一匹好马也”原来王琬衣甲鲜明,座下的马骑更是神骏。
罗士信识得此马,说道:“这匹马名为玉花骢,原是隋炀帝的御用之马,被王世充得之,不料现在成了这位纨绔哥儿的坐骑。”
秦叔宝声如铜钟,大声斥道:“长孙安世,王世充朝不保夕,你还在这里厚颜吹牛。我知道你不乏见识,如何似在梦中王伏宝,秦王已经致书夏王,唐夏不再交战,你退河北,我据关中。事儿说得如此明明白白,你却在这里苦苦纠缠,是何道理”
“秦叔宝,你是白日做梦我皇此来,为解洛阳之围,你们若从此退回关中,返郑侵地,早就和了。”
王伏宝话声刚落,就见三骑从关内冲出来,为首一人脸似黑金刚,正是唐将尉迟敬德。王伏宝措手不及,一边抽出兵器,一边往后退。瞬间,尉迟敬德的乌骓马就冲到面前,王伏宝挥刀迎战,谁知尉迟敬德并不与他交手,让随行两人绊着他,自己挥槊直奔王琬。
其时王琬策马几个起落,即将退入五百军阵中,尉迟敬德大喝一声,如同晴空里打下的焦雷。他挥槊刺倒排头的几名兵士,一闪身就到了王琬马前,只见他挺槊直击,一下子就刺中了王琬的腰胯,王琬翻身坠马。尉迟敬德眼疾手快,一把抢过“玉花骢”的缰绳,双腿一夹座下乌骓马马腹,乌骓马知趣地折转头,忽听两匹骏马同声嘶鸣一声,似乎两马取得了默契,它们一个起落已脱离夏军阵列。尉迟敬德转头之际觑见自己的两名从人与王伏宝力战,毕竟力怯,刀法已见散乱。他策马跃到他们面前,替下从人,与王伏宝缠斗在一起。一旁的长孙安世不会武功,他衡量眼前形势,欺尉迟敬德人少,挥手招呼五百人马上前,以图包围尉迟敬德三人。
这时,关上的李世民等人发现尉迟敬德周遭形势危急,秦叔宝大声喊道:“敬德,赶快退入关中。”李世民更是命令刘弘基带领五百人马出关接应。
尉迟敬德听见秦叔宝的喊声,眼睛余光中见夏兵四面围了上来,心中也很焦急,一面招架王伏宝的进攻,一面将“玉花骢”的缰绳抛给两名从人,喝令他们先退。这时,一阵呐喊从关门处传来,刘弘基带领众人已经冲出关外。
尉迟敬德奋起神威,大力挺槊横击,一下子磕飞了王伏宝手中的大刀,闹得他顿时手脚忙乱。尉迟敬德忽然放慢进攻节奏,沉声道:“王伏宝,我知道你薄有微名,识相的,赶快带领你的手下退回,否则关前就是你的坟墓。”王伏宝此刻已拔宝剑在手,听了尉迟敬德的言语,又见唐军兵士蜂拥而至,知道再打下去没有任何胜机。他勒马退后,招呼五百人马到东首扎住阵脚,拱手道:“尉迟将军,我早闻你名,今日又亲眼目睹你阵中夺马,确实了得。如今我皇列兵汜水河边,请上复秦王,若有能耐就出兵决战一场,强似在这里不死不活僵持。届时我在战阵里等你,我们再好好交手一番。”
尉迟敬德哼了一声,并无言语作答。
原来刚才李世民在关上赞叹王琬马好,尉迟敬德在一旁见他脸露艳羡之色,知道李世民爱马成癖,对此马更是由衷喜爱。这“玉花骢”系大宛国所献千里马,初到长安时人莫能制。那日隋郎将裴仁基腾身跃上,一手揪耳,一手抠目方才将之制服。该马朝发长安,暮至洛阳,当时名气很大。现在“玉花骢”已有十余岁,齿龄虽长,然神骏并未落暮。尉迟敬德悄悄下关,招呼两名从人随同,启关后前去抢马,不料一举成功。
尉迟敬德在刘弘基的接应下返入关中,就见李世民正在关门下迎接。尉迟敬德翻身下马,上前说道:“禀秦王,敬德幸不辱命,已将此马夺回。”
李世民又是感动又是心酸,执起尉迟敬德双手,责怪道:“敬德,一句戏言如何当得真为了一匹牲口,几损我一员大将,今后切莫再为之。”
身后众人耸然动容,不料李世民一句轻轻言语,尉迟敬德就如此当真小事如此,大事就更不用说了。房玄龄和杜如晦对视一眼,脸露微笑,都知尉迟敬德这一辈子注定成为秦王的铁杆大将,只要是秦王的一句轻轻言语,就是取其头颅,尉迟敬德眼皮眨都不眨一下也会割了下来。
“玉花骢”其后辗转交给了张万岁,这匹马毕竟已老,让它在战阵上厮杀终归力不从心。张万岁为它精选配种母马,先后诞下五匹千里驹来。
到了午时,李世民命令全军饱餐一顿,长孙无忌和史大柰匆匆赶来,河北的马匹已经悉数运回。
李世民翻身又上城墙,此时日正当午,火辣辣的日头下面,只见夏兵多向河中饮水,或散坐阵前,一副懒洋洋的样子。李世民看了一会儿,对众将道:“贼势已懈,急击勿迟”说罢,令李世、程咬金、秦叔宝、长孙顺德、刘弘基五将率领八万人马出关。
房玄龄接令,就令人在关内燃起三堆狼烟。只见在澄澈的晴空下面,三炷狼烟垂直升空,黑色的烟柱煞是醒目。很快,连珠的号炮响起,在空中绽开一朵朵黑云。号炮一路向南,先是通知侯君集开始出兵,继而通知驻扎在白寨的史万宝开始行动。另一路号炮往北,自是通知王君廓和段志玄登舟入河,前去占领牛口渚。
窦建德就在汜水边上直呆了一个上午,满心希望李世民能够知难而退,或者出来交战,谁知等到日正当午,虎牢那里毫无动静,李世民依旧不理不睬。眼见手下将士尚未得食,正下令招集众将商量下步行止,人尚未聚齐,就见虎牢关内冒起了三道狼烟。
王伏宝大惊,嚷道:“皇上,李世民要动手了,赶快整列准备迎战吧。”
窦建德看见虎牢关门大开,从中拥出无数的唐兵,遂遣散众将让他们各归其阵,嘱咐王伏宝道:“伏宝,你先带马军冲杀,朕带步卒随后。”
虎牢关前,唐兵不绝地拥出,很快排成了五个方阵。窦建德这方,众将忙不迭地招呼饮水兵士上岸登马,两军阵前显得一片忙乱。
唐军五个方阵,每个方阵约有一万五千人,浩浩荡荡向前,顺利越过通济渠,过渠后即向左右散开。这里距离汜水边仅有二里。
李世民带领尉迟敬德来到阵前,他手控“青骓”,头戴一顶凤翅盔,穿一领青锦战袍,披一副金锁甲。居中的方阵由李世带领,李世民看到夏军队列已成,招呼道:“世兄,夏兵这会儿又饥又困,我们气势正旺。你可挥动红旗,招呼左右冲杀过去,不要再来那一套交战前的繁文缛节。”
gu903();李世明白李世民的心意,他令旗牌官挥动红旗,点燃号炮,中间方阵开始移动,左右四个方阵接到号令,一齐起动,马蹄声音如一阵风响了起来,唐军像一股狂潮扑向汜水河。