施延昌已是气得说不出话来了，惟有胸脯剧烈起伏着，嘴里也直喘粗气。

好半晌，他方近乎从牙缝里挤出了声音来：“所以，一开始你就是这样想的，压根儿没想过要跟我合作，一开始就想好了过了河即拆桥，是吗？”

他一个终日打鹰的，到头来竟然被鹰啄了眼，实在是大意了，也后悔死他了，早知道、早知道他就不该抱任何侥幸的希望，就不该与虎谋皮！

施清如讽笑道：“我不这样迷惑老爷，让您放松警惕，觉得利远远大于弊，您只怕早在通州那一夜，便已要了我的命吧？反正您心狠手辣，早做好了死后下地狱的准备，也不怕手上再多一条亲生女儿的性命了，不是吗？之后的三个月，我也不能过得那般自在了。”

施延昌怒不可遏，“你果然从头到尾就做着过河拆桥的准备，我真后悔当初没有、没有……”

施清如嗤笑一声，“可惜您再后悔也已经晚了，现在可不是您想要我的命，就能要的时候了，您哪怕动我一根毫毛，我都敢说您出不了提督府的大门，您信不信？”

施延昌将她得意洋洋的样子看在眼里，牙关都快要咬碎了，却的确不敢动她一根毫毛，半晌方道：“你不要得意，厂公今日能留下你，明日就能留下别的女人，你哭的日子且在后头，现在就把事情做绝了，不怕将来自己无路可走吗？我劝你一句，万事留一线，日后好相见！”

施清如忽然压低了声音：“老爷知道我当初为什么那般笃定督主会留下我，为什么督主见过我后，又果然留下了我吗？当日与我一起来待选的另外几家的小姐，可个个儿出挑，一点不比我差呢。”

施延昌就想到了她一直以来的胸有成竹，不由有些好奇了，阴着脸道：“你要说就说，不必再卖关子！”

施清如低笑道：“其实是我当初离魂见到我娘时，我娘告诉我的，说她生前曾对督主有恩，我又跟她长得一个模子印出来的一样，督主只要见了我，一定会想起曾经受过她的恩惠，也一定会对我另眼相看，让我这辈子都再无忧无愁的。我当初虽然相信我娘的话，心里到底还是有几分没底，不过抱着破釜沉舟的勇气罢了，没想到督主见过我后，还真留下了我，而且对我好得不得了，还说将来要替我寻个好夫君，让我风光大嫁，终身有靠呢，可见我娘的话没错，这世上也不尽是忘恩负义之辈，也有受了滴水之恩，便涌泉相报之人，老爷说是不是？”

施延昌听得是又惊又疑。

这怎么可能，死丫头说得也太悬乎了，根本就是在胡说八道，摆明了就是想活活气死他！

可从她年前大病一场以来，后面的事又的确都太匪夷所思了，当初在桃溪发生的一切他没亲见，只是耳闻便罢了，但她的谈吐学识气度却是他亲眼所见，都实打实存在的，她说自己一定会别韩公公选中，她也果然就被选中了。

再看她如今的衣着打扮，也样样儿都是精品，都督府的下人也都对她毕恭毕敬，可见韩公公对她是真好，若只是拿她当对食，说穿了只是一个解闷儿的玩意儿，何至于此？

所以，她不是在说谎糊弄他，而的确是祝氏曾对韩公公有恩，又告诉了她，她才能这般胸有成竹，如鱼得水了？

那他岂不是、岂不是丢了西瓜，捡了芝麻！

施延昌简直快疯了。

若祝氏真曾对韩公公有恩，韩公公既有报恩之心，连祝氏的女儿都肯如此照拂，提拔提拔他这个恩人的丈夫，不也是理所当然，轻而易举吗？

施延昌忽然抓住了施请如的手，急声道：“清如，爹爹知道错了，刚才不该对你那么凶，也不该对你有那些话，父女之间没有隔夜仇，你别跟爹爹一般见识好不好？当初、当初我也不该……你放心，我回去后就重罚你祖母，狠狠为你娘出气，你就原谅爹爹好不好？”

见施清如只是讽笑着抽回了自己的手，一语不发，忙又道：“我也可以即日为你娘正名，让京城的人都知道她才是我的原配嫡妻，我之所以能有今日，也都是靠的她和你外祖家，你就别与爹爹一般见识了好不好？到底是亲生的父女，唇齿相依，爹爹好了，你才能更好不是？”

祝氏已经不在了，如今他再后悔也是枉然了，他现下唯一能做的，便是抓紧清如，哄好清如，让她与他一条心，不然他别说擢升了，指不定连现在的官位，都要让死丫头给他弄没了。

施清如冷冷道：“重罚祖母做什么，到底谁才是当年害死我娘的罪魁祸首，老爷与我都心知肚明，又何必再在这里揣着明白装糊涂？我也明白告诉老爷，趁早死了借着我升官发财的心，我不让你失去现在所拥有的一切，已经是仁至义尽。所以以后不要再出现在我面前，我不会再见你，我自此与施家，也再没有任何关系，你和张氏若是再打发人来都督府，或是你再亲自来，就别怪我不客气了！”

顿了顿，“对了，还要告诉老爷一句话，督主已经知道当年我娘亡故的真相了，毕竟东厂想知道什么，还没有谁能瞒得住的，所以以后督主会不会收拾你为我娘出气，我可说不准，老爷自求多福吧。还有，别想着既然已经指望不上我了，你更得傍好常宁伯府的大腿，回去就把祖母他们都送走，我要助你成事可能不容易，但要坏你的事，却是轻而易举的，不信我们就尽管走着瞧。”

说完不再看施延昌，绕过他腰背笔挺的径自出了花厅，心里虽大是解气与痛快，却也不乏伤感，就算现在施延昌再痛苦，她娘也回不来了啊！

小杜子远远的看见施清如出了花厅，忙小跑迎了上来，“姑娘，没事儿吧？”

他刚隐约听见施延昌吼施姑娘，真是反了天了，施姑娘现在已是他干爹的人了，是他吼得起的吗？

施清如摇摇头：“没事儿，我们走吧。”

她都已经把该说的都说清楚了，施延昌若是识时务，以后应该不会再来烦她了，她也总算可以清净了。

小杜子应了“是”，出了门厅的穿堂后，却忽然道：“姑娘，您先回去吧，我忽然想起还有一件事立等着办，不能送您回撷芳阁了。”

施清如知道他忙，笑道：“那你忙你的去，我自己回去即可。”

小杜子却仍指了个小太监送她回去，看着她走远了，方冷笑一声，折回了花厅里。

就见施延昌还呆呆的坐着，脸上也不知是悔多些，还是恨多些。

“咳咳……”小杜子咳嗽了两声。

太监特有的尖细声音立时让施延昌如梦初醒般回过了神来，见面前多了个十二三岁的小太监，虽年纪小，却穿得极好，人也极有派头，立时便猜到了他应该就是韩公公那位唯一的干儿子杜公公了。

忙起身赔笑道：“可是杜公公？下官有礼了……”

话没说完，已让小杜子冷冷打断了，“施姑娘既已进了我们都督府的门，以后便是都督府的人，与施大人、与施家都没有任何关系了，所以，以后不必再打发人来请安送东西，都督府委屈了谁，也不会委屈了施姑娘。施大人自己也不要再登门，我干爹性子虽好，咱家却是个爆炭脾气，眼里揉不得沙子，毕生也最见不得那等忘恩负义，寡廉鲜耻之徒，若施大人再敢登门，咱家也不知道自己一怒之下，会做出什么事来，施大人若是想尝尝咱家的手段，想亲尝一下咱们东厂的厉害，就尽管再来！”

说完不待施延昌说话，已向外喝道：“来人，送客！”

施延昌让小杜子说得是又羞又怒。

他好歹也是个从五品，是天子门生，文人清流，却让个十二三岁的小太监，一个小阉竖，给当面这样辱骂，简直欺人太甚！

可他再羞愤再恼怒，这口气也只能忍下，谁让这个小太监小阉竖是司礼监掌印太监兼东厂提督唯一的干儿子，他打狗还得看主人，根本惹不起呢？

不但得忍下这口气，还得继续赔笑脸：“杜公公怕是对下官有什么误会，下官对小女向来疼爱有加，只不过……”

手也伸向了袖袋里，本来里面那个装了五百两银票的荷包，只是他以备不时之需的，如今却是不得不拿出来了。

奈何小杜子哪有那份闲心听他指鹿为马颠倒黑白？

越发大声向外喝起来：“人都死哪里去了，没听见我说送客吗？”

说完待慌慌张张跑了两个小太监进来后，便拂袖而去了。

施延昌只得忍气含恨，灰溜溜的在那两个小太监的皮笑肉不笑中，出了花厅，再一路出了都督府的角门，上了自家的马车。

待马车启动后，施延昌方重重一拳砸在了车上的黑漆小几上。

那个死丫头，竟真敢过河拆桥，还敢那样对他，他可是她的亲爹，她就不怕天打雷劈吗？真的，在通州那一晚，他就真该狠心送她下去与祝氏团聚，就该永绝后患的！

可现在他再后悔也已经迟了，当务之急，是要如何度过眼前的难关。

死丫头已是指望不上，甚至还得防着她在背后朝他放冷箭，那他就更不能与伯府生分了，更得哄好张氏了。

问题是，死丫头又不许他将一家子送走，他要怎么才能哄好张氏？除非他助张氏解了燃眉之急，让陈嬿与张慕白定亲，可他哪来的那个本事……话说回来，张氏满心只有陈嬿，难道只有陈嬿才是她的孩子，宝儿迁儿就不是了？

就知道为陈嬿考虑，为陈嬿着急，当初她要是肯送陈嬿去都督府，又怎么会牵出后面这么多事来，只要陈嬿入了韩公公的眼，她当亲娘的，还能少得了好处吗？不但她，伯府也势必少不了好处，不是皆大欢喜？

大不了将来他们再接了陈嬿回来，给她寻一门远些的好亲事便是，也影响不了她的后半辈子，——以区区几年的青春与忍耐，便能换来自己的所有亲人都受益，自己也受益无穷，张氏却仍是舍不得送陈嬿去，等他回家后，她知道了死丫头的态度，又凭什么怪他？

要怪也该怪她自己，怪陈嬿才是！

再者，就算他哄好了张氏，他那个向来眼高于顶的大舅子又该怎么办？他这次连张氏都恼上了，自然更不会搭理他这个害他丢了市舶司使缺的罪魁祸首的亲爹了……真是烦死他了，怎么他想升个官儿就这么难，怎么人人都要跟他作对！

施延昌忽然撩开了车帘，沉声吩咐车夫：“先不回府了。”

车夫忙恭声问道：“那老爷想去哪里？”

施延昌想了一圈，竟然发现自己没有可去之地，只得烦躁道：“随便去哪里都成，只要不回府。”

心里越发恨死施清如了。

要是换了别家，别的地方，他还能仗着自己父亲的身份，以舆论来逼死丫头就范，可那是韩公公的府邸、东厂的地界儿，他除非不想要命，想家破人亡了，才敢再去，尤其如今连内阁都已是韩公公的天下，他成了大周名副其实的“立皇帝”，要捏死他，就更如捏死一只蚂蚁一样容易了，——这下可真是进退都没有路了，可该如何是好？

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