于是‘提编法’得以执行，大户们也只有乖乖掏钱了。这样加派之后，浙江一司仅今年上半年，便额外征收了白银四十万两，而南直隶因为更大更富，受患更轻，这个数字则达到了六十万两。勉强保证了军费的来源，使战争得以长期维持下去。

但在江浙的大户心目中，赵文华和胡宗宪两个名字，无疑便变成了扒皮鬼与鬼扒皮，其关系早已不复融洽，所以才有了这种传言。

沈默已经知道赵贞吉微服私访的事情，所以肯定知道这些，便干脆也不替赵文华做隐瞒，反正这件事沸沸扬扬，盖是盖不住的。

听了沈默的说法，赵贞吉的面色这才稍稍好看些道：“算你老实。”便沉声问道：“你觉着哪一种可能呢？”

沈默摇摇头道：“这些都只是传闻，在没有足够的证据之前，任何判断都没有根据。”

赵贞吉眉毛微微抖动道：“我非让你说一种呢？”

沈默依然平静道：“那要看赵部堂想看到什么结果了。”

“难道你没有自己的主见吗？”赵贞吉不悦的哼一声道。

“下官没有。”沈默轻声道：“下官也混沌的很。”

赵贞吉始终是没有从沈默嘴里，翘出点有价值的线索来，只让他出去。

待门关上，赵贞吉仿佛自言自语的嘲讽道：“这就是你谭子理口中的未来宰辅？弼国之才？”

里间的门帘便挑起来，一个三四十岁、仪容威严的中年官员，从中走出来，不以为意的笑道：“部堂大人难道不认为，他表现的很精彩吗？”

“瓜娃子地，精彩个批。”赵贞吉骂一声道：“才不到二十岁，油盐不进的老官僚一样。”

那谭子理正是台州知府谭纶，与赵贞吉有着千丝万缕的联系，是以赵老夫子一封信便把他招了过来。

谭纶在赵贞吉的下首坐下，微笑道：“如果他不这样说，我才真觉着失望哩。”

赵贞吉笑骂道：“你帮谁说话呢？”

谭纶笑笑，压低声音道：“大洲兄，我真觉这回，你该大事化小，小事化了。”

赵贞吉的笑容登时敛去，皱眉道：“子理，你是不是让他们给拉下水了？”

谭纶正色道：“大洲兄请放心，我谭子理的气节无需怀疑。”

“那你……怎能帮着严党说话呢？”赵贞吉敲着桌子问道。

“我没有帮严党说话，我是从大局出发。”谭纶一脸坦然道：“浙江经不起任何内乱了，所以不赞同你们借题发挥，打倒胡中丞……因为他是抗倭的最佳领导者。”

“荒唐！”赵贞吉怒发冲冠道：“你把我赵孟静看成什么人了？我难道不知道一切以大局为重，一切以安定为念吗？”重重一拍桌子，伤心的撇过头去道：“你可曾想过，我为何要蜗居在这个小客栈中？为何要一切都在私下进行？”

谭纶赶紧道歉：“小弟口不择言，大洲兄千万不要见怪。”

赵贞吉摆摆手，示意他不必如此，口中低声道：“如果胡宗宪做得好，我当然不会添乱，可他真得做的好吗？别的不说，就说这个这个额外提编之法，搜刮来的民财，真的都充做军饷了吗？”说着冷笑一声道：“别忘了，我是干过户部侍郎的，早给你们浙江算过总账了，按照你们现在的养兵费用。南直隶和浙江的正常税负，加上‘倭饷’再加上‘提编’，足可以供三十万军队持续作战的了。”

“请问谭大人，为什么你还跟我说，部下只能发半饷，军粮也时常难以为继呢？”赵贞吉目光炯炯的质问道。