“阳江县海巡勒渔户每船巡钱，各乡法正同告，县典史称此乃明清旧政，本朝起县乡公局时并未议裁。渔户聚千人闹县衙，警民各伤无数。阳江知县已被停职待查，法司会肇庆知府一并查判中，有司称，巡钱是否裁革还需待县乡公局重议，鼓动渔民闹事，及殴伤公人已是大罪。”

村子中间的平坝里，一个中年儒衫人正满腔愤慨地读着，却被一个农人打扮的老者打断了。

“张先生，为何你总是只念正气和正道咱们更关心工商时报上的价目消息，还有英华通讯里皇上又颁了什么新政。”

其他农人纷纷攘攘叫了起来，神色多有不屑和恼怒。

“是啊，田价涨了不是好事么换在康熙皇上年月，丢了田还没得说，可现在这圣道年月，没人逼没人抢的，还有两分四厘青苗贷钱帮着，这都能丢田的，那就是混吃混喝的赌棍酒徒，这还能怪谁”

“找价是老例没错，可都绝卖了还去找，那不就是二皮脸么被打了那是活该”

“巡钱裁不裁，不先去找乡里公局，让局董老爷们说话，直接去冲县衙做啥我看那些渔民都是傻子，不知道该怎么跟局董老爷斗，被局董老爷当刀子使了哎哟杨老爷，咱说错了，咱忘了您老人家也是局董”

那老者一巴掌拍在那个念叨该怎么跟局董老爷斗的年轻人脑袋上，惹起大家一阵笑声，接着老者看向中年儒生：“张先生，你也是咱们乡里蒙学的先生，还有从九品的官身，吃着朝廷俸禄，怎么就专捡朝廷的不是说呢”

那张先生恨铁不成钢地道：“既然有不是，身为读书人，那就得说这里是韶州府，是龙兴之地，此般情事当然少，可其他地方，虽说不上民不聊生，却也是处处污弊，再这样下去，这圣道元年可就要成英华末年了”

另一个声音响起，满是恼怒：“我说快嘴张，康熙年月你倒是乖巧得很，到这圣道年月，你倒成了忧国忧民的义士了”

一个只有一条胳膊的汉子走了过来，斜背着一个大皮包，身姿挺拔，每一步都像是丈量土地似的格外整齐，那杨局董和农人们都起身打着招呼：“刘驿正”

乡里驿正是正八品官，比乡学里的从九品教书先生高了三极，张先生也不得不站了起来虚虚一拜，嘴里却道：“本朝既开言路，就要容得我们读书人说话。”

刘驿正哼声道：“咱们这一国的情形，从你嘴里说出来，竟是比康熙年月都不如，说话也得摸着良心说吧”

张先生滞了一下，挥起报纸道：“这上面的事情，总不是假的吧”

刘驿正和杨局董等人都没话了，当然不该是假的，否则门下省的新闻司早去找这些报馆的麻烦了。

张先生有了底气，接着道：“在某看来，这圣道年月，还真是比康熙年月难过别的不说，康熙年月，每亩地钱粮不过四五分，现在呢地银就是四分，种稻谷三分，要改鱼塘、菜田、蔗田和茶田，要纳到五六分甚至一钱这是横征暴敛别说康熙年月，崇祯年月都没这么苛酷过”

杨局董嗤笑道：“你这读书人，不经农事，胡乱掰乎不管崇祯还是康熙年月，每亩地四五分的钱粮，不过是朝廷的税，加上县里的杂派，怎么也得到一钱以上了。现在收的钱粮，是什么都算在一起才这些钱地银分九等，地差的少交，种啥东西也分九等，种便宜物也少交，论的就是公平。”

有农人帮腔道：“张先生，你是前朝秀才，靠功名能免役钱，少交钱粮，现在得跟咱们一起交了，就瞧着这事不舒坦是吧。”

张先生梗着脖子道：“本朝士绅官商一体纳税，此乃千古善政张某绝无诋逆之心张某只是为尔等小民抱不平，怎么还来这般污损之语朝廷征钱粮如此下力，税网眼密，就无多少民人喘息之地，官老爷若是手一滑，那就是千家哭号之祸”

刘驿正道：“杨局董刚才也说了，这地银和物银分得这么细，是为一碗水端平，公平能到人心，朝廷和官府自然要下大力气，可没人怎么下力气呢那就得多养人，这也是无奈之举。再说朝廷也不是光养活收税的。你一个教书先生，都能得个官身，吃朝廷俸禄，这俸禄不就是从民人手上收的税钱么”

张先生依旧摇头：“张某就是食朝廷俸禄，才忧心朝廷之事。就说咱们曲江县，田物银子就收了三万多两，地价虽不如东莞南海腾贵，却也是一年涨三四成。如此下去，农人一旦失田，生计全无着落”

杨局董和农人们都沉默了，不止地价暴涨，现在稻谷价钱也低，他们都是种其他价高之物过活，日子还算过得舒坦。可一旦有个什么意外，不得不卖田维生，虽说地价贵，能多得银子，可再要买回来，那就没指望了。

“那有啥，湖南、广西、云贵，地价可便宜呢，甚至还有南洋，去了就送田，哪里不能过日子再说了，没田就过不了日子佛山东莞的技工，一月挣得比我这个驿正还多”

刘驿正的眼界倒是开阔，农人们却都苦笑，谁愿意离乡背井啊而那什么技工，他们只有一把子力气，又哪里干得

杨局董也叹气道：“张先生也说得没错，我看眼下很多乱子，就在这地价腾腾向上涨，咱们有田，心中不慌，那些没田的，或者卖了田的，日子确实不好过。”

刘驿正道：“那是外省人抬的买田置产才能在咱们广东省落籍，咱们广东一乡就有蒙学、医院，还能凭着田产推局董老爷，跟官老爷也离得近，说话径直就到了官老爷耳朵里。湖南和福建人从年初到现在，可是蜂拥朝着咱们广东而来”

另一农人道：“不止是外省人，广州甚至南洋的商人老爷，手里捏着大把银子，也到处买地。去年从广州来的钟老爷找过我家几回了，就看中了我家那二十亩水田，不是咱们有法正老爷，哦，刘驿正也帮了忙，镇着那钟老爷不敢下黑手，换在康熙年月，那田早被钟老爷给抢走了。”

说到那钟老爷，杨局董怒哼了一声：“那钟上位不知哪来那么多银子，咱们这乡的何巡检也跟他勾搭到了一起，听说他还买通了县里的李典吏，又在乡里修路架桥捐蒙学，我老杨头的局董，今年怕是要被他给夺了。”

农人们都嚷了起来：“怎么也不能让一个外人来给咱们传声，今年咱们乡公局，总得保住杨局董”

话题转到那钟老爷，正议得热闹，一队灰衣巡警急急奔过，小村一阵鸡飞狗跳。刘驿正瞅见了熟人，高声喊道：“马大鼻子，出什么事了”

带队的巡警班头远远应了一声：“莫家庄出事了，佃户闹租，跟地主雇的游手打了起来，听说已经死了好几个”

刘驿正朝着那马班头的背影继续吼道：“莫家庄的地主谁啊”

马班头的话音悠悠飘来：“还能谁啊，那个从广州来的暴发户钟上位呗”

莫家庄，两群人正厮打一处，锄头棍棒纷纷扬扬起落，怒喝呼号声里不断蹦出惨呼哀嚎。远处一个绣绸长衫，戴着明时员外帽子的胖子，在家人游手的簇拥下，还在尖声叫嚷着：“打打死了活该是

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