也好。

这一夜安眠，东方日出以后，那一簇明火已经成了冰冷的碳灰，宁亡人选择向西而行，去鹿吴山去给信庭收尸，而知重女道君则向北，去雁荡镇接上知逢小道君以后，再一道赶回无名山。

一行人就此分道扬镳，只剩湛离和子祟，自都广之野出发，向东而行。

“我们去哪？”

“你不是说我脑内的针，是东海所出的玄晶石磨砺而成的吗？所以我打算去东海探探情况，说不定会有幕后之人的线索。”

子祟为人乖戾却也单纯，百余种酷刑之下早把这事抛到了九霄云外，乍一听到湛离提起，才复又想起来，“哦”了一声跟着他走，只是刚安安静静走了两步，又突然开口“湛离！”

他“嗯”了一声回过头来，便见那一身红黑相间的男人灿然一笑，皓齿明眸：“我喜欢你。”

他愣了一晌，忽然俊脸如烧，迅速蹿红：“你你你你……你说什么呢？”

子祟认认真真，丝毫不知羞耻为何物：“醴女说，如果一直不停地听一个人说喜欢，就很难不动心，所以我也打算一直一直不停地跟你说喜欢，这样你会不会也像醴女喜欢禅灵子一样，喜欢我。”

他脸上更烧得发烫，羞赧得只想找个地缝钻进去。

然而子祟犹自不愿放过他，继续真诚而恳切地说：“我想让你喜欢我。”

……湛离这会大抵像个炸开的番茄。

子祟见状，咧嘴一笑，透着隐藏得不算明显的坏心眼：“我在努力渡劫，上神难道不应该表示一下吗？”

奈何他根本骗不过湛离，他就算羞愤欲死面红耳赤，也能一眼看穿他的小算计，当下咬牙切齿：“子祟！”

子祟两手一摊：“上神难道不想渡劫吗？感情又不是我们一个人的事，光我一个人努力，不合适吧？”

湛离一磨牙，脸上红得仿佛滴血，紧咬下唇，良久，才仿佛蚊虫一般，用又轻又低的声音磕磕绊绊道：“我……喜欢……你。”

子祟噗嗤一笑：“不行不行，这个不算！断断续续的又不连贯，根本就不是一句话！”

“子祟！少给我得寸进尺！”当他的脸皮也厚如铜墙铁壁吗？

“我不管，再说一遍！”

湛离闻言也算破罐破摔豁出去了，闭上眼一气连珠炮似的大声疾呼：“我喜欢你我喜欢你我喜欢你，湛离喜欢子祟，行了吧！”

子祟于是在乡野宁静的小道上爽朗大笑，那脸上的灿烂，宛如夜空里绚丽而多彩的烟花，放肆而张狂。

只是……

湛离一边看着他笑，一边悄悄拉了拉自己的袖口和衣领，遮住了正在溃烂的几乎惨不忍睹的皮肤。

——使用冠翎是要付出代价的。

闯鬼门的代价，就是身体无故溃烂腐蚀，他尝试用神力来治疗，然而神力却让伤口弥漫得更快，导致他连御风之术都不敢用，只能哄着子祟一块步行。

他不知道这是什么，也不知道该如何应对，但……

却下意识地瞒住了子祟。

不让他担心，总是对的。

都广之野本就偏东，两个人一路嬉笑，脚程也不算慢，没走多久，就走到了东海附近的汤谷，湛离正带着子祟往一毛不拔的汤谷山顶上攀爬。

子祟满头热汗，因为太热而不得不解开腕上的束带，转而用来把一直放任自由的头发高高束起：“你不是说去东海找玄晶针吗，这又是哪？”

地狱常年酷暑，就连早就习惯于此的子祟都难以忍受，更何况仙庭娇生惯养的湛离，汗湿薄衫后，不得不更小心才能藏住肩颈处和手腕上的溃烂，大喘了口气，指了指前方山顶上透出的刺眼光亮和那在光芒中向上生长，不亚于建木的冲天之树：“那是太阳的光。这里是汤谷，那棵树，其名扶桑，十个太阳，一个顺着扶桑通天的枝桠飞到天上去当值，其余九个，就栖息在山谷之中。”

☆、神树扶桑

说到此处，他喉干舌燥，干涩得发疼，实在是支撑不住，扒着一块巨石瘫坐下来，连连摆手：“不行了……这里堪比火焰山，实在是太热了，歇会歇会。”

子祟也热得直喘气，在他脚边大大咧咧坐下了，先掏出水囊仰天灌了一口，又极其自然地把水囊给递了过去：“所以你来这到底是要干嘛，是找牛魔王打架还是找铁扇公主借扇子？”

湛离正接过了水囊，也不在乎是他喝过的，正喝了一口，被他这话一噎，生生一咳：“别以为我听不出来你在骂我猴。”

他“嘿嘿”一笑，咧出那颗虎牙来：“你就算是猴，也是其中的美猴王，也是我的齐天大圣。”

湛离没绷住，笑骂了一句“滚”，随后才说：“扶桑神树长在谷中低处，这山谷奇怪，唯一的出入口，就是山顶的天堑，我们爬到山顶，从树上爬下去，到山谷里，找句芒上神。”

“句芒？句芒又是谁？”

他白了他一眼，哭笑不得：“西游记你读了个通透，山海经怎么不念？”

子祟闻言在他膝边轻轻一锤，理不直气也壮：“我又不像你有书念有学上，还不快说？”

他两手一摊，没了办法，只好细细解说起来：“盘古上神开天辟地后，三界已成，却生出了两处变故。”

“其一，是有一部分动物受了上神神力的感染，意外生出了别的能力，譬如能带来瘟疫的跂踵和能克制瘟疫的青耕，有不少动物趋吉避凶，投靠这些异兽，久而久之，天下动物分作两派，便额外生出了不属于三界之中的异兽界。其二，则是虽有仙庭，却空无一人，三界初分之时四时紊乱，晨昏颠倒，为了维持三界平衡，继承了盘古上神神力的异兽界便推举出神，暂时掌管三界运作，直到仙庭的神君体系发展完全，才各自退隐，不问世事。这也是为何三界都对异兽界十分尊敬的原因，因为最初的神，都是由异兽来担当的。而句芒上神，便是曾经的木神，也身兼春神之责。他主宰草木生长，同时也负责掌管农事，人间至今都有祭祀春神句芒的习俗，他退隐以后，便居住于此，顺便监管这十个太阳，以确保轮班秩序不乱。”

子祟听了半晌，没懂，眨了眨眼又问：“所以你找他干嘛？”

湛离长叹了口气，揉了揉额角，颇有一副孺子不可教也的沧桑无力感：“我下界之前，曾听闻仙庭的春分上神失踪已久，且人有人魂，神有神格，仙庭上的七月七日长生殿里，供奉着与神格相连的七芯七盏长明灯，春分上神的灯火未灭，则神格未陨。然而却遍寻无迹，此事定有蹊跷，他接替句芒上神的工作已有成千上万年，既然来了东海，问一问句芒上神，又有何妨？说不定……春分上神就在句芒上神这里，也未可知。”

子祟这才沉思静想，凛起了眉目：“你是怀疑，春分上神失踪一事，跟算计我们俩的人，有关系？”

他点了点头：“我确实有所怀疑，不过具体如何，还得问过句芒上神才能知道。”

说罢，将水囊挂在腰间，拍了拍他的肩膀：“走吧，前面更热呢。”

子祟无奈，只能大喘了口气，一脸苦色地跟上。

说起来，他自己一个人去不就是了，何必非要拽着他一起？

但想了想湛离让他站在原地不准动，自己飘然离开的背影，还是果断地摇了摇头。

不行，他一步都不敢放这个人乱跑，鬼知道他一离了自己视线，要什么时候才能回来。

两个人这便又顶着热风和高温向上爬了一段，汤谷不同于普通山谷，山脚下并无出入口，唯一的出口就在山顶的天堑上，活像是一只掏了碗底倒扣在此的大碗，而谷中生长着一棵巨树，枝桠向天攀援而上，直入云端，其树干足要几百人才可合抱，上小下大的碗状空间看着硕大，却是光这一棵树，也显得拥挤得很。

树上枝桠横生，开满了鲜红色的花，足有成年人手掌大小，在枝桠间有几只黑色的乌鸦上蹿下跳，尾羽颀长，优美非常，却长着三只脚，黑色的羽毛在阳光下闪烁着耀眼的光彩，跃动间洒下了金粉一般的光屑——

这大抵就是凡间所说的“五彩斑斓的黑”了。

越是向前靠近，温度就越高，子祟抹了把汗，呼了口气：“那是什么？”

湛离喘了口气，浑身是汗，汗液渗进溃烂的伤口里，疼得他直打颤，嘶了一声，生生掩盖住了，才说道：“别碰，离远点，那是三足乌，是太阳的化身。”

他又看了一眼传说中的神树扶桑，白眼一翻：“这树看着其貌不扬的，能抵抗那么高的温度？”

湛离轻笑一声：“不止，这神树，还能让这九只太阳神鸟，站在树枝上用岩浆洗澡呢。”

说罢，纵身往前一跃，轻松跳上了扶桑树枝，往下攀援。

子祟见状，缓了口气，忍着高温也跟着他一起往树上跃去。

九只三足乌惊见他人闯入自己的领地，连忙厉声嘶鸣，凑了过来，围绕着他们俩上下翩飞，连那些光屑都烫得堪比岩浆，湛离不敢妄动，连忙说道：“几位神君，无意打扰，在下准神湛离，来求见句芒上神的，可否请神君放我们下去？”

九只鸟儿又嘶鸣一声，围着他们扇了扇翅膀，似乎在考虑让他们去找句芒上神的事，最终还是纷纷躲开，放他们下去了。

湛离松了口气，抹了把汗回头向子祟说了声“走吧”，便继续往下攀爬。

神树虽高，但枝节横生，只要躲开那几只不□□分，转着小眼珠盯着他们看的一群太阳神鸟，也还算好爬，只是越往下越热，有如火灼，热浪滚滚，汗滴下去，还没落地就蒸发了，甚至这树下密布的石头都是白色的，显然是被高温灼烤成了石灰石，几乎算得上是个大洞穴的山谷只有顶上一个出气口，底下活像是一个闷着发热的窑，腹壁上也被这天长日久的高温给烘成了白色。

在这种几乎艰难的高温之下，扶桑树居然显得清凉起来。

子祟死死扒着树干，下都不愿意下去，热浪熏蒸之下，他的暴戾因子正在血液里沸腾，热得连磨牙都没力气：“所以，你的这位句芒上神呢？”

他再不出现，要出现的就是自己的弑神之心了！

这窑洞除了这棵扶桑巨树和这九只黑得五彩斑斓的太阳神鸟以外，又哪像是有神明久居的地方？

饶是湛离扶着树干唤了两声“句芒上神”，也无人应答。

子祟暴怒之下，杀欲又涌了上来，染红了那双曜石一般的眼，刹那间煞气大作，无端从他身后飞出几十个笑面骷髅来，凄厉的笑声和炸裂声此起彼伏，在窑洞里一遍一遍回荡开来。

炸裂之下尘土飞扬，白色的粉尘呛了湛离一脸，正要说话，却听头顶鸦声凄厉，金光大作，身边气温又迅速提高，不好！

当即拉住子祟往底下一滚，袍角落地即燃，眼见着两个人就要烧成一团火球，哪还顾得上别的，神力迅速凝成结界，把他和子祟都护了起来，再抬头，果见刚刚所踩的树枝上，聚集了几只三足乌，都裹在一团硕大的火球之中，那一滴滴往下滴落的岩浆，却全部熄灭在树上。

一旦动用了神力，身上的溃烂便越发变本加厉地肆虐起来，湛离低低咒骂了一句“该死”，便拽住杀意渐浓的子祟，厉声道：“这是太阳神鸟，动不得的！还想遭天谴吗？快走！”

说罢，便强忍着周身宛如凌迟的灼烫感，腾跃而起，险险擦着树枝和三足乌的火球，就往头顶的出口而去。

而三足乌又岂会轻易放过他们，尖利一叫，阵阵鸦鸣振聋发聩，迅速飞到到了他们头顶，躲在火球之中翅膀一挥，岩浆便如雨而下！

湛离反应神速，当即扬手神力如风卷一般，将二人裹挟其中，巍然不动，用神力将沸腾的岩浆全部冷却成石子。

只是，在神力的快速运转之下，身上溃烂的伤口也在加速扩大，几乎渗进心肺。

他咬牙忍着一声不吭，企图冲破三足乌的防线，带着子祟冲出地面，然而，太阳神鸟们兄弟齐心，仅一瞬迟疑之后就追了上来，九个太阳水泄不通地挤在了出口，洒落的岩浆大雨倾盆，高温之下，只消片刻就烧穿了他的飓风。

眼见着越来越高的温度逼人而来，岩浆几乎要落到他身上，而他竟不知为何反应迟钝，子祟没有多想，先反客为主一把把他拉进怀里，一个旋身漆黑的煞气如火，自他脊背处暴涨起来，然而却依然无法与九只三足乌的力量相抗衡，滚烫的岩浆，就这么穿过煞气，灼在他背上。

等活地狱刀轮处的刀林火雨他也受过，早就惯于疼痛，只轻轻闷哼了一声，紧紧把他箍在怀里，宛如铜墙铁壁一般，煞气紧接着神力充斥在拥挤的窑洞里，却被太阳的光芒一逼再逼，即使有煞气包裹，脆弱的袍角也在更高的温度之下，自己燃烧起来。

……该死！

☆、岁月静好

“子祟！左边！”

他敏锐感觉到怀中人正在从右边挣脱他的怀抱，连忙忍着高温和烧起来的衣服，尽力爆发出最大的煞气，一边挡住头顶足以炼金的太阳，一边向左边窑洞的腹壁轰一声炸出一个坑洞来，仅刹那迟疑，湛离就同时轰向了右边。

——然而力量在高温凌虐之下所剩无几，用尽努力也只炸出一个小小的坑。

幸运的是，前后两次炸裂，吸引了三足乌的注意，堵得满满当当的出口，总算因此而露出了纤毫的缝隙。

“走！”

湛离憋了口气，溃烂的伤口已经在以一种肉眼可见的速度扩散到脸上，一把抓住子祟。就往那缝隙里冲出去。

他所剩无几的神力难以维持两个人的结界，更无法支撑两个人一齐奔赴出口，即使那刺眼的光芒宛如凌迟一般剜剐着他的皮肤，连衣服都烧了起来，却还精准地计算着自己的力量，在最后一瞬，甩手一抛，将子祟推出出口，而自己，却在烈火之中，直直又向下坠去。

子祟一个旋身平稳落地，随后往下一扑，堪堪抓住了湛离溃烂到脱皮的手，烈火顺着袖子攀爬到他身上，他也不顾，用力向上一拉，两个人火球似的，抱在一起从山坡上滚了下去。

那一瞬，他满脑子只一句话——

“愿随神君，天涯咫尺，不离不弃。”

这一次，换他来把他拽出这深不见底的归墟。

幸好三足乌是受到鵷神管辖的，鵷神负责调解日月时辰，无论是太阳还是月亮，升起又或者落下，都必须遵循鵷神的安排，三足乌十兄弟，同时却只能有一只离开汤谷，灼烈的太阳无法追击过来，而陡峭的山坡又正好让他们俩灭了火，只是，烧伤和精疲力竭让他们俩最后都晕死过去。

相较之下，子祟的伤势要轻得多，他在天黑之前就挣扎着醒了过来，一身狼狈，衣服的袍角被烧得七零八落，手掌之间都有不同程度的烧伤，连头发都被燎了一部分，满手的血，他低低沉吟了一声，才回过神来——

这不是他的血。

是湛离的。