为防止帝都变乱──特别是考虑到那个神秘的第三势力的威胁──降魔军是必不可少的管制力量。
更重要的原因在于,降魔军是作为一种特别警察机构建立起来的,本身并不适合实际战场,即便到了前线,也只能起到天香君私人卫兵团的作用。战场局势瞬息万变,难保有什么闪失,都是倾城呕心沥血亲自训练、培养的子弟兵,舍不得他们在战场上牺牲。
身为监军,置身第一线不合常理,春江飞鸿特意安排他在艾尔军中,名义上是方便与易水寒部队接洽,实际又包藏了什么祸心,那是不言而喻的。
倾城毫无怨言的接受了安排,在他本人,也乐意与艾尔同袍,在志同道合的独立军团作战,他建立军功的企图更有希望实现。换言之,若是不幸成为飞鸿部队幕僚团中无足轻重的一员,倾城对自己的发言权也就不敢存有任何奢望了。
因此,春江飞鸿的安排,事实上正中了倾城下怀。
元帅大人当然不是无心促成,内心里,他正是由于不愿意倾城出现在自己军中,才不得不出此下策吧
年迈的王爷千岁,在与这头优雅、年轻的狮子的争斗中,已经深深感到力不从心。屡次的失败,在他曾经不可一世的心胸中投下无法抹去的阴影,仿佛即便缚住天香君一手一脚,他也能施展出七十二般变化。
既然已经控制不了,就退而求其次,来个眼不见心不惊吧
出于这种微妙的心理,春江飞鸿把倾城与艾尔将军如愿以偿的安排在一起,潜意识里也暗示了自己的不欲再以学宫派为敌。春秋渐高之年,为将来留条后路。
洞悉政敌心理的倾城,放心大胆的交割了帝都一切工作,枢机卿之职暂时由新近入阁的女政治家萧红泪代理;下院事务则委托给格兰特;学宫、医宫照旧由柯蓝、无心打理。
皇储无错已成年,代理了战时近卫统领,比起实际工作,锻练能力的意味更浓。
小迦必须回凤凰城送信,降魔军统帅权委托给龙之介。神鹰、卧虎、秘蝶分别由那罗延、阿淳、欧姆培基和破戒那迦执掌。
叶府大小事务有雷烽总管,三堂由无痕月、红线儿小夫妻负责打理,可谓万无一失了。
临行之日,先后有三位客人来访。
无心公主与红线儿夫人不约而同的选中倾城为信使,不过后者是寄给母亲青雀夫人的报安信,前者却是羞羞答答的准情书。
红线儿要求倾城求助生母于覆巢之下,无心则希望他能从易少帅那里带回哪怕只言片语的慰藉。
倾城拍着胸膛答应了,心里却暗自叫苦:我这可是上前线打仗,不是旅游观光啊
最后一位来访者是艾尔将军,他带来了一本薄薄的小册子。倾城还当是秘法兵书,打开一看才晓得是花名册。
「将军,这是」
「独立军团百夫长以上军官的名单,君上就在出征前背下来吧。」
「啊背这干啥」
艾尔笑吟吟的道:「认识认识。」
「一千多位大小军官,面也没见过,一晚上,我哪记得住将军,您可真会开玩笑──」
「君上,我可没有开玩笑驭军妙法尽在这小小一本花名册中,此次北伐,君上若能识遍军中将校,那可比熟读兵书百卷更有用呢。」艾尔笑道。
倾城恍然大悟,忙深施一礼:「多谢将军指点,在下受教了。」
当下挑灯夜读,把那花名单牢牢记在心中。
小迦见他背得辛苦,心疼的劝道:「主人呀,小迦帮你背一半可好」
惹得倾城忍俊不禁,不胜怜爱的道:「睡你的去,别瞎操心。」
第二天在校场,陛下登台拜将,三军誓师,饮罢出征酒,二十万大军开拔,直取塞北。
行军之前,艾尔领着各路校官一一拜见倾城。他本已熟读花名册,今次与真人两相对证,印象更加深刻,便是乱军丛中,也能一眼认出,毫厘不爽。
身处大军之中,兵识将易,将寻兵难,更何况他又是不谙军事的新丁。亏得艾尔苦心,倾城很快就与军中将官打成一片,也在军事会议中崭露头角,威信与统率力逐步建立起来,成为官兵心目中的军师级人物,而非空架子监军了。
近一个月的行军途中,艾尔把自己多年征战总结的战术、战略,统兵、赏罚经验倾囊相授。
倾城虚心学习,再加上本就聪明绝顶,很快就对用兵之道有了全新的理解。所缺少的只是实战指挥经验罢了。艾尔治军极严,功必赏,过必究,令行禁止,军纪严明。大军过境,竟无一人扰民,一骑践踏农田,可谓罕见了。
艾尔将军平素衣食起居,皆与官兵一般无二,每日宿营后必亲自视察慰问,但上下级礼防甚严,绝不容许属下因亲而狎,目无长官。倾城对他的一言一行都看在眼里,记在心中,取其之长,补己之短。
连日行军,就在人马都已备感困顿之时,边塞要冲──飞雁先出现在荒原尽处,仿佛一只紧攥的巨拳,伸向铅色苍穹,两侧陡峭的山崖,宛如坚实有力的臂膀,稳稳支撑着高耸的雄关。
战鼓擂响,号角齐鸣,当绯红色的信号炮射向天空后,艾尔下令全军待机。
那海盐般银亮、细腻的流沙,以飞雁关为中枢,显现出模糊、朦胧的轮廓,等倾城定睛看时,那水银般的流体已经扩散开来,呈半月型浮动在广袤的荒原上,以惊人的速度向独立军团席卷而来。
沉闷的暴鸣声,犹如奔腾而至的海潮,由细微到几不可闻,渐变宏大,那气势之大,有如惊涛拍岸,声震四野,浑如雷雨忽临。
当正午盛大的阳光把那一线银芒由地平线处推演出来时,寒光刺痛了战士的眼。
「将军,这是──」
「马蹄声──重骑兵军团行军的马蹄声。」四十四岁的大胡子,独立军团副将宫奇低声告诉他。
「那光又是」
「镜铠,是凤翔骑士团的镜铠。君上,请闭上眼,小心反光刺伤眼。」
原来,这就是凤翔骑士团。当倾城惊异于这支风驰电掣般出现在自己面前、人
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