刘秀忽然将手松开，然后捉挟而又快速的捏了一下马三娘的手心，随即不再看她那羞红的娇颜，转身呼喊士兵，集结下船。

前几批渡河的将士，已经搭建好了行军灶。又从船夫手上，买了十几条黄河大鲤鱼。不多会儿，河畔就飘起了鱼汤的浓浓香气。弟兄们敞开肚皮，大快朵颐

“这黄河大鲤鱼果然名不虚传”吃过饭，朱祐心满意足地打了个饱嗝，笑着说道，“可惜士载那小子没口福，只能留在新野继续受刘玄的窝囊气。”

“恐怕未必是窝囊气，刘玄那厮，天性凉薄，也把别人想得都跟他一样”严光看了他一眼，轻轻摇头，“咱们几个人，论武艺，恐怕士载当排第一。他比马大哥，铫将军和贾君文差一些，比刘玄手下那些土鸡瓦狗，却强出至少两倍。此番刘玄找借口把他和文叔分开，恐怕是想施展当初拉拢李秩的故技”

“他想得美，士载就是瞎了眼睛，也不可能覆那李秩的旧辙”朱祐闻听，立刻不屑地撇嘴，“况且李秩到现在，还被刘玄关在大牢里头。”

“你看着吧，用不了几天，李秩就会被放出来。高官厚禄还有封爵，一样都不会少。”严光笑了笑，轻声补充，“他先前之所以不放李秩出来，就是怕文叔再找借口闹事儿。毕竟，他欠了文叔不止一次救命之恩。可文叔已经离开了他身边，他就不用忌惮什么了，当初答应给李秩序的报酬，也到了结算的时候”

“可恶”朱佑气得咬牙切齿。偷偷地看了一眼刘秀，却发现刘秀好像根本没听见他们在议论什么一般，双手抱着膝盖坐在不远处的火堆旁，安静得宛若一块岩石。

“”不过，话又说回来了，即便他重赏李秩，士载肯定也不会上他的当”严光也迅速意识到，自己刚才的话，很容易引起误会，连忙笑着做出纠正，“士载当年读书时，就养了满腔的浩然之气。长安有一个大户人家，买了名妓猫腻来拉拢他，到最后，他却撕了卖身契，赔了一笔钱，偷偷地将小猫腻送回了她自己的老家”

“那当然，也不看看他是谁的兄弟”朱佑立刻得意了起来，仿佛当年割舍欲望，将美女送回家的，是他自己一般。

“真怀念当年咱们一起读书的时光。”严光喝了口鱼汤，露出一脸陶醉的模样，“王莽这辈子，虽然做了无数错事，但太学降低门槛，广纳天下有才之士的政策，却是没错否则，咱们四个，恐怕谁都没资格进那座藏书楼”

“是啊”朱佑满脸红光，笑着点头，“还免费让咱们吃了四年饱饭呢，比刘玄讲究多了。只可惜，这一件善举，无论如何抵不上那成百上千件恶行”

第二章凤舞九天留悲歌

第二章凤舞九天留悲歌

“那是自然”严光笑了笑，再度轻轻点头。然后，忽然收起笑容，叹息着道，“只是，当年大伙都盼着王莽早点儿完蛋，却谁都没料到，王莽完蛋了，换了一个人上来，结果还不如王莽”

“那是没换对人”朱佑是个乐天派，立刻笑着以掌击地，“如果换了文叔做皇帝，肯定比王莽强，比刘玄更是强上百倍”

“仲先，不要乱说”先前像石头一样静静烤火的刘秀，忽然又了反应。扭过头，冲着朱佑低声吩咐，“咱们眼下只有四百多人，能不能在河北立足，还很难确定”

“好，只做，不说，坚决不说”朱佑立刻摆出一幅毕恭毕敬模样，拱手回应。

冯异、铫期、贾复、傅俊和臧宫等人听了，纷纷抿嘴儿笑。谁都不觉得朱佑的话，有什么过分。在他们心里，从来就没把刘玄当过君王。更不会认为，刘秀将来给刘縯报完了仇之后，不会取刘玄而代之。

他们甚至还坚信，刘秀肯定会成功，哪怕中途遇到一些坎坷，结局一定会无比光明。因为，那场黄沙，那颗流星，都是他们亲眼所见。除了天命所归四个字之外，他们找不到第二种解释。

正笑得开心之时，忽听到一串清脆的马蹄声，“的的，的的，的的的的”大伙扭头望去，只见一个长相粗犷的汉子，带着两个随从疾驰而至，远远地，就冲着刘秀抱起双拳，“明公，末将接驾来迟，死罪，死罪”

“嗯”刘秀听得一愣，毫不犹豫将手握住了刀柄。

“是季林兄”在他身后的刘隆，却一个箭步蹿了出去，冲着来人大笑着张开双臂，“你这厮，怎么才来。我没等离开长安之时，就已经派人给万大哥送去了信。万大哥呢，还有其他弟兄们呢，他们去了哪里”

“元伯兄，稍待”那汉子赶忙下马，先张开双臂跟刘隆抱了抱，然后再度徒步走向刘秀，单膝跪地，“明公，在下周况，字季林，乃是万二当家麾下的左部校尉。奉了万二当家之命，前来迎接明公归山”

“万二当家，你说的可是君游”刘秀眉头轻皱，眼前立刻浮现了一个熟悉的身影。“他收到了我让元伯给他写的信信上有何标记他此刻又在什么地方”

想当年，他带领众人击败吴汉，救了大伙的性命。万脩和刘隆两个，立刻宣布将善哉大当家的位置，永远留给他。后来随着时间推移，他本以为万脩等人已经忘记了当初的约定，谁料，去年春天，刘隆居然不远千里前来相投。

所以，此番奉命去镇慰河北，他立刻想起了万脩这路伏兵。早在出发之前，就暗中交代刘隆，派遣心腹死士骑着快马，将消息送到了万脩面前。

“启禀大当家，二当家正是您说的万君游信使用绢布所写，末尾画了岁寒三友为花押。”那周况的口才相当便给，立刻提高声音做出回应，“四天前，二当家收到了元伯兄的信，高兴得一整夜没睡。第二天清早，就将在下和山寨中的其他头领召集了到一起，宣布要带着大伙投奔大当家您，共谋大业”

“大司马，花押是我亲手所画”刘隆迅速接过话头，向刘秀低声作证，“周兄弟原来跟的也是我，那日跟随在一线天跟吴汉拼命的，也有他。”

“哦”刘秀闻听，眼睛的警惕之意迅速化解，伸手拉起周况，笑着说道：“周校尉辛苦了。没什么迟不迟的，我们也是刚刚渡过黄河”

“多谢明公宽宏”周况虽然是个土匪，做事却比正规军还一板一眼。先坚持着又向刘秀行了个礼，然后才缓缓站起身，继续低声补充，“明公，元伯兄，万二当家原本准备亲自前来迎接。但是，那孙登贼子，却联合了一群亡命之辈，突然杀向了咱们的山寨。二当家无奈，只好先派了卑职出来，替他接应明公您回家”

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