她勾起唇角，轻蔑又骄傲，“花有什么趣味，你非要拿什么比我，倒不如将我比作一株寄生草。我前两年闲时翻书，翻到两句诗，‘似嫌树底泥涂滑，应爱梢头雨露多①’仿佛是在说我。我从前寄生在玉哥儿那里，如今他那棵树靠不住了，只得又寄生在你这里。不知你这棵树什么时候也靠不住了，又往何处安身。”

迎着将落的月光，将人照得神清目明。其实她更知道，她是寄生在两个女儿身上，吸取她们的养分。她心下无比清楚这很无耻，也很自私。但她自私自利惯了。

这世上人同人的关系左不过就是你欠我我欠你，因为欠着，才能维系。互不相欠的往往都是陌路人。她流下泪来，幸运天色太暗，柳朝如没看见，何况她嗓子本来就有些哑，也听不出来。

柳朝如自顾着笑道：“这你大可放心。就是我真与梅卿哪日散了，你也能长久住在这里。那间屋子原本就是为你预备的。”

老太太的虚荣心得到满足，戏谑地飞了个眼风。正好走到巷口，妈妈迎上来搀她，她便捉裙猫腰钻进轿里。轿子往右面去，柳朝如驻足目送了片刻，朝左面走了。

一轮鸡蛋黄似的金乌在曲巷的尽头冒头，照得连绵的青瓦泛起乌油油的光，天彻底放亮。

遐暨到孟家来，老太太的东西都装点在她先前住的屋里。她使妈妈盯着小厮们搬抬，自家托着烟杆往远浦居去与梦迢说话。

梦迢的东西倒多，这才收捡出七.八个箱笼，老太太进洞门时，听见她在廊下吩咐，“先将这些装好的抬到清雨园去，到那门上自有管家接引，放在哪里他们会告诉。你们搁下就成，不用归置。”

管家领命，招呼着小厮们将箱笼一个个往外抬。老太太侧身让一让，一壁回首望一壁走到廊庑底下，“你的东西收拾起来倒这样多，还有多少没收拾？”

梦迢回身进屋，“下剩的装上，起码还有二十几口箱笼呢。都没要这些家私，要连家具也搬，简直不晓得要搬到什么日子去。”说话间，她把那张暗红雕芍药花的妆台抚一抚，“可惜了，这都是我使了好几年的，连漆也没掉一点。”

老太太落在榻上，丫鬟奉茶上来，她呷了一口，继而笑道：“有哪样可惜？你到那头去，名分虽然没有，银子总不少你的，要使什么现买就成。我看董墨那个人，倒不是吝啬的人。只是以后回京，他的家人却麻烦。”

那些小厮都搬着东西离了庭轩，一般婆子丫头也到库里收捡东西去了，显得此刻日初人静。

梦迢不欲打算北京的事，淡淡笑过，绕过几个箱笼款行过来坐下，“我倒不是图他的钱，也不是非要他买什么给我。我自家又不是没钱，要什么，我自己也能去买。”

屋里乱糟糟的，横七竖八的东西堆放着，床上案上堆放若干成匹的料子，鹅黄的，粉缎的，黑莨纱的……五光十色乱花迷眼。

老远的，老太太一眼瞧中铺上的一匹宝蓝妆花锦，忙捉裙过去抱起来摸，“唷，我正缺匹这样的蓝料子裁裙子，这颜色你穿着未免显老气，我拿去了啊。”

梦迢在背后乜兮兮地不情愿，“您昨日才拿去我一副我翡翠镯子，今日又来拿，我东西再多，也禁不住你们这样东一样西一样地拣啊。再说了，娘还缺料子？您那头收拾出来的料子也不少，当我睁眼瞎呢。”

“料子倒有，只是缺这样的颜色。”老太太不管不顾，强抱了那料子搁在炕桌上，拂裙坐下。

观梦迢不耐烦的脸色，她便笑着将料子拍一拍，“还跟娘计较这些，你往后要什么没有？人家比玉哥儿还有钱呢。不过我看他那个人，丁是丁卯是卯的，决计是不愿意帮衬我们这些亲戚的。他们那样的家世我还晓得，一向是不愿与我们这些人打交道的，连你进门都不易，何况于我。且又不是我名正言顺的女婿。我做娘的靠不住他，难不成自己的女儿还靠不住？”

“您要就拿去，哪来这么多话说。”

“唷，你还不高兴我说他？人还没住到那头去呢，先护起来了。”

太阳照透纱窗，屋里因收拾东西，老是灰蒙蒙的。梦迢拐手将窗户推开，使更明媚的光折进来，将那匹宝蓝的料子照得如海幽寂，不用去摸，单是眼瞧着都是冷的。

老太太瞥她一眼，提着一丝风情袅袅的冷笑，“我知道你决心一改你从前的日子。你以为有了新日子，就能做个新的人了么？你常觉得你比梅卿聪明伶俐，那是你自以为，实则你们俩不过是半斤八两。你当我做娘的不想你们好么？我比谁不巴不得你们好？可好不好，在命，不在一张嘴空谈，也不在一颗心空念。”

梦迢晨起随明日初升的一片信心被她三言两语轻轻摧折。仿佛是才走到新的路口，就有人来告诉前方是怎样的坎坷荆棘，即便不信，心里也不免笼上一点阴影。

她娘就是有这种本事，有时候梦迢真是恨她得不得了，但这恨里，又有着深切悲哀的爱与依恋。她想梅卿一定跟她有同样的心境。

见梦迢久不应答，老太太只好抱着料子起身，“我那头约莫搬完了，我瞧瞧去。”

语毕曼搦腰肢，莲步款动，走出来，日头业已浮上檐角，照着翠影扶疏，花木苍郁。看了几年的亭台楼阁，林花蕙草，早映到心上去了。而今依旧什么都在向上攀升，她却觉得绣履沉重，坠着一颗空心。

梦迢真正离园那日，亦有一点相同的感受，连她自己也费解。

银莲到门首来送她，她交代了些无关紧要的话，无非旧家的账目开销之类，银莲诺诺应答。说定半日，梦迢捉裙登舆，掀开再望她，仿佛有些被鸠占鹊巢的形势。

她心里觉得好笑，怎么会这样想？分明是她自己一门心似思要往别处。

但细细点算，她的确是曾有过在此处长久驻扎的念头。只不过命运暗中有一只手，推着她向前走。

清雨园那头早给收拾腾出地方来，又专门给扫出一间空屋子充作梦迢的库房，专管锁她那些暂且使不着的金银瓷器家伙并料子衣裳。

里头有些裁了没穿的衣裳，压在一个箱笼里。梦迢翻了几身出来，有两身提着比在斜春身上，“都是我往时裁了没来得及穿的，你晓得有的师傅手脚慢，等衣裳裁出来，季节都过了，还如何穿？放在那里，第二年就浑忘了。你不嫌弃就拿去穿，你的身量倒与我差不多。”

都是些上好的料子，有一件狐毛领大氅，那毛出得油光水滑的，斜春细摸着，好生喜欢，“这样好，姑娘留着自己穿得了，又给我做什么？”

“我都穿了好几回你的衣裳了，你也穿穿我的，有什么要紧呀？”

这日池馆清和风色软，斜春领着这屋里小丫头们拜见。梦迢又一人赏了套衣裳穿，并各放了五两银子。众人得了东西，自然欢喜，无不殷勤地归置她那些东西。

幸而董墨的屋子大，惯常使用的东西插插放放，竟也显不出拥挤来。董墨将架子床朝一头挪了挪，靠着墙，那一头腾出好一块地方，有一扇轩窗，窗下搁着新打的鸡翅木妆台，敞亮又不占地方。

不知几时又换了个偌大的橱柜，占了大面墙，用作他们两个装当季常穿的衣裳。梦迢站在底下，仰头一瞧，橱柜比她还高出大半身量去。她触手摸一摸，打磨得十分光滑，便笑，“这柜子几时做的，我那日来还不见呢。”

斜春在边上应答：“就那日姑娘来，爷就吩咐叫做了。我男人别的本事没有，倒是听吩咐快，当日就请了十几位木匠师傅一齐赶做，没日没夜的，想不到赶着就做出来了。姑娘往后有什么事大可吩咐他去办，他也有他的好处。”

“自然了，我看章平很会用人，他将你们带在身边，你们必定是比常人有本事。嗳，章平人呢？怎么不见他？”

“衙门有事，他要耽搁一阵。恐怕晚饭时才归家。”

谁知才说了这话，就听见外头丫头们问安的声音。梦迢忙打帘子跑出去一瞧，果然是董墨回来，恐怕走得急了些，起了一额汗，正脱外头银霜色的氅衣，单穿了里头苍色的道袍。

那是一种灰茫茫的天色，阴翳，古朴，陈旧。却在他的笑颜底下翻了新。仿佛云翳将散，腐旧在阳光里暴露出沉闷的味道，那味道开始变得清新起来。梦迢离开孟家时的那点恹恹情绪也就化开，迎面朝他奔过去。他正好将衣裳递与丫头，扭头来对她张开双臂。

梦迢扑得他退了两步，他连呼，“哎唷哎唷，慢点慢点，我一身汗。”

她摸了帕子给他搽额，“斜春才说你恐怕晚饭十分才能回来呢。”

“嗯，原本是那时候才得回来，招了几个衙门的长官集议。我叫他们少说废话，拣要紧的说来，省了不少功夫。你的东西都搬来了？”

梦迢拉着他踅入卧房，里头彩衣斜春领着四五个丫头还在忙，一派欣欣景象。梦迢笑着回首，“午晌就全部搬过来了，库房都收拾好了，只剩这屋子。我不喜欢你那帐子，能换么？”

董墨托着她一只手站在身后，捏着嗓子学她细软的声音，“当然能啦。”

梦迢抽出手捶了他一下。他便笑，去将那帐子从月钩上撒下来，“你想换什么颜色就吩咐她们去换。我记得库房里有好些没用的纱罗，你去拣个颜色。”

梦迢不由吐舌，“我才刚去你的库房瞧过，怎么那么些料子？你才离京多久呀。”