剧痛等症状，有强烈传染性，已有近千人死于该病，请有司尽快防治。」

注意到大量劳工死于怪病，断史克尔立刻上报帝国工程司，搁置多日后没有盼到任何药品与医护人员，一纸公文上写满赤裸裸的冷酷。

「发现染病者一律就地活埋。」

没有争辩什么，史克尔召集所有奴隶监督官，照纸宣布指令。

青年军官们纷纷摇头叹息，骄傲的帝国战士们也不肯屠杀手无寸铁的病人，可上命难违，只好违心作起了刽子手，对于下达命令的总监督官史克尔也越发抱有成见，暗地里骂他冷血、走狗。

对于属下的心理，史克尔当然了然于心。他也怜悯奴隶劳工，可他毕竟是帝国军人，他只有服从命令。

左右为难让他不堪重负，肝胆欲裂的痛楚始终折磨着他的灵魂。

当初不能毅然决然放弃荣华富贵陪伴春江无瑕浪迹天涯，而今优柔寡断的史克尔，也没有勇气选择真正属于自己的人生道路。

仕途不如意，十万奴隶视他为洪水猛兽，甚至连部下也对他越加轻慢，背着他捅出了天大的楼子。

上天注定一二一年多劫难，除夕刚过，城内西街一带也发现了鼠疫患者。

闻讯赶来的医师们束手无策，眼睁睁的看着一对八九岁的小兄弟出血不止，悲凉的死在父母怀中。

当权者再也不敢小觑区区鼠辈，死神吞噬的不再仅仅是奴隶，堂堂孔雀大帝国的自由公民与公卿贵族在死亡面前也一律平等。水深火热中的劳工们或许该放声歌颂病魔，对于命如朝露的草民，只有它才真正铁面无私。

得知鼠疫扩散到公民区后，火鹤亲王立刻召开元老院紧急会议，火速通过了两道议案。

急令稽查营戒严全城，搜查病灶，并交有司予以适当处置。

急令帝国医宫暨稷下诸学子研制预防、治疗「出血热」之良药，务必遏制疾病蔓延。

八千稽查官兵奉命巡查，终于在皇宫西街污水排放渠中，寻得了鼠疫病菌的初始带原者：一对骨瘦如柴的小女孩儿。

姐妹俩是从玄武大陆贩来的，额头上都烙有帝国工程司的印记，建造大神庙造成了劳动力的严重匮乏，尚未成年的孩子和女人也不得不被征用。

被发现时她们已经奄奄一息，疾病、寒冷与长期的虐待彻底摧毁了姐妹俩的健康。「适当处置」不过是官方说法，两个小奴隶被交到史克尔手中，要求当众处死以儆效尤，并追查有关人员的渎职罪云云。

仔细盘查后史克尔大吃一惊，小姐妹感染鼠疫监督官们早就知道，本来该按规定活埋，可那天当值的六位军官实在下不了手，私下里一商量，最后一不作二不休，干脆放了她俩。

小姐妹俩衣不遮体的流浪在帝都街头，冷饿交迫之时遇到了一对贵族男孩，孩子的世界尚未受到俗世浊流的污染，有的是怜悯之心而非势利眼，尽管父母再三警告不可接触「贱民」，兄弟俩还是送了些点心给她们充饥，并指点她们到排水渠旁取暖。富人家暖壁炉的热水自渠中流出，终日雾气蒸腾。

就是这么两三句话的缘分要了他们的命，第二天就死于急性鼠疫，成为这场大灾难的第一对贵族牺牲品。

听到这个噩耗后姐妹俩顾不得自己性命难保，哭成了一对泪人，姐姐还念念有词颂起古怪的经文，史克尔询问之后才得知是玄武人超度亡者的佛经。

小姐妹被推入烈火当众焚烧，默默凝望那缕宛若冤魂的轻烟，历尽坎坷的史克尔第一次对自己笃信的军令产生了怀疑。

「为善者少年夭亡，为恶者富寿双全，假如苍天有眼，这是非颠倒黑白混淆的帝国理应欣然走向灭亡」

悲剧尚未结束，稽查营长官又要求将六位渎职的年轻军官送上绞刑架。

监督营的官兵自发组织了自护队，全副武装守在工地不准稽查营抓人；同伴被活活烧死，善待自己的长官被连累入罪，公认下贱的奴隶劳工也有血性，无法压抑发自心的愤怒，纷纷参加到罢工的队伍中。

身为总监督官的史克尔呢他仍保持着沉默，思索着几个曾经不敢面对的问题。

「这就是我的人生我究竟在哪里我究竟在干什么」自从无瑕离宫后，他无数次的剖析自己，可始终得不到完美的答案。

事情越闹越大，副监督官刘圣阳只得连夜进城找柯宇明斡旋。也是不巧，宇明公正会见凤凰城来使，无暇接见。刘圣阳急的坐立不安，思来想去，最后想到了倾城。

近来官运亨通，帝国参政翰林卿兼枢密右使倾城大人也更忙了。元老院紧急会议做出了防治出血热的决议，与学宫、医宫关系密切的倾城理所当然的被推选为「防疫委员会」负责人。

上午赶回学宫，在「魔武科文中心」会见了学子代表和不知道学派的主要干部，刚刚布置下任务，就接到了刘圣阳来访的消息。问明来龙去脉后，倾城二话不说，立刻吩咐准备马车。

「这六条性命倾城接下了刘师兄，咱们立刻进宫见驾，求陛下开恩免罪」

命运不会为观众的喜好事先排练，倾城晚了一步，马车刚刚驶过红砖青瓦的元老院，六位青年军官已经决定用自己的生命，结束天子脚下这场不光彩的纠纷，主动走上了绞刑架。

执刑的钟声惊动了元老院中的公卿，演讲台上谈兴未艾的春江飞鸿冷漠的敲响了要求肃静的铜锣。「不过是一小撮捣蛋分子受到了应得的惩罚，何必大惊小怪。」他满不在乎的下达了镇压令。

冲破了来自各方的重重阻力，军官与奴隶们为六位烈士举行了隆重的葬礼，祝福他们安眠于天国乐土。

待到众人离去后，史克尔独自来到死后被称为「六君子冢」的坟茔，依次洒下镇魂冷酒。

北风呼啸而过，那冷洌，那呜咽，那悲怆，仿佛一曲压抑在冰层深处或火山腹底的安魂歌。从这一刻开始，史克尔终于下定决心，背弃过去，走自己的路。

没能阻止春江飞鸿的暴行，倾城为之惆怅了很久。

「必须掌握更多、更大的权力。」他从中总结出了自己的人生信条。「正义的行使必须以力量为后盾。」弱者奢谈救赎不过是可笑的妄想，最终只能搭上自己的性命。假如当初释放奴隶的不是六个士官，而是六位亲王，结局想必大不相同。」

「除了良心，暴力也不可少。」假如当时先斩后奏直接去劫法场，也许他们不会白白牺牲。

「我要自己掌握力量」那个冬天，倾城面对皑皑白雪立下誓言。