gu903();“接着是巴托尼亚，这个国家相当有意思，陛下。尽管他们对我们与混沌之间的战争嗤之以鼻。但是在过时的，古老的骑士精神的作用下，他们仍旧愿意提供一支数量庞大的部队作为援军，供我们驱使。不过他们也不是毫无要求。那支军队的所有负担，军饷，粮草和其他补给品，都需要我们支付。”

“巴托尼亚的骑士部队尽管古老，战术落后，而且不守纪律。但是作为炮灰来使用还是合格的。继续和他们联系，军饷和补给品什么的并没有什么大不了的，反正他们是炮灰，很快就会被战场吞噬的消耗品。消耗不了多少东西。”马格努斯皇帝这样说道：“接下来是玛丽安堡，那附近的商人贵族们怎么说”

“不太好，陛下。”麦克莱恩回答说：“他们拒绝为我们提供任何服务。不过相应的，他们也承诺不会帮助混沌。在这场战斗中，他们很有可能会持中立态度。”

“中立这个世界上哪里有那么便宜的事情”马格努斯冷哼了一声：“继续和他们联络。告诉他们，他们的位置在利爪海的西南岸，混沌入侵首当其冲。倘若他们愿意为我们提供帮助也就算了。但是倘若他们不愿意。那么朕也不会管他们的死活”

马格努斯这一番话说的麦克莱恩诺诺不语，心中却腹诽着：玛丽安堡与周围的城市，领地自成一体。富庶强大还在一般帝国选帝侯之上。他们可不会吃这一套。而他们也拥有极为优秀的舰队与军队。只要混沌入侵不重点照顾他们，他们多半不会有灭国的危险。

至于他们为什么不支持帝国还不是因为之前你把他们耍了。原本你曾经与他们约定，在战争中支持你的话，你就正式承认玛丽安堡的独立地位。不过你赢了之后翻脸不认帐，还派遣军队去攻打玛丽安堡。人家现在不信任你了，怪谁

当然，这一番话，作为臣子的麦克莱恩自然不会说出来。而被玛丽安堡的态度激怒了的，不可一世的皇帝陛下怒了一会儿，也就平静下来了。现在这个时候，他对玛丽安堡的确没什么好的制裁办法。

“这件事情就算了，那么最重要的精灵，还有矮人的态度如何呢”

“我们派往乌苏安的使者还没有回来，并不知道乌苏安的情况如何。不过我与乌苏安驻帝国的精灵外交官探讨过时局。也拜访过泰格里斯大师。他们都向我保证，高等精灵会派遣军队帮助我们。”

“别的也就算了。但是利爪海海岸的巡逻与防御，可里不来精灵盟友的舰队。”马格努斯暗暗感叹：“如果没有海岸的防御的话，我们是无法应对对方从北部漫长的海岸线所发动的登陆作战的。”

“我明白这一点，陛下。不过请暂且忍耐。毕竟乌苏安的消息还没有传过来。无论我们怎么着急都没有办法的。”麦克莱恩说。

“那么矮人方面呢我们需要他们的工匠，以及精锐的部队和火炮，要塞工程师的帮助。”马格努斯接着问。

“矮人方面倒是回答了我们，他们满口答应会向我们提供帮助。但是我觉得在现在这种情况下，矮人们能调动的力量非常有限。”麦克莱恩说：“有消息表明，如今大荒野的绿皮们活动异常的激烈，矮人们恐怕会将他们的军队投入到与绿皮之间的大战中。您知道的，他们与绿皮之间仇深似海，而且那是关乎他们切身利益的大战役。”

“是么乌苏安的消息尚未传来，矮人方面另有敌人。那么看起来，我们只能依靠我们自己的力量奋战了。帝国的子民们，神皇的继承者，与混沌之间的又一场较量朕相信，仍旧会是以我们的最终胜利而告终”

“不不不，完全不一样，这个世道已经完全乱了。数百年，乃至数十年之前的所谓传统习惯，所谓之前的经验，又或者别的什么东西已经完全不管用了。勇猛奋进，追求改革与变化者将会继续生存下去。而抱残守缺，固步自封的国度将会在这场恶战中灰飞烟灭无论这个国家在之前有多么强大。”

在前往血龙骑士堡的道路上，瓦雷德获得了第一手的资料。西格玛帝国的战备，以及他们的狂热与自信，在绝望中垂死挣扎的斯基夫，以及其他诸如精灵与矮人这样的势力所做的努力还有就是北地混沌的最新消息。

艾查恩，他的前锋已经逼近了大巨魔之地。有着无尽的邪恶的变异生物的大巨魔之地对于这个永恒的神选者来说，并非是麻烦，而相反，反而是另一个恩赐。说不得，在混沌诸神的帮助下，他将会将这里的怪物们整备起来，组成另一支恐怖而庞大的军队。

当然，在此之前，他必须要获得整个混沌废弃地所有混沌信徒的效忠，又或者说支持。拉拢那些真正重要的盟友，恶魔亲王，混沌领主，以及大部落的酋长，著名的恶魔战士。同时打击，乃至消灭那些不愿意听从他的命令的人会有很多假货嫉妒艾查恩所获得的神恩，同时妄想着将他击败，以此向诸邪神证明自己的强大。

“所以说嗯，我的意思是，这一场席卷整个世界的风暴还有一段，一小段缓冲期。在艾查恩那个白痴并未整合整个混沌势力之前，他多半不会南下。而同时，西格玛帝国也不会有能力，更不会有胆量阿向北方，主动出击。局势就处在这个平衡之中。”

“不，其实在我看来，这实际上没什么区别。无论是西格玛帝国，还是混沌都太过保守。实际上我觉得，艾查恩现在进攻，与整合了整个混沌势力再进攻没什么区别。

因为双方整备的速度是基本一致的。混沌整合势力，增加实力的同时，西格玛帝国也能够获取到来自乌苏安，来自矮人王国以及他的其他盟国的支援。算是相互抵消。花长时间进行整备，除了浪费时间，并且使得战争规模变得更大，更惨烈之外再没有别的用处了。”

“你说谁会胜利这还用问吗当然是我啊。在双方斗的精疲力竭的时候出手。这么简单的事情还用问吗”

就这样，再一次的，瓦雷德在与他的老师辛烈治的对话中占据了上风一次可能是巧合，但是两次呢或者还有第三次

第十六章无穷尽

“领袖，领袖”

“嗯怎么了拉姆”

“血龙骑士堡就快要到了，这一路上我们遇到了不少的哥布林狼骑兵，有的被我们剿灭了，不过也有逃跑走了的。我心里觉得可能要发生些事情，便自作主张，把领袖吵醒了，实在是抱歉。”

“不没什么。”瓦雷德揉了揉眼睛，而后从亚空间里拣出一杯冰水一饮而尽，好歹清醒了些，这才接着说话：“实在有些对不住，这两天没有休息好，靠了一会儿就开始犯迷糊。”

“您可千万要注意身体啊。无论是这支军队，还是卡斯坦因伯爵领都指望着领袖呢。”拉姆这么说着，同时决定不将瓦雷德说梦话的事情说出来了。

“没办法，就是这个劳碌的命。”瓦雷德摇了摇头，看向远处，却被一道缓坡隔绝了视线，根本没办法看到远处不过按照这个距离计

gu903();