gu903();冬青低头掩饰自己不由自主弯起的嘴角，片刻后才低声跟童冉道：小的已经打听过，前面不远的芋头村里就有很多人家养鸡，还有养鹅和养羊的。

为了不浪费时间，冬青接到童冉的吩咐后已经事先做了功课。

嗯，那就去芋头村。童冉颔首。

马车在芋头村村口不远停下，童冉抱着小老虎下车步行。他抱着老虎，又是生面孔，路上遇到的人多少会打量他几眼。

童冉也打量着周围的人。

这些人看起来过得还行，至少比他刚当上田畯时的吴家村里的人要好。脸上有肉，衣服上的补丁稀疏，脚上穿着草鞋，扛着或提着农具的手臂也很有力的样子。

大哥。童冉路上随意叫了个人问道，这里哪家有卖活鸡的？

那人因为没见过童冉，略有些戒备地看他一眼，指了处不远的茅屋道：那头刘老太家。说完，他脚步不停，匆匆走了。

童冉没觉得有多奇怪，村子里生人少，对陌生脸孔有戒备实属正常。

童冉顺着那人指的方向往刘老太的家里走，刚走近那个只有两间茅草顶泥墙屋的院子，就听到一声声低泣。

好像有哭声。冬青也听见了，跟童冉说道，小的先去瞧瞧。

他加快脚步，率先靠近院子。

院门开着，木门后立着一个有点眼熟的身影。冬青打量了一眼眼前粉色衣裙的女孩，感觉有些熟悉，却不知这熟悉感从何而来。

不过有一点可以确定，这女孩的衣裙不算上品，但也不是这样的农家可以穿得起的，倒是跟自己身上的类似，像是大户人家的仆佣。

慢着，你是谁？那女孩拦住他道。

冬青反问：你又是谁？

童冉没落后太多，此时也到了门前，他刚要开口询问，却见刚刚还略显跋扈的女孩收起拦住冬青的手臂，极标准地福了一下，道：童大人好。

你是谁？童冉也看出她大户人家仆佣的身份，猜测是昨天赴宴的某户女眷的贴身侍女，却猜不出是哪个。

那侍女坦率道：禀大人，婢子的主子是丰乐爵爷家的小姐，现下正在里头看望刘老太。

丰乐爵爷？

楚闵的女儿。也就是那个在少女里很有威望的楚霜？

童冉立刻明白了里面那人的身份。

他又问道：你家小姐跟刘老太认识？

他话音刚落，只听一阵凄厉的哭声响起，童冉皱起眉头，抱着小老虎快步走进屋里。

屋子里又矮又湿，远离门口的墙角下甚至长出了一丛丛蘑菇，一块像是床的木板上，一名老妇半起身哭道：是我命苦啊！

不是让你在外头等着？坐在床沿的女子一便轻拍老妇的背脊，一便转头道。

她话刚说完，却见门口的不是自己的贴身侍女，而是一个年轻男子。楚霜心下划过数个念头，联想到这家发生的事情，下意识戒备起来，但也就是片刻的功夫，她通过微弱的光看清了门口的人。

童大人？楚霜有些疑惑道。

她倒不质疑眼前人的身份，不说其他，就是他手中抱的老虎也足够令人记忆深刻，不会认错。她只是疑惑，堂堂巡抚，怎么会突然跑到芋头村的一个农户家里？

楚小姐。童冉抱着老虎没法拱手，只是略弯了弯腰。

楚霜一样不方便行礼，只好点头回应。

童冉没跟她客套，直接上前问道：这是怎么回事？这位老人家是？

他原本想问是不是楚闵的亲人，但想到楚氏的地位，否定了这个想法。

这是刘老太。楚霜道，没有说明她和刘老太的关系。

那应该不具备亲缘关系了，偶然认识的？童冉猜测。以楚霜的身份，实在也没什么机会认识乡野中的老妇。

楚霜说完，又向童冉投来疑惑的目光。

童冉明白她这是在问自己的来意，于是向小老虎努努嘴道：小崽子嘴挑，我来给它买几只好鸡，听村里人说刘老太养鸡。

鸡在外面有。楚霜道，她扬声叫来自己的侍女，吩咐道，你带童大人去外头挑鸡。

侍女显然一直在大户人家做事，没干过这些，当即就脸色发白，大概是害怕。

冬青，你到后头去瞧瞧。童冉说，让冬青去看。

脸色发白的侍女带着冬青去鸡圈，童冉则又往屋里走了点。刘老太的哭声已经止住了，但楚霜还是低声劝着她什么。童冉看到屋里唯一一张完好的小凳子上，还有几包药。从这个屋子的状况判断，刘老太是没有钱买药的，这估计是楚霜带来的。

童冉没问，把钱袋里的钱都倒出来，把几块碎银子和一把铜钱留在拿几包药的旁边，对刘老太说：阿婆，买鸡的钱我留凳子上了。

刘老太也不知听到了没有，呜呜说着什么，又像是在哭。

童冉出门时，冬青已经抓了两只鸡过来：圈里还有两只母鸡，那可以下蛋，小的就没拿。

童冉点头，认可了他的做法。他很想多了解一下刘老太这里的情况，可刘老太现在的状态实在不宜打扰，童冉只好先走，打算有机会找楚霜了解。

他还没出门，却听见楚霜喊了他一声。

童冉转头，楚霜已经出了那茅屋，提裙快步而来。

她在童冉一米外站定，福了福身道：民女可否与大人一道回城？

童冉看了眼屋子另一头停着的马车，点头道：楚小姐请。

因为是来乡下地方，童冉今天用的马车比较狭小，楚霜上去后，她的侍女便没有地方坐了。见状，楚霜打发了侍女去坐自家马车，且毫无胆怯地上了童冉的车。

童冉挑眉，这位楚小姐果然与其他深闺中未出阁的小姐不同，只是不知道她找自己有何目的。

童冉也抱着小老虎上车。

楚钧刚刚批好折子，记起童冉要去乡间给他找好鸡，嘴角微勾，回了寝殿小歇。

他很快睡着，然后在老虎的身体里醒转。

刚与老虎的知觉契合，就听一把酥软的女声道：童大人，感谢您让我上车。

小老虎的耳朵立刻竖起，它从童冉手臂里钻出来，一眼认出了眼前的女孩丰乐的嫡女，楚霜。

她怎么在车上？

童冉不是说出来买鸡的？

小老虎一扭头，却发现童冉没有看它，而是对楚霜道：楚小姐有什么话就直说吧。

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