gu903();“凡在本堂存钱者，从即日起，可依照存期长短获取利息”爆炸性新闻宣布了“天上掉馅饼”的可能性，扶危济困堂成为人们眼中的聚宝盆。“钱生钱”不再是高利贷商的特权，只要走进扶危济困堂，人人手中都将有一只会下金蛋的母鸡。

还有比这更容易赚的钱吗

谁又能逃脱这致命的诱惑

数以万计的顾客涌进“宝丰行”疯狂提款，接著就转存到扶危济困堂。长长的人龙环绕了中心广场整整八圈，夜以继日的重复著提款、存款这一单调的乐章，狂热的氛围弥漫了帝都古城。

甚至连朝廷命官也不能免俗，见面第一句话就是“x仁兄，你存了多少”至於倾城本人，也不得不享受众星拱月的殊荣，时时处处都有一大班元老、公卿跟在他身後或开帐户，或问利息升降。

唯一受到打击的当然是金百万金大老板。开始还以为扶危济困堂是垂死挣扎，等到晓得人家兼做放贷，才叫苦连天，暗骂自己失策。羊毛出在羊身上，扶危济困堂提供给客户的利息远不及把那收集来的资金放贷出去所得的利息为多，两下里正负一抵消，还是赚钱

金百万也想学扶危济困堂做放贷生意，可事情并不是说知道了就能做得到的，宝丰行毕竟是近百年的老字号，从他爷爷那辈子就定下的规矩，怎好随便改动这就是“盛名所累”：越是名气大、资格老的商家，往往就越发不敢轻举妄动，一个不巧反而闹得弄巧成拙，非但新生意做不成，连老顾客也对自家失去信任，那才真是得不偿失呢。即便他有革新的勇气，一时半日也不可能奏效。宝丰行现在是每况愈下，很可能撑不到革新收效，就先关门大吉了。

金百万瞻前顾後拿不定注意，宝丰行只好坐以待毙。好歹又熬了两个星期，金百万终於死了心，宣布宝丰行帝都分号停止营业，即日撤出京城。

扶危济困堂击败了宝丰行，金百万的脸面算是丢尽了。可他毕竟是见过世面的大商贾，并没因此消沈，恰恰相反，倾城的高妙手腕反而激起了他的斗志，决心背水一战，立誓与帝都三堂斗个至死方休

正所谓吃一堑长一智，宝丰行帝都分号的倒闭，让金老板看清了败给倾城的症结所在。那就是，敌手对他的底细了如指掌，他却对帝都三堂一无所知。常言道“知己知彼，方能百战不殆”。吃了大亏的金百万从惟我独尊的美梦中惊醒，放下四神首富的架子，真正把三堂当成势均力敌的对手看待。

接下来的一段日子，“金记”改变了以往张扬的作风，在与三堂的摩擦、竞争方面，始终保持了低调。身为老板的金百万也人前人後的力捧无痕月，说他是“自古英雄出少年，金某人甘拜下风”。久而久之，业界也就当真以为他退出了角逐，而在三堂方面，由於业绩节节回升，收益稳中有增，也就不太把这位昔日最强大的竞争对手放在心上。

甚至连三堂的明、暗两线老板，也都渐渐放松了警惕。

无痕月接受了朝廷的委派，奉命组织“全国总商会”，忙的不可开交。为得到“孔雀帝国联合商会总会长”的职位煞费心机，暂时也就没有太多时间理会金百万这条落水狗了。

除了枢机衙门和元老院的工作，身兼护民官的倾城还有数不清的大小事务要处理，虽有吏部长官雷因全力协助，每天还至少要在工作上花费十二个小时。为了缓解自己的压力，也为了提高工作效率，倾城特地找来萧红泪，对她说“打算把你调到枢机衙门来，补枢密右使的缺。同时兼任第二护民官，帮我分担一部分工作”。

回复他的提议之前，萧红泪考虑了大约半分锺，之後答道：“如果可以，你抽个时间回学宫一次，一来视察学务，二来也帮我选个接班人。”倾城理解的一笑，当下点头应允。

接替萧红泪的最佳人选，当然是柯蓝大小姐，这点他俩心照不宣。可大祭酒督学稷下，事务繁重，柯蓝在降魔军中秘蝶领袖的职务又不可代替，实在无暇分身。如果另选接班人，一来没有足以服众的人选，二来朝廷也不会轻易认可。萧红泪之所以犹豫不决，正是因为这个原因。

倾城倒是有个两全其美的主意，现在时机未到，也不便多解释，只劝她放心，“船到桥头自然直。一切等我回学宫後再决定”。

只顾得忙这些，倾城也不曾留意“金记”的举动。而金老板却在放出烟幕弹的同时，却处心积虑策划著东山再起。等他摸清了倾城是从凤凰城买进赈灾粮的全部交易细节後，就把反击的目标锁定在“悲天悯人堂”上。

卧薪尝胆的“金记”终於在十月底展开了攻势。等无痕月得知金记米行的粮、油售价竟然被悲天悯人堂还低了一成时，才预感到大事不妙。当实际负责三堂业务的红线儿姑娘赶来寻求对策时，悲天悯人堂已经流失了大量顾客。

“降价”无痕月斩钉截铁的作出决定。

他坚信金百万是在做困兽之斗。全国欠收，他凭什麽卖低价粮难道他的粮食进价会比悲天悯人堂低无痕月不信。春江水月不可能反过来帮著外人对付倾城，没有凤凰城这条路子，旁人休想和悲天悯人堂竞争。

因为抱著上述的信念，当无痕月收到金记米行的第二次降价的消息时，并没感到多麽惊讶。

“强弩之末，何足畏惧”二话不说，无痕月再次宣布降低粮价：“至少要保证比金记米行低十个百分点，要让全城人看清楚，谁才是真正的赢家”

谁才是真正的赢家当金记粮行第三波降价狂澜涌来时，无痕月开始渐渐失去了自信。

“继续降价”咬紧牙关，他发誓要亲眼看著金记倒下。

“岳大哥我们不能再降了”红线儿姑娘忍不住提醒他，“目前的售价已经与进价持平再降价，就只能赔钱”

听了她的话，无痕月沉默不语，眉头紧蹙，大口大口的喷云吐雾。刺鼻的云霭笼罩了面孔，偶尔传来几声咳嗽，证明他仍存活在烟草幻化的怪兽怀中。红线儿低垂螓首，算不上美丽的脸颊上渗出羞怯的绯红，似乎正为刚刚说的那些丧气话而倍感懊悔。

悄悄抬起头，隔著薄薄的烟雾，她小心翼翼的窥伺著无痕月的神情。当对方的眼神捕捉到这双怯懦的眸子时，她飞快的低下头，细小的汗珠布满了点缀著零星雀斑的鼻尖儿。双手夹在两腿之间，不安的摩娑、抖动，仿佛一只受惊的小鹿，忐忑不安的自熟睡的猎人身畔逃离。

“降价。”无痕月终於自烟雾中站起身来。“红线儿请相信我”

相信什麽为什麽要我相信红线儿不明白。迷惑的目光触及了他坚毅的眼神，立刻又缩了回来，把彼此的心事分隔在灵魂之窗两岸。

相信什麽我需要她的信任无痕月也不明白。他不是以岳大老板，而是以宝藏猎人、流浪冒险家无痕月的灵魂说出的那句话。

现在的他，似乎又回到了孤身一人追寻不可能实现之梦想的冒险时代，面对充斥著艰难险阻的前途，他最需要的，仅仅是一句鼓励，哪怕再简单。

“我相信。岳大哥最

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