她又想起自己和太夫的初见。

很少有鬼能够探知到她的来历，只有少数几个跟了她很久的侍女知道，她一开始并不是扬屋的游女，而是要被送进阿波岐原的侍从。

那年她还很小，但是那桀骜的，野心横溢的美丽已经能在她的脸上初现端倪了。她早已记不清自己是如何流落到不夜城里的，然而这里所有的女人都只为了一个目的而存在，就是服侍他人，除了太夫，光耀世人的天照命。

红天神不愿沦落到这样的境地，所以她去参加了进入阿波岐原的选拔。就因为这份青涩的，未长成的美，她幸运地通过了初试，和其它侍女一起接受遣手女官的选拔。这时的她年纪并不十分大，没经历过花魁大选的盛况，也不知道太夫是什么模样，她只知道周围的鬼怪都说太夫的美不能用言语来形容，唯有痛哭的眼泪才能为贫瘠苍白的舌头增添一点内容。

她还很年轻，年轻的心同时因为浅薄和锐气而轻盈，足以一下子飞到比天还要高的地方去。红天神并不把这个说法当回事，谁见了她，都说她未来会是绝色的美人，而成长的，流动的美丽才是值得人关注的东西，一成不变的事物，即便当初再怎么叫人惊艳，日久了也会厌倦。

红鬼爱恨炽烈，于是吞并天下的野望自然而然在她稚嫩的身躯中熊熊燃烧。不过，这是不可以外露的隐私，在不夜城里，她无法向任何生物诉说自己有取代太夫的妄念。

现在回想起来，她一直很抗拒曾经在阿波岐原的时光。她们是需要经过层层甄选，才能为太夫做事的见习侍女，每天都有大量繁重的练习工作，劳累的考核在一天结束的傍晚等着她们，谁要是做不好，就会被番头新造毫不留情地打手板，第二次犯错，就得直接卷铺盖滚出阿波岐原的所在范围，滚出不夜城的中心，再也不能回来。在这里她只是个最底层的小人物，引以为傲的美貌变成了零落于泥水里无人欣赏的花，而且她受到的警告眼神也是最多的，因为她喜欢红色，朱色的精美红玉和绯色琉璃搭建起阿波岐原这座天宫美阙，这令她时常走神，觉得自己即便干着最苦最累的活，身心也飞翔在霞光之中。

第二波鬼女迈着高贵优雅的舞步入场，踩血如踏红莲。她们的肌肤上贴着华丽的金箔，美好的身体在繁花烂漫的衣饰下若隐若现，城主手舞足蹈，发出兴奋到极点的大笑，像是狼嚎。

红天神闭上眼睛，想象太夫的声音，想象她此刻面上的神情……但是太久了，她们已经太久没有再见过太夫的真容了，她无从猜测太夫的容颜是悲伤还是愤怒，沉默抑或哀恸。

她还愿意看吗？她还愿意看自己的子民相互厮杀，她却不能言语，也不能反抗吗？

阿波岐原挂起精巧剔透的琉璃宫灯，犹如纷落的樱花。每年总会有那么几个身份尊贵的客人求见太夫，盛大的宴饮过去，都有许多东西需要下面的人清理收拾。见习侍女们分到了一套太夫日常的衣物，雪白的下摆和袖口晕染着朱红的枫林，哀艳如全部的秋天，只是织物被酒气沾上了味道，需要她们再用昂贵的黑方香熏掉。

年幼的红天神从来没见过如此精致美丽的首饰，她被一串金红交错的藤花簪吸引了目光，并且身不由己地将它握在掌中，藏了起来。

她在偷盗，而且是偷盗太夫的东西，如果被发现，她一定会被投入黄泉的河水，化作永世不得超生的血水。

但这有什么关系呢？我迟早要取代那个女人，站在不夜城的顶点……迟早要的。到那时我也能身穿高贵的正红，在整个黄泉的天空一步三叹，让所有人都仰望我的容光！她咬着牙想。

本来她的行为不会有人发现，因为太夫的首饰珠宝实在太多了，撒上天际说不定可以流淌成一条银河，可那天的事情偏偏出了纰漏，两个贪睡的见习侍女没来得及更换香炉中的香料，黄泉的鬼火又极难熄灭，于是它从香灰中复燃，又顺着香炉的间隙舔舐上那件精细的常服，等到发现的时候，火势早已救不回来了。

遣手女官因此大怒，她亲自来到最底层清点太夫被烧毁的财物，最后发现，灰烬中少了一支金藤花的簪子。

红天神的偷窃行为很快被发现了。

遣手女官居高临下，阴鸷地望着她，金藤花的簪子摔在红天神面前，上面沾满了她从口鼻中喷出来的血。

“多么下贱的婢子，还不认罪么？”遣手女官嘴唇磨动，用古奥的语言斥骂她的无耻，“居然敢将你的脏手伸到太夫的东西上！”

红天神伏在地上，浑身的骨骼犹如碾碎般剧痛。

她快要死了，因为一时的贪念，一时的野心，她就要被面前的鬼处死了，她费力地吐出一口血，只是瞪着遣手女官。

“可是那又如何？”红天神的喉头滚动着血痰，令她原本妩媚的声音犹如兽咆，“我是鬼……鬼的欲望永不熄灭，也不消减！我想这样做，于是就这样做了……我不后悔，也不认罪！”

遣手女官震惊地看着她，太过大逆不道，反而令她一下失去了言语。

“你……想叫我认罪……”红天神的牙缝里都是血，她的笑也如血一样灿烂，“太可笑了，太可笑了……你居然叫一个鬼认罪……鬼的原罪就是我们身为鬼！我们的存在就是最大的罪！活着就是冤孽的东西，你居然想……居然想叫我因为一支簪子，认罪……”

遣手女官勃然狂怒，厉声道：“畜牲！”

“住手。”

风雷大作，一个声音悄然响起。

遣手女官身形一顿，她回头，红天神也抬头，她的瞳孔反射着太阳的万丈波光，从屏风后升起。

她终于看见了，不夜城的太夫，黄泉的天照。

她的面容出乎意料的年轻，并不是红天神想象中艳绝天下的妖姬，但她白金色的长发宛如星河，眼眸是清澈如水的纯蓝，她看着她……那是神明的姿态和容光。

“你叫什么名字？”她旁若无人地走过来，遣手女官这才回神，她急忙道：“太夫，您不可以……”

“你受伤了。”这是她说的第二句话。

于是遣手女官也闭上了嘴唇。

红天神看着她，无从想象有那么多的温暖……温暖得让她笑容僵硬，眼神里的狂妄和狠戾也向后退缩，一直向后退缩。

“你想要这个？”太夫蹲在她身边，拾起地上的簪子。

红天神不说话，也许她想错了……在死人的世界里，还有且仅有一个人，是来熔化鬼刻在脊梁上的原罪的。

太夫笑了笑，她和她讲话的声音很小，私密得如同耳语，是只有她们两个知道的秘密。

“你喜欢红色？”

等到第三个问题，红天神才心烦意乱地回答：“……是，但红色是你的颜色，别人都无权使用。”

“那么，就来代替我啊，”太夫笑着，轻描淡写的口吻，仿佛在说今天的天气真好，“等你当上太夫，就可以穿很红很红的裙子，住在阿波岐原里啦。”

红天神身体一震，她试图从她的眼睛里找到什么讥讽或者嘲笑的情绪，但是什么都没有，太夫的眼神明亮如初，倒映着她诧异的表情。

“有前进的目标，总比浑浑噩噩地活着好多了，”太夫抚摸她的额头，把干净的金簪放进她的手中，“太夫的位置就很了不起吗？可它既然是你心里渴望的，为什么不试试看呢？”

红天神哑口无言，太夫看穿了她心中试图取代天照的贪婪和野望，却对她说，为什么不试试看呢？

她喃喃地道：“这太可笑了……”

……这委实太可笑了，不夜城里她总算拥有了唯一一个能够诉说自己妄念的对象，然而那个对象，居然就是太夫本人。

“你拿了这个，就不能在阿波岐原中待了，”太夫望着她，“这是规矩，偷东西到底是不好的。不过，除了这里，你可以随意用你的方法来追赶我。等到我站在阿波岐原的顶点，也能看见你的那天，我就让你戴你喜欢颜色的首饰，怎么样？”

红天神望着她，慢慢从她手里接过了簪子。

“好。”她说。

从那天起，她离开阿波岐原，用尽一切手段进入扬屋，从最底层的游女，一直做到万鬼之上的天神，而后又从天神，做到统领阵营，冠绝黄泉的红天神。

“最尊贵的红色，”她轻声说，“绝不能和血浸染在一起。”

一声遥遥的巨响，广场上登时一片哗然，好像有谁突破了涉江薙刀骑的封锁，闯入了正在进行中的庆典。

城主狂喜的笑脸僵硬，圣子一愣，四下鬼怪大声议论，所有在场的来客都伸长了身子，想要探知具体的情况。

“怎么了？”紫天神目力凝聚，牢牢盯着遥远的入口处，那里烟尘四起，伴随刚才的动静，像是发生了一场爆炸。

捉对厮杀的鬼女也不由分开远离，盯着来人的身影。

冲天而起的烟雾中，缓缓走出一个高挑的……女人。

她的身量非常高，漆黑的长发在脑后束起，随白色发带一同在风中飞扬，凛然宛若古来的刀客，但她身上却披了一件异样华美绚烂的衣袍，紫金百蝶翩跹飞舞，藤花似霞似雾。

她一边朝广场中央款款走去，一边按着腰侧的刀柄，步伐不快也不慢。不夜城亮如白昼，于是她的容貌也自烟尘内逐渐清晰，眼眸熔金，眼尾飞着风流邪气的薄红。

所有鬼都看着她。

她的容颜极美，同时也极为森严，缓步而来的模样，仿佛在巡视自己的国土。相传东方古国有座万山之君的巨峰，名为昆仑，顶上冰雪百世不消，千年难化，上古的君王们便以学习它的孤傲尊荣为毕生目标，无论是驭下还是治国，都要强硬如这座永恒的雪山。

方才还在死战不休的鬼女们，此刻纷纷朝后退去，膝盖亦在隐隐发软。

有什么山和海一样恢宏的东西来了……有什么皇帝一样的人物来了！

女人已经站在了广场中央。

她悠长地吐息，漫不经心地顾盼，于是片刻之前还是万鬼围观取乐的屠杀场，忽然就变成了万民瞻仰畏惧的天子祭台。

“花魁大典？”她问，声音低哑多情，带着隐隐的笑意，“真是热闹。”

第258章诸神黄昏（三十一）

举城沸腾，鬼女们宛如望见了狮子的羔羊,步步朝后退却。圣子浑身一震,发髻上繁琐的金铃流苏也跟着泠泠地颤,震惊过后就是掩盖不住的喜悦，她盯着地面的女子,像是要马上欢欣雀跃地跳起来。

活着……他们还没死，还活着！

城主瞬间睁大吊诡的三角眼，圣子眼珠一偏,看见他不自觉后退的动作,仿佛同时被那恢宏的威压逼迫得乱了阵脚。

她眉头蹙紧,但城主忌惮的失态只有一息，他很快便调整了姿态,厉声喝道：“卑贱宵小,胆敢擅闯大典！骑兵,给我杀了他！”

圣子心头紧缩,随着城主的喝令，几十名名围在外侧的涉江薙刀骑纵马跃出,便如分海拨林,轰然落在广场中央,朝来人包围过去。

“十五、二十五、三十五……四十四个涉江薙刀骑……”红天神死死盯着下方,头也不回地问：“那究竟是谁,竟值得出动四十四个涉江薙刀骑！”

每一名鬼骑兵都象征着黄泉最精锐强大的战斗单位，每一名都是力可屠城的魔兽。鬼马的鞍甲、薙刀的刀鞘，连同身上骑兵的具足都是牢牢浇铸在一起的,鬼骑兵们不吃不喝，不眠不休，终其一生与坐骑和武器融为一体。一个涉江薙刀骑，就是一座陆上行动的钢铁岛屿和堡垒，这个女人到底什么来头，能让城主派遣如此之多的薙刀骑兵？

“那是……”身边的天神不由道，“那似乎是三季鬼女中的一个！”

“三季鬼女？”紫天神的长甲抓着柔滑的紫缎，密切注视着下方的情况，“一开始我就觉得她们来头可疑，突然出现在扬屋里不说，有关她们的情报也少得可怜……她就是五岛明日夏吧？莫非是反叛力量，所以才需要城主这么兴师动众的……”

“擅闯？”流过变声器的声音透出笑意，贺钦举起手里的牌子，“我符合参加大典的要求，用三千金兑换了通行证，这也叫擅闯吗？”

城主扭曲的脸孔呆滞了刹那。

是啊！圣子也恍然想起，大典是有这个规矩，只要在前一个月内赚到三千枚小判金，便有资格入场参加，她转头看向哑口无言的城主，命令道：“既然他拥有入场资格，也拿到了通行证，那就不存在擅闯的罪名，叫涉江薙刀骑退下！”

城主阴森森地冷笑：“太夫啊，以您的慧眼，真的看不出那是个男扮女装的人类吗？还是说，为了和我作对，您连这种狂徒也要庇护了？”

圣子毫不畏惧地回敬：“所以，你是要在毫无根据，众目睽睽之下，杀掉一个合乎规矩的参赛者么？”

城主皮笑肉不笑地道：“好啊，既然我和您各执己见，那就找一个折中的办法好了。黄泉之国以强者为尊，只要他在涉江薙刀骑的围堵下仍然没有露出破绽，那我就默许他的参赛资格，怎么样？”

圣子一噎，她回头望着底下气定神闲的身影，心中不知道他们策划了什么营救的方案，也不知道这个男人能不能从鬼骑兵的围剿下脱身……但他毕竟是击退过自己，击退过天照之光的人类，能信任他吗？

她回头凝视城主，许多年了，他一直用这样胜券在握、得意洋洋的眼神看着她，看着黄泉的万鬼，仿佛一切都无法逃脱他的控制和操纵……她垂下眼睛，低声说：“好，我就跟你打这个赌。”

涉江薙刀骑在缓缓逼近广场中央，将大地震撼得来回摇晃。这些缄默的恶鬼狞烈如太古的妖魔，连同坐骑一起，高度可达四米，甚至能够遮蔽天照之光，来不及逃离的鬼女们同样在这些鬼骑兵的包围圈里，她们仓皇四顾，听见那陌生女人以充满威严的声音道：“退下。”

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