你大功一件。”
长孙安世听说派此差事,满心喜欢,他一躬身答道:“如今洛阳被困,夏王已败,洛阳只剩下举城投降一条路。秦王,安世尽力完成这项差事,为百姓计,是免遭生灵涂炭,为我主上计,也是尽了臣子的本分。”
李世民微笑道:“好,明日一早你就入城,若能说动王世充投降,我保你在我朝里谋一官职。”
长孙安世一躬到地,感激涕零。
王世充昏厥倒地,经一番抢救,方才慢慢苏醒过来,他神色木然,一时不知道应该干什么。众人见他神志不清,纷纷散去。王世充又昏昏沉睡了一晚上,早晨醒来方才想起如何应付今日局面,遂传旨召众将入紫微殿议事。
当初李孝恭和李靖击破南阳,南阳王朱粲脱身独逃,被王世充收留。这朱粲生性残忍,一副焦黄牙齿,最爱烹食小儿肉,其在南阳恶名远扬。到了洛阳,城内小儿常常丢失,人人怀疑是朱粲偷食,然碍于王世充的淫威庇护不敢有言。这天朱粲首先发言,他说道:“皇上,如今洛阳被唐军重重围困,粮食终有尽的时候。臣原在南阳,知道襄阳那里一城当关,且唐家势力尚未进入。我们不如结束停当,向南突围,占据襄阳,再图今后。”
襄阳处在江淮之间,群山怀抱,汉水从中流过,易守难攻,向为兵家必争之地。李孝恭、李靖其时正在江州,无暇顾及,这里成为一片相对真空地带。王世充若能拿下襄阳据之,依托山势险关,当可喘息一阵。
诸将议论纷纷,王世充显然赞同朱粲此议,说道:“若能突围最好,困守孤城终不是长法,驸马,你的意见呢”
单雄信踌躇道:“此议甚好,不过若去襄阳,如何突破重围需要好好计较。城外的唐军现是我们的三倍。”
说话间,黄门侍郎入内仆地,说道:“皇上,长孙侍郎从唐营入城,求见陛下。”
王世充听说长孙安世入城,大为奇怪,说道:“长孙安世李世民放他入城,莫非来当说客吗宣他进来。”
长孙安世小跑进入殿内,跪在丹墀前向王世充叩头,口称:“罪臣该死,现为唐营俘虏,请皇上降罪。”
王世充哼了一声,说道:“平身吧,长孙侍郎,你能说动夏王来援,是你大功一件,夏王惜败,那也怨不得你。说吧,李世民今日放你入城,有什么话说”
长孙安世并不起身,说道:“李世民带话给皇上,让举城投降。罪臣原想被俘之身,无颜来见皇上。又想目前洛阳势孤,举城而降为唯一道路,为皇上着想,特来传话。”
后面的朱粲出班奏道:“皇上,切莫听此贼言语,他来替李世民说项,定是已在唐廷讨得一官半职。如今若降,一败涂地。唯有向南突围占据襄阳才是正路。”