在摇头之余，明石元二郎朝着那硝烟慢慢散去的战场望去，先前纵横驰骋的支那土匪消失了，那企图以螳臂当车的支那兵同样也消失了，可，这些以螳臂当车的支那兵和支那土匪的当车之举，却震憾了他，他们绝不什么，一遭受炮击和一个刺刀冲锋，就立即撒开脚丫逃跑的无能兵，此时那曾经无能至极的支那兵，竟然表现如此的勇气，短暂而震人心魄的拼死抵抗中，没有一个士兵逃跑，甚至就连同土匪亦投入了战场，如果这个国家的国民都是如此，那

突然间，明石元二郎的心中那一直隐藏的不安感更浓了，他突然意识到，事件不仅有可能不会非常顺利，甚至，可能从一开始，出兵支那就是一个错误

坪镇，这并不算是一个大镇，这座鲁南小镇，即没有公路，更没有铁路，顶多也就是只有一条可过马车的土路。新编第一军第五混成旅与直属炮兵营，工兵营，辎重营，通讯营，骑兵连，重迫击炮连，早在清晨时分，就整然有序地兵分四路，行军至坪镇，并与此集结，并开始在这里构建防御。

新编第一军虽然是并不是中央陆军的五镇主力，在北洋军中可以用杂牌军来形容，可增援连云港后，已经鸟枪换炮的新编第一军，装备不仅不逊于中央陆军五镇主力，甚至就是军纪军容毫不含糊。

最神气的是辎重的十几辆大卡车威风凛凛地驶过，扬起满天风砂。当地老乡们虽说从未见过过兵，在一开始听到有兵要驻坪镇时，甚至有一些小寡妇选择了离乡，极端的甚至选择吊、喝药，已躲过过兵之灾。因为以前的军队行动常常伴有抢劫、强奸之类的行为，在过兵时人们往往只能选择离乡逃难。

但是当老百姓用诚惶诚恐的眼神打量着第五旅的官兵时，他们却惊喜地发现，这支部队的军人纪律还算严明，买东西一律付钱，甚至在行军中不得出队私买食物或水，这种秋毫无犯更让让他们竖起大姆指，交相称赞道，事实，清末新军，是中国历史，第一次真正意义的近代化军队，除去军纪的约束，同样还有后勤、兵站的变革，这一切使得其不需向之前的军队那样，依靠“就地征粮”解决后勤问题，这自然就避免了因“征粮”发生的抢劫、强奸之类的罪行。

骑在马背的吴佩孚朝着田间看去，此时行军纵列如一条灰色的长龙，在夕阳的晖耀映下，以一种惊人的活力跃动着。但是一旁田野间的宁静风光衬托着这条巨龙，却显得如此不协调。苦难的祖车，何时才能终结战争与人民的苦痛

想到这，吴佩孚不禁惘然，在过去的一段时间，他能感觉到一些变化，在来江苏的时候，按师长的意思，他和第五旅的万二兄弟就是来送死的，可江苏陆军给他们补足了武器装备之后，那边师长又是几次拍来秘电，夸奖、晋升、炫情、赏银之外，话里话外的在提醒着师长对他的恩点时，又隐隐透着一个意思，让他惜兵惜械。

可这等国战，又岂能惜兵惜械

而那边，军司令官的意思却很明显，江苏人拿出了人民血汗所造兵械给他们，就是让他们保家卫国，所以大家伙要玩命，战斗一但打量但凡擅撤之兵，无论官阶多高，皆以逃兵论处，那位徐司令甚至还颁布军法。

“排长撤，兵士杀之，晋升排长，连长撤，排长杀之，晋升连长，营长撤，连长杀之，晋长营长部队整体擅撤，兵士杀军官，可免其罪”

冷冰冰的军法，没有一丝通情之言，甚至那位“小扇子”还想出了这么一个借下层之手，杀长官以晋升的法子，来维持阵线，或是他吴佩孚想撤，只怕

可他徐树铮就没有私心吗

他一边下出这种命令，另一边，却是派到开始在山东、河北征起了兵，甚至陆军部还准备了几百军官，随时准备补充到第一军，他徐树铮“拼死报国”的背后，行的却是借刀杀人，以吞第一军为已用。

这一个个都是怀着私心私意，又有几个人，有直心待国的在感叹之余，他的脑海中浮现出自己在离开海州县时，在火车站见过的那个人，那位卷起这片风云的淮海经略使李子诚。

那天，江苏陆军副总参谋长蒋作宾将军等人，在火车站为他和同僚们送行。后来，蒋参谋长带着他走进一间会客室，李致远马走过来，亲热地拍着着他的肩膀，拉到沙发边坐下。

“子玉呀，我本人和陆军参谋部都很重视你这个旅，你这么旅是第一线，一线崩溃，可至全线崩溃。”

而当吴佩孚的回答非常简单。

“请经略使放心，佩孚所部，必将死守防线，一息尚存，亦绝不后撤半步”

那时李致远只是微微一笑，轻点了下头，然后才缓声说道。

“打这一仗的时候，很多人都不理解我，为什么非要打这一仗，我一个小小的地方经略使，又有何德何能，行逾越中央，逾越大总统之举。”

吴佩孚记得自己当时还有些不大明白，可接着经略使又说道。

“可有些事情总要人去做，一些人可以说，那不是他的责任，可关系到国家的事情，又岂是他能回避的，只要是中国人，就应该为中国做一些事情，只要去做了，或许一开始有人不能理解，不能明白，但最终，所以人都会明白，都会理解，所以，当有一些人选择为国牺牲时，别人会在这种牺牲之中看到希望，看到对国家未来的希望，无论如何，中国还有一群人，他们愿意为国付出，为国牺牲，就像子玉你一样”

听完经略使的话后，吴佩孚只是一阵沉默，面沉默，可心下他却是久久无法平静，面对经略使，突然他发现自己从未像那时一样，佩服一个人，联系到给部队补充装备等事，一个所谓的商人，可以做到如此的“公而忘私”在中国又能有几人

接着经略使似有些激动的说道。

“这次可真能击败日本人啦，你不知道当年我在国外的时候，受了多少窝囊气。子玉呀，说到技术呀、挣钱啊，你吴子玉不如我，可论到打仗，我是一个外行，我不仅不如子玉，怕还不如子玉手下一兵，这次，就拜托你了”

想着那次与经略使的见面，直至现在吴佩孚的内心仍然无法平静，与经略使相比，无论是曹锟或是徐树铮，他们太过于功利，他们的眼中，往往只有私利，而经略使呢从一开始，人家又几曾考虑过私利考虑过自己

他不过是一商人，即便不做任何事情，他人又岂能指责，可他却是在众人的指责与不解中，选择了为国担当之举。

自己是军人，若是不能哎

一阵急促的马蹄声打断了吴佩孚的思绪，十数秒后，骑在马的传令兵跑到他的面前，在勒马停下的同时，传令兵行了个军礼。

“报告长官，第十一团急报，守卫岚山第五营，与今下午五时十分失去联络，据前沿尖兵报告，第五营先后遭日海军多次炮击，其不乏战列巨炮炮击，目前其残部仍与日军酣战，另发现一支数量五百至六百土匪骑队，其目的不详”

几分钟后，又有一个传令兵带来了新的消息，消息是从被尖兵俘获的土匪那里得到的，与次消息不同，这次的消息是写在纸的，吴佩孚看着纸简单的几百字报告，眼前浮现出了海岸线那极为惨烈的一幕。

震耳欲聋的喊杀声和着枪炮声，在他的耳边回荡着，一阵微风抚面时，他似乎嗅到了空气中似带着一股硝烟味，其间又混杂着的血腥味，战士们在足以荑平世间一切的炮火下坚持着，而一群土匪，则在最关键的一时间，发出震人心魄的冲锋，同样也是最后一次冲锋。

紧紧的握着马缰，在吴佩孚身边的军官们都沉默不语，五营的兄弟们和一群原可坐看客的土匪，用他们的生命全释了什么是中国人，同样也为他们做出了榜样。

“旅长”

十团团长周少白双眼微红着，攥着马僵的手几乎要握出血来。

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