孟谈异孑然一身，不仅身无分文更是身无长物，他堂堂富家公子，产业遍布全国竟然落到这步田地真是让人唏嘘。

谢罗依连连叹气，喜相逢，恨无常。

她拿出银子交给洪小胖，又交待他去药房抓了些内服外用的药来，期望今晚孟谈异能够退烧。

遇见昏迷不醒的孟谈异打乱了她原有的计划，不管怎么样她都不能抛下他不管然后赶回京都，她想只要孟谈异醒了，他就能自己医治自己，她也能放心赶回去。

但当天夜晚，孟谈异没有醒，昏昏沉沉时还说了许多胡话。谢罗依时刻关注着他的情况，不时用干净的纱布蘸水喂他喝，而洪小胖安安静静地守在她身边，俨然一个称职的小保镖。

他虽然哈欠连天，但强撑着，双目使劲瞪得大大的，在黑夜中像头奶凶奶凶的小兽。

“快点去睡，别熬着了。”谢罗依对他道。

洪小胖倔强地道：“我没事，我要保护你。”

谢罗依笑了：“你看呀，他们都睡着了，我这儿没什么危险，不需要保护了。”

洪小胖环顾了四周，除了时而发出的鼾声、呢喃、还有失眠的人们小声的说话声外就是蝉鸣虫叫树叶沙沙了，夏夜就是如此静谧美好，和危险半点边都扯不上。

就这样熬过一晚，第二日天亮时，孟谈异总算有了点意识。

谢罗依很高兴，换完药后准备去给他弄点吃的时忽然听到门外一阵吵吵嚷嚷。

院里管事的少年阿生双手叉腰堵在门口拦人：“别以为你们是官差就能在我这儿胡乱搜人，没有文书老子就是不让你们进！”

领头的官差也不服气了，狠狠地推了他一把，将阿生推了一个踉跄，但他再次很有骨气地堵了回来。

官差见他那么横，气得须发怒张拔出腰间的大刀吼道：“再不让开，小心你的狗命！”

谢罗依以为阿生要被吓倒了，正琢磨着要往哪藏时，阿生竟高呼起来：“杀人啦！官家要草菅人命啦——”

他这喊了一嗓子，院里的流浪汉们都行动起来，拿起手边的家伙，瞪着炯炯的双目，好像被鬼神召唤一般稳健地往门口去。

他们衣衫褴褛，他们体味浓郁，他们托住了阿生举起了家伙，嘴里发出类似野兽进攻时的低吼声。

人多就是势众，门口的几个官差纷纷拔刀但却胆怯地退了一步，虽是一小步却被大伙看在眼里。手无寸铁的阿生被拎到了一边，人潮不仅要踏平门槛更要碾碎蝼蚁。

“姐姐不用怕，这些人不敢怎么样的。”

谢罗依一回头看到抱臂在胸的洪小胖一脸气定神闲，笑道：“要是官差们拿了画像来搜人，估计我就得被他们扔出去了。”

洪小胖不解道：“这临川可是王爷的地盘，他为什么要抓你？”

这算是问到了她的痛点，其实她也不知道他为什么要抓自己。

“我知道了！你们吵架了，你赌气跑了出来，他才要抓你回去！”洪小胖煞有见识地恍然大悟。

“不是。”

“那是为什么？”

“小孩子别管大人的事。”她摸了摸他的头，突然发现他已经比自己高了，这日子好像过得有些快呀。

“我不是小孩子。”洪小胖避开，挥了挥拳头道，“他要是欺负你，我帮你报仇。”

谢罗依笑了笑没有再回答他，去院子后面的厨房煮了点稀粥，必须让孟谈异吃点东西。

她比从前沉默多了。

洪小胖见她不愿说也没有再追问，帮着她将晕沉沉的孟谈异扶起来，耐心地喂他吃下去。

在两人的细心照料下，黄昏时孟谈异醒了，醒来就紧紧地抓住谢罗依的手，死活都不愿松开。

谢罗依叹了口气又笑着逗他：“我以为你会被烧坏脑子，没想到还能认出我，不容易呀。”

“我以为我此生得交代在这儿了，没想到还能在死前见你一面。”孟谈异艰难地道，眼中水雾迷蒙。

谢罗依淡淡地笑着道：“你瞧，这多亏了你往日积德行善。”

“嗯。”孟谈异闷闷地哼了一声。

谢罗依道：“你要记住做好事不留名，别老放在嘴上叨叨。佛不是也说了，要无所住。”

孟谈异虚弱地道：“若不是我总提醒你想着报答我的救命之恩，这次你说不定看到我这样就跑了。”

谢罗依捶了他一拳，笑道：“你再不醒，我真的要跑了。”

孟谈异被她捶得咳了好几声后也呵呵地笑了起来，只是他大病初愈，笑得比鬼还难看。

“行吧，算你还有点良心，我就不谢你了。”

谢罗依把洪小胖拉过来道：“你得谢他，是他发现你救了你。”

孟谈异盯着他看了许久，似乎没想起来，不由问道：“恩公是……”

“哈哈哈……”谢罗依大笑起来，这是她这几天最开心的时刻，她笑出了眼泪，发现大家都看着自己忙捂住嘴，嘻嘻笑着，“我以为你永远不会承恩呢。”

孟谈异怒了：“什么叫承恩，别乱用词！”

洪小胖听着他俩说承恩不承恩的，一脸茫然。

谢罗依看看他清秀俊俏的粉嫩模样，又看看孟谈异被病痛折磨得病娇柔弱感，拉过两人的手搁在一起，抿嘴笑道：“还挺般配。”

这下洪小胖知道了，红了脸嗔怪她：“姐姐别乱说，我不是这样的人！”

“那你是什么样的人啊？”她继续逗他。

“正经人。”洪小胖立刻板下了脸，只是红晕烧到了耳朵根。

孟谈异没他那么脸皮薄，细细端详他的脸道：“恩公似乎在哪里见过？”

洪小胖忙道：“恩公这称呼千万别再说了，白日先生曾经也救过我，算是抵消了。”

“啊，我想起来了。”孟谈异将他看了个仔细，“你是当日那个小乞丐。”

谢罗依笑道：“人家叫洪小胖，不叫小乞丐。”

两人听了都笑了，岁月荏苒，小孩子终有长大的一天。

孟谈异看着他，越发觉得他脸上未退的稚气反倒是他原本容貌中的颜色，这种娃娃脸的长相很讨喜，今后要是年纪大了也不会显老，真是令人羡慕啊。

孟谈异大病初愈，谢罗依不忍让他过度劳累，等到第二天睡饱后，他的精神才大好。

谢罗依很高兴，问他到底为何会沦落到如此惨境，孟谈异眉头紧锁，神色复杂地看着她，叹了口气又摇了回头，这才将遭遇说了出来。

原来当日两人在长亭分别后，孟谈异便笃悠悠地往南走，可他还没走到京都三镇就被人打劫了，此人虽蒙着面，但看得出是个女人。

孟谈异雇了两个颇有身手的游侠保护自己的安全，蒙面女与他们缠斗后发现讨不到便宜便逃走了。

孟谈异此时暗自庆幸逃过一劫，他听从游侠的意见，避开那些山峦叠嶂茂林修竹的近道，情愿绕些路往大路通天的官道上走。

可没多久，蒙面女竟然带足了人手再次追上来，这下形势立刻颠倒过来，三人哪打得过训练有素的一群人呢？很显然，游侠被杀，孟谈异被俘。

最要命的是，谢罗依给他的信被搜走了，而且这伙人就是冲着这封信来的。孟谈异就算拼死反抗也没用。

领头的蒙面女问孟谈异这个名单是什么，孟谈异自然说不知道，他连看都没看过。

蒙面女将名单交给同伴时冷哼一声，她说：“主子早就提醒过爷，偏爷还认为这个女人可以为己所用。”

同伴问她：“那这个人怎么办？”

蒙面女说：“将此人带回去，看看他还知道些什么。”

就这样，孟谈异被他们绑回了临川城。从他们事后一系列的对话中，他知道临川王下令要对他严加盘问，如果不说就用刑，最后因为实在问不出什么，他们本想将他杀了一了百了但是被蒙面女阻止了。

谢罗依奇道：“她为什么不同意？”

孟谈异道：“她说她家主子不让杀，因为我是你的朋友。说你好像救过她的命。”

谢罗依更疑惑了，问道：“她主子是谁？”

孟谈异道：“她的脸我都没见过，更不知道她主子是谁了。”

“这里面有问题。”谢罗依想了想后，摇头道，“如果真的是临川王指使的，你知道了他们这么多秘密后，他们怎么还可能留你呢？肯定不会只听一个女人的话就把你放了的。”

孟谈异不可察觉地皱了皱眉道：“他们的确没打算留我，他们只是假意答应了蒙面女将我放了，但背着她转头又来杀我。我是好不容易才逃出来的。”

谢罗依沉吟着没有作声。

“你不信我？”孟谈异不悦道。

谢罗依道：“你想听实话吗？”

“当然。”孟谈异凛然。

谢罗依道：“你如果真的能从他的地盘上逃出来，当初就不会被抓了。他们这是故意放你出来的。”

孟谈异本就为了这件差点要了亲命的事窝着火，这下听她一句话，突然闭嘴了。

洪小胖在一旁听了整件事的来龙去脉，在两人的沉默中突然道：“我倒是觉得放人和砍伤白日先生的不是同一伙人。”

孟谈异摇头道：“我都知道他们那么秘密了，他们不可能放我走的。”

洪小胖道：“所以他们才不可能亲自来杀你。一来是要给那个蒙面女人来头太大，必须给她面子；二来你不会功夫，找几个地痞就能打死你，到时候官府秉公办案，对他们所谓的大局丝毫没有影响。”

孟谈异听他这么说，频频点头赞道：“没想到你小小年纪理解得倒是挺透彻。当时虽然我被蒙着眼，但我分辨得出他们将我扔在大街上，四周吵闹得很。可是，还没等我拉开黑布就被人围攻了。”

他恨恨地道：“本来还以为是一伙人。哼，临川王的人果然狡猾。”

谢罗依看着洪小胖笑道：“你倒是很了解他们。”

好孩子们

“官府都这样，没喂饱他们，他们又抓不到你的把柄就会找各种各样的方法来欺负你。我们山里那些兄弟们，谁没被官府打压过，还不是因为实在活不下去了，才走的这条路。”

洪小胖神情坦然，他丝毫没觉察出谢罗依在怀疑自己，反而冷哼着话里话外都充满了鄙夷。

谢罗依心下琢磨，要说仗着那个蒙面女的权势倒也说得过去，但要说雇佣了几个地痞实在有些牵强，但这样的说法又正好说明这些地痞没有经验，以为打死了，其实还留了一口气在，这不是给机会留活口嘛。

这更让她怀疑经验老到的澹台成德不会做出这等蠢事，要杀就一刀了结杀个干净，何必多此一举惹麻烦。

她的沉默让洪小胖都觉得有些忿忿不平了：“姐姐若还是不信我，看看白日先生脸上的罪字就该知道出自官家了。”

孟谈异下意识地摸向自己的脸颊，眼中燃着火。

大晋朝凡事有罪的都会被黥面，这是官府行为，民间模仿不来，主要是因为每块黥面的地方都需印下私签。

就像孟谈异的脸上，罪字下面有一个很小的赤金色的临字，这种刺青颜料只有官家通行。

此时阿生朝他们走过来，板着面孔摊开手道：“交钱。”

洪小胖道：“交什么钱？”

阿生道：“落脚费、食费还有保护费。”

洪小胖怒了：“好你个阿生啊，想着坐地起价赚黑心钱啊！这处庄子是后头庙里的老和尚们为无家可归的人提供的，你凭什么收钱啊！”

阿生看着谢罗依和孟谈异，叉腰冷笑几声道：“你招来的这两个是无家可归的吗？咱们心里都有谱，非得撕破脸把话说透吗？再说了，你们在这儿占地方不说，还用柴房的米煮粥，谁准你们动的！”

洪小胖正要争辩，谢罗依便拦下了，塞了几块碎银子给阿生，笑道：“我们不白吃也不白住，还望小哥再多让我们待几日。”

阿生看了看掌中的碎银子，面色好了几分，嘀咕着：“有这钱干嘛不去住客栈去？挤在这里浪费我地方。”

谢罗依笑了笑没有作声。

洪小胖却很生气：“拿了钱你还不走？”

阿生道：“我还要问问你们到底准备住多久？”

谢罗依道：“也就这两三天的功夫。”

阿生又将手一摊：“那你还得再拿些钱来。”

洪小胖气得一把拎起他，挥着拳头警告他：“你小子也太贪得无厌了吧，再不滚蛋小心老子揍扁你！”

这次谢罗依并未阻止，但阿生却没生气，笑道：“刚刚我出去，官差拿着画像还在问有没有见过这位姐姐呢。”

洪小胖道：“你什么意思？”

阿生道：“这么多人都看着，我不可能每次都帮你们遮掩吧。”

谢罗依又递了两块银子给他：“谢谢小哥了。”

阿生笑着收下，打掉洪小胖的手，满意地离开了。

等他走后，洪小胖气急：“姐姐不该给那小子钱，他就是欠揍，等我揍他一顿他就老实了。”

“不要惹事了，过几天我们就走。”谢罗依只希望孟谈异能尽快好起来，临川不能待，这里太危险了。

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