斋图作别东方星河后,带着东方老赢、沈香玉、陈合和胡初九,按照铜钱占卜的方位,朝京城方向飞去寻找燕赤霞。
“先生,那是什么?”沈香玉坐在马车里向地面探头看去,却见一片密密麻麻如同沙尘暴一般的东西在地面席卷。
斋图闻言探出身子看去,只见地面龟裂,树林都快没了颜色,而那密密麻麻的黑色旋风,不是蝗虫还是什么?!
“是蝗灾!今年的夏粮看来是无望了。”
蝗虫席卷着干旱的麦田,所到之处寸草不生。
沈香玉有些担忧的说道:“先生,先前来时我们就遇到了很多灾民。如今蝗灾来袭,岂不是雪上加霜。先生可有办法,求得雨来?”
斋图皱眉思考了一下说道:“若是一城之地,还好解决,但是这整个北方,还有关中诺大的地方,纵然是下一天的雨,恐怕也无济于事啊。”
“那我们只能眼睁睁的看着百姓饿死吗?”
“就是圣人再世,恐怕也无济于事啊……”
斋图叹了口气,往地上又看了一眼,却看到远处有个村庄,有一群人正聚集在郊外,不知在做什么。
“此处村庄竟然还有人在,我们过去看看。”
斋图控制马车降低飞行高度,才看清这群人在做什么。
他们正在将坟丘挖开,将里面的尸体拖出来,用铁锹和砍刀将尸骨的手足砸烂。
东方老赢在车前也看到了这些百姓的所作所为,不禁问道:“先生,他们在干什么?”
斋图摇了摇头说道:“打旱骨桩,又叫打旱魃。”
陈合不解的问道:“旱魃?先生,什么是旱魃?”
斋图解释道:“民间有传说认为是死后一百天内的死人,有可能变成一种僵尸,被称为旱魃,魃,旱鬼也。所生之地,赤地千里。变为旱魃的死人尸体不腐烂,坟上不长草,坟头渗水,旱魃鬼会夜间往家里挑水。传说只有烧了旱魃,天才会下雨。”
沈香玉急忙问道:“那真的有旱魃吗?他们这样将尸体挖出来,真能求到雨吗?”
斋图却摇头道:“雨是由天地二气的结合所形成的,一具僵尸的气焰岂能塞满乾坤,使天地二气隔绝不通。也有河神神龙布雨者,又岂会畏惧一具僵尸呢。所谓旱魃,无非是民间杜撰而出的故事罢了。”
陈合瞪着好奇的大眼睛问道:“既无邪祟,那为何会赤地千里呢?”
“自然,又或者说天道。”
“是天上的神仙吗?”
斋图摇了摇头说道:“非也,此乃世间万物的终极法则,无人能参透。”
“先生也不懂吗?”
斋图笑着道:“我也不懂。”
……
马车再度飞高,向前到达了一座城池:北界城。
斋图等人准备在这里休整一晚,于是驾着马车慢慢往北界城走去。
可是刚一靠近,就觉得此城有些奇怪,城门口竟然连个守城的兵都没有。
再往里走,东方老赢看到街道荒芜,路边有骨瘦如柴的百姓倒地不醒,也无人过问。
马车向内行进,后面渐渐尾随了越来越多的饥民,东方老赢早已警觉,问向斋图:“先生,此非善地。”
斋图撩开窗帘往后看了看,这些饥民眼色发红,形容枯槁,如同一具具行尸走肉。
“停下来吧。”
斋图从马车走出,问东方老赢道:“饥民中可有习武之人?”