再见桐花有些心虚的目光，燕琛越发觉得有事儿，故意上前几步，向桐花问道，“那是何物？”

“就一肚兜而已。”桐花心中揣揣，却是强自镇定的冲着燕琛解释了一下，然后抖了抖手上衣裳，忙是说道，“我给你做了一套新衣，你试试看，合不合身。”

见桐花这迫不及待地转移了话题，燕琛的目光，在箱笼上一扫而过，随即笑着点头道，“那我便试试。”

桐花曾比着燕琛的身量，制过衣裳，再来一次，尺寸自是和体，只是桐花瞧见了燕琛穿着新衣，那感觉就像是一清贵公子跌入凡尘一般，瞬间沾了满身烟火气儿。

“惑哥，要不你还是换回来了吧！”桐花有些不好意思的冲着燕琛笑了笑，提议道。

“这衣裳很好，今日就穿这个便是。”燕琛直接拒了桐花的提议，扯了扯袖子，然后将桐花搁在床凳上准备要换的衣裳，抖开来，亲手为桐花穿上。

如此亲昵之姿，让桐花瞬间哑了言语，红了颊面，由着燕琛替自己穿好衣裳，束好发髻，二人携手一并出了房门。

将桃枝，柳枝，蜀葵供于门口香案之上，以粽子，黄酒，雾色水团做供品，将扎成人形的艾草悬于门上，二人向天地祭拜，请先祖之礼后，用食盒装了腌制好的鱼肉，提了冥钱，二人直上山去，于林叔坟前祭拜了一番，这才转回院里而去。

将食盒搁入院内，桐花正打算去灶台后，做些早食，却被燕琛拉住。

“我带你去个地方。”

“啊！”桐花愕然，还不知所以然之际，便被燕琛拉出了院子，然后顺便锁住了院门。

“我们上哪？”桐花一脸疑惑的望着燕琛，开口问道。

“就镇上。”燕琛淡淡了回了一句，拉了桐花就直往镇上而去。

清田村离林昌镇着实不远，可为了石婶子的寿棺，鞠白的纸偶，桐花已是好些时日未曾过镇上去了，当然也不会想到，镇上会有什么变化。

只是到了镇尾的榆钱树下，桐花还是愣了一下。

榆钱树旁，原本已是破败的不成模样的木匠铺子，如今已是休整一新，就连店前的灯笼，也已换成新的。

铺面檐下，‘林记棺材铺’几个字高悬于上，望在桐花眼里，目光之中不自觉便有了湿意。

燕琛抬手，将店门推开，店内空荡荡的，唯有几条长凳，一个柜面，柜面上还有一个工具箱。

桐花松了燕琛的手，走到柜面，打开了工具箱，里面该是木匠的工具，一样都不少。

“惑哥，这是给我的吗？”桐花眼中噙着泪，走到燕琛的跟前，弯了唇，笑着冲燕琛说道。

“你的手艺值得拥有这家铺面，若是我爹知道了，他们衣钵能由着你继承下去，定是欢喜的。”燕琛抬手，印掉了桐花眼角的泪光，一脸温柔的向她开释道。

“只是我手艺不精，让林叔他们丢脸了。”桐花拽了燕琛手，胡乱两下，将眼泪全抹到了燕琛手背之上，环然四顾，有些不好意思的冲着燕琛说道。

“你若如此说道，我岂不是无言面见爹娘了。”燕琛抬手看着手背上的湿意，无奈一笑，将桐花拉入怀里，然后摸了摸桐花头。

“惑哥是干大事的人，哪能和我们一样啊！”桐花仰着头，冲着燕琛下意识里脱口而出。

而话出口的瞬间，二人面上笑意，同时隐没，怔怔然望着对方，彼此眼中的自己，皆是涩然之态。

“惑哥，我想以前了。”桐花将头埋进燕琛的怀里，闷闷声道。

惑哥自幼聪慧，喜欢读书，可村里那些调皮捣蛋的娃子，总是扰人清净，每每这时，她便握着教条，于惑哥门外，驱赶那些那些娃子，好让惑哥能够安心读书，这般场面被村里大人瞧见，皆要调笑一二，那时，她总是叉着腰儿，一脸信誓旦旦，说得便是这么一句‘惑哥以后可是干大事的人，哪能和我们一样啊！’。

那时，大家都是安好，她还有爹娘得疼爱，如今，她便真的，只剩下惑哥了。

燕琛轻拍了拍的背，望着敞开的大门口，记忆浮现，自己从县学回来时，站在这门口，第一眼便是爹咧开了嘴的笑，那恍惚还在不久之前，如今唯触手可及之外，他却一无所有。

燕琛垂眸，望着自己拍在桐花背上的手，声音坚定而悠远。

“往后，我们都会好好的。”

第71章（已补章）

二人在铺内,缓了情绪，用罢早食之后，转回村里,到家门口时,石婶子已经等在外头，而其身旁,则是跟了一个通身儒气的中年奶男子，脚边还提了几笼节礼。

瞧见桐花过来,亦是主动招呼道,“桐花，安顺如意,这是我们村私塾的教习钟夫子，今日随我来和桐花你谈制棺之事。”

“让你们久等了,快请进院里坐坐。”桐花闻言，朝钟夫子点了点头,算是打了招呼，向燕琛要了锁匙,将院门打开，请了二人进院,于小桌落下。

桐花起身给众人沏了茶,这才于燕琛身侧落下。

“桐花，昨日咱们村里可是商量了半宿,这才拿出了个章程，你和燕大人一并瞅瞅。”石婶子端着茶碗喝了一口，然后从袖袋里摸出一张折好的纸札，摊平了，往二人方向推了过去。

“这上面,统计了我村需要购棺一并三十七具，依着姑娘的速度，一年也才能得个八具，单单是我村，姑娘便需近五载之期，才能完成，时限过长，恐生变端。姑娘所定价钱又低，若就此舍除，自有人心存不甘，所以我等商议许久，终得出一个章程，还望得到姑娘首肯。”

钟夫子估摸着燕琛和桐花已将此纸札上面的内容看完，这才开口向二人悠悠道来。

纸札上所书，是需要购置棺木的人名，和数量，这若按桐花平常的速度，实不知几年才能置完，而既然钟夫子所言，对此已有应对之策，桐花自然是求之不得。

“夫子，请说！”

“我们决定将姑娘的价位提到六百钱一棺，但这多出的一百，并非是给姑娘的，我村有三人，粗通木匠活计，姑娘可做学徒使唤，拉锯，使刨之事，这些伙计尽可交由他三人，一棺百文，便是工钱，桐花姑娘对此策，可能应允？”

钟夫子有些不确定的望着桐花，这木匠活计，虽是下九流，但若要细传的话，一般之人，绝不会将自己的压箱底的活儿，轻易传给外人，他们虽是已经商量妥当，看也要看桐花是否答应。

“那自是极好的。”桐花闻言，顿是面露喜色，想也未想，直接便点头应了下来，她一女子做这棺木活计，本就比旁人辛苦了些，这单是一村所需棺木，便需得花上她多年观景，而按这个趋势，再来几个临村，那岂不她一生光景，便尽要耗在此处了。

以后之事，未有定论，她实不敢，就此乱下承诺，钟夫子此法，当是解了她的心头大患。

石婶子和钟夫子瞧桐花应得这么爽快，倒都愣了一下，二人对视了一眼，石婶子忍着纠结，向桐花提议道，“桐花，你当真不需要再考虑一下。”

桐花偏头望了一眼燕琛，燕琛朝其点了点头，“你想怎么做，便按你的意思来即可。”

桐花得了主心骨，当即没有半分犹豫的再度肯定道：“不用考虑了，我这手艺也不过勉勉强强，承蒙诸位看得起，这才有了施展的机会，若那几人不嫌我这手艺粗鄙的话，我当是倾囊相授。”

许老爹和林叔师出一脉，自有其传承的规矩，可桐花不同，她所学之技艺，乃是耳濡目染，观摩之下，自我揣测施行这才练出的手艺，自然没什么可以私藏的东西。

“这，实在太好了！”石婶子全然没想到，在原定计划之下，竟然还有这样的好处，顿是忍不住抚掌大笑，畅意对着桐花道，“那我明日，便领了那几个兔崽子过来，桐花你尽管使唤了便是。”

“就领到林昌镇尾那榆钱树旁的林记棺材铺就好。”这院里是她和燕琛治愈彼此的家，她实不愿，太多人进进出出，忙是石婶子添了一句嘴。

“你开店了啊！怎么没听你说起过？婶子好去给你送礼啊！”石婶子没想到一夜功夫，桐花连店面都开了。

“我也是今儿个才知晓的事，这也好，不然我就这么大的地儿，多几个人，还真转不开身来。”桐花淡笑着一笔带了过去，顺道解释了，为何不让他们来家的缘由，以免旁人心中芥蒂。

“那看来今日，我这礼，可是送得真真儿合适了。”桐花这解释，听进了石婶子耳里，也是舒坦的紧儿，揶揄了两句，但是把桐花不收礼的退路，堵了个严实。

钟夫子一直等石婶子话落了音，这才从怀里掏出一块木牌，当着桐花的面，将其分开了来，将其中打了络子的半块，递到了桐花跟前的桌面上，“桐花姑娘，这块半块木牌你收好了，咱们村的人，上门送木料之际，便会拿这一半过来，能对上，这顺序也就不差了。”

钟夫子又将剩下的一半，给桐花掌了掌眼，这才收入了怀中，然后弯腰，从脚旁的一堆礼盒中，捡了一个布袋，然后搁了桌面之中，打开了疙瘩，露出里面满满当当的一包铜钱来。

“这里一共三贯七百钱，便是我们村的定钱，还请桐花姑娘清点一下。”

“不必了，我信你们，其实大可拖棺之时一并付来即可，我并不介意。”桐花看了一眼串得满满当当的铜板，这要数，怕得费上一些功夫，桐花当即立断，便是做了决定。

钟夫子闻言，脸上顿是浮现一抹尴尬之态，他将手握拳，遮在唇边，咳嗽了两声，竟不知该如何开口，向桐花解释。

燕琛见钟夫子这般，再看桐花理所当然的模样，眼中的笑意，藏都藏不住，“桐花，这并非是给你的，而是给那几位给你当学徒的工钱。他们来此，为你干活，自然便做不了别的生计，钟夫子以件计钱，便是这般考量其中。”

“燕大人说得极是。”钟夫子见燕琛替他解释了心中所念，连连点头应和。

这工钱若是由村人给，只怕到时候村人会因着各种理由推诿，放桐花这里，自然就不一样了，为了能拖走棺木，便是有万般心思，也只能付钱了事。

桐花听得燕琛的解释，知道是自己误会了，脸上顿是浮现一抹红云，她嗔怪的瞧了燕琛一眼，讷讷应道，“这样啊！那我便收下了。”

燕琛瞧着桐花的带羞的模样，伸手于桌下将桐花的手团在了自己的手心之中，目光半分未动，望着钟夫子和石婶二人，开口言道，“你们说的，都说完了，有一事，我想我们应该先说清楚。”

“燕大人，请说!”钟夫子闻言，一脸恭敬地向燕琛请道。

“落叶归根，入土为安，若能得一棺木安置，是为大孝，桐花心善，不忍旁人卷席落土，这才压了价钱，此事旁人不晓，这才有了你等逐先的机会，但桐花以一外乡身份，落居清田村内，若清田村人，也有此需，自然不能偏拍于你们村之后，但你既然占了先机，自然也不能让你等吃亏，所以，我和桐花商议，你二清田一，你三旁村一，可行？”

燕琛娓娓道来，将其中利害人情，皆是说了个尽。

“大人的意思是，我们村制两，便给清田村制一，我们村制三，便给临村制一，可是这个说法？”钟夫子瞧着石婶子一脸没听明白的模样，虽是向燕琛发问，实则向石婶子解释。

“正是！”燕琛应肯道。

“大人考虑周全，我们自无异议。”钟夫子来时便考虑到了这一点，只是占利是他们，这要让利，让利多少，自然不能由他们提，燕琛此分法，既维护了清田村的情分，也是维护了他们村占着的先机，他自无不言应的道理。

“应了便好，可需拟契？”燕琛见钟夫子应下，然后询问道。

“我们信燕大人，也信桐花姑娘。”钟夫子摇头，满是恳切，算是将此事，给定了下来。

石婶子，听了这话，知道事情就这么成了，堆了笑脸，站起身来，冲着桐花告辞，“桐花，今儿个婶就不叨扰你了，我和钟夫子得赶紧的将这好消息，告诉了村里人去，明日里，学徒连着第一副棺木的木料，定会一早着给你送到店里去。”

“惑哥，你送送石婶和钟夫子，我去拿点东西。”桐花见此，忙是向燕琛招呼了一声，然后起身小跑着回了屋里，提了事先准备好的梅红匣礼，赶到院门口，给石婶子和钟夫子一人赠了一匣子。

“家里也没什么好东西，不过是些细碎点心，二位莫要嫌弃。”

“桐花，你这也太客气了！”石婶子推辞不过，只能向桐花客套着，收了下来。

目送二人离去之后，燕琛望向桐花，“我寻潘叔去说说棺木的事，你是随我一道过去，还是在家里等我。”

桐花侧目望了下院子，然后冲着燕琛道，“你先过去吧！我把节礼备好，便过去，巧婶昨儿个还跟我提了，让我们今日晌时，过他们家吃去，所以，我们中午便不做吃食了。”

今日过节，旭哥一家子也会过来，虽说巧婶一家一向待他们亲厚，但该有的礼数，自然不能少，而且还要留饭，怎不能让人以为自己是白去占便宜的。

“那行，我在潘叔家等你。”节礼是昨日晚些他和桐花一并收拾了的，并不是很重，所以燕琛自然放心让桐花一人提了过去，抬手摸了摸桐花的发鬓，这才往潘叔家而去。

虽然制棺之事，还未在村里发酵，但这只是早晚的问题。

潘叔借修建行宫之利，于村中建立危险，这说出的话，自然也有着几分份量，未免于村中之人，闹上门来，他必须在离开之前和潘叔打了招呼，将一切可能发生的事态，还有尽善的解决方法，一并告知潘叔，以求在他离开的这段时间里，免除桐花的麻烦。

第72章

桐花自不知晓燕琛心中所想,她收拾了节礼，提了鸡鸭，过了潘叔家,帮着巧婶忙活了午食,吃罢之后，又被拉着在院里好一顿叙话,直至满蝶和杏花寻上门来，巧婶这才放了桐花回去。

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