陶骧看他们走在一处，静漪在父亲身边、父亲拄了文明棍，步子不疾不徐地走在这花园小径上，说说笑笑的，俨然父女。这气氛，反而是他这个做儿子的见了些外似的……他看着静漪微微侧了脸，凝神听着父亲讲话。头上的珍珠发圈，衬着她那一头卷发，看久了，越发显得她活泼泼的，要比实际年纪小了些……她似发觉，回头看他，对他眨眨眼，微笑着说：“牧之，我晓得要送奶奶什么寿礼了。”

陶骧扬起眉来，见她笑的有些得意，不禁问道：“送什么？”

静漪摇头，说：“赶明儿我再告诉你的……父亲，我能采几朵玫瑰花回去吗？”

陶骧一听，且要出言阻拦，不料陶盛川却说：“去吧，想采多少就采多少。只是仔细些。”他说着，看了眼身后跟着的史全。史全忙从老仆手中拿过灯笼，跟着静漪往路边的玫瑰丛中去了。

“孩子气的很。”陶盛川微笑道。

陶骧晓得静漪是故意走开的，于是站在父亲身边，看着静漪采玫瑰，听到父亲咳嗽几声，喘息间带了点杂音，便说：“父亲，时候不早了，是不是该往回走了？”

“还早。”陶盛川摆手。手帕按在嘴边，又咳嗽了几下，才止住。

陶骧搀了他，道：“父亲要多保重身体才是。”

陶盛川喘息已定，点点头，道：“老·毛病，不怕。有一样，南京今日通电全国，广而告之西北军平叛有功，特颁嘉奖令，犒赏西北军诸将士。此事你竟在师一级会议上说‘不值一提’，可有？”

陶盛川的语气并不见严厉，陶骧却绝不敢忽视。

陶骧点头道：“有。同西北军付出的代价相比较，区区嘉奖令，的确不值一提。”

“你可知道，会有人抓住这句话，大做文章？”陶盛川问道。

“这并不出奇。”陶骧还是皱了眉。

陶盛川沉吟片刻，道：“自从我卸去军务，也想找合适的时机卸去政务。眼下倒是个好时机。”

陶骧说：“虽然父亲早有此意，倒也不必急在这一时。父亲一退，那些人老的老、小的小，恐怕都难当大任。”

“我已经正式向南京递交辞呈。过几日就该有消息了。继任者，我推荐了几位，正像你说的，老的老，比如蒲老，倒是极合适的；小的又小，虽初露峥嵘，毕竟缺乏历练。恐怕都不能入索长官的法眼。所以将来这位新上任的行政长官，倒真不一定是何方神圣。”陶盛川说。

陶骧看着远处。

玫瑰丛中的静漪，正手执短刀，将采下来的玫瑰花枝干上的刺剥掉……

“这么说来……费玉明在此地居留已经有一段时间。”陶骧说。

陶盛川点着头，道：“他要在返回南京之前，借颁布嘉奖令，办庆功宴，就在三日之后。”

陶盛川看着儿子。

陶骧面色有些严峻，不知他在想些什么。

好一会儿，陶骧看着静漪抱了一捧玫瑰花向他们走来，才轻声说：“我本想等仲成和敦煌彻底平定新疆，再大大的庆祝一下。既然这样，父亲，我们当然要给费特使这个面子……不过，眼下最要紧的，是后日奶奶的寿辰。您说呢，父亲？”

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