三小姐微微皱眉又不好提醒娘亲捏疼了自己，低头随着二太太的脚步。

出了四房院落，二太太追上欧阳氏，“大嫂就不好奇为何单是顾瑶收到如此贵重的礼物？听说她方才被何小姐拽出门去。”

“一向同顾家没有来往的恒亲王府竟也送了重礼过来，还有大理寺卿姜大人，只是半天的功夫，六丫头认识她们还能理解，可是送重礼不是太显突兀？”

“大嫂见过何大人给谁送过重礼？一般都是旁人给他送礼的。”

欧阳氏即便心里好奇，也不会同二太太说，轻声说道：“能结交下嘉敏郡主是瑶丫头的本事，二弟妹少说几句，多为二爷考虑，大公子脸上的伤才好，身子还没复原，再被四爷抓住把柄，他再没出头之日了。”

二太太抿了抿嘴唇，不甘心说道：“顾瑶年纪轻，不懂轻重，冒冒失失的，我怕她被人算计了，连累大爷。”

“皇上都给了瑶丫头赏赐，想来是她做了让皇上满意的事。”

欧阳氏示意二太太先听自己说，别再插嘴，“二弟妹的心思，我也明白几分，我也是不甘心，只是大爷交代了，我若是不听，不护着四房和四爷，大爷对我很难再续夫妻情分。”

“我不似二弟妹有儿女傍身，唯一指望就是大爷的怜爱。”

欧阳氏轻叹一声，“六丫头得了好处，对顾家小姐都有好处，三丫头也有体面，商议婚事更为容易。”

“以后二弟妹别在为难四弟妹了，她不出口，你连三弟妹都说不过。”

“安生过几年日子，等儿女出嫁后，我想办法说动大爷把二爷从珠厂叫回来，大爷一直把二爷当做兄弟，总会给他安排个差事。”

欧阳氏扶着奶娘的手走远，二太太啐了一口，“懦弱，无能。”

“好好的宗妇竟被一个妾室扶正的贱人压在头上，她也敢说自己出身书香名门？！”

三小姐扶着二太太，轻声规劝了好一会，二太太面色才将将好转。

“母亲别忘了除了顾瑶外，四房还有顾珊，她因李氏使绊子，无法入宫陪伴六公主，自是恼恨李氏的。”

“而且我听她的口风，她有心攀高枝，李氏肯答应？”

二太太点头道：“你以后多陪陪顾珊，她还以为自己身份贵重，是永乐侯嫡女呢，英国公眼瞅着没落，她生母又是个声名狼藉的妾室，连个侧妃的名分都没有，正经人家谁肯娶顾珊？”

“她就是想攀高枝也没人肯要她，不过在她身边，到是你的好机会！”

“毕竟你身份名声比顾珊好得太多了，才学品貌都是上乘，又会讨老夫人们喜爱，许是能寻个富贵夫婿。”

三小姐轻轻咬着嘴唇，“娘觉得陆侯爷如何？”

“什么？”

“三婶的话粗糙，仔细琢磨也有几分道理。当世男子中，谁比陆侯爷更显赫？”

三小姐拽着二太太回了自己屋子，关严实房门，“还有一句话三婶没想到，陆侯爷到底是龙种，连太后娘娘都知晓此事，皇族宗室也都明白他的身份。”

“只需要陛下一句话，他立刻就能脱离镇国公府成为陛下的皇子！”

二太太倒吸一口凉气，“这……镇国公夫人还活着，陆侯爷成了皇子，莫非陛下也要强占臣妻？”

“您就没想到把皇上把他记在无子的宫妃名下？皇贵妃不就是现成的吗？”

“倘若皇上有意，把陆侯爷记在陆皇后名下也不是不成，就看皇上是否有心让陆侯爷继承江山了。”

“……”

二太太出了一身的冷汗，嘴唇颤抖：“这不可能，皇上还是要名声的。”

三小姐冷静从容道：“这些只是女儿的分析，陛下现在还是重视培养皇子的，并未考虑陆侯爷。女儿只是想同娘说，陆侯爷并非想得毫无反手之力，您看看顾瑶，有多少人巴结奉承她？”

“只是陆侯爷心悦她的传闻而已，顾瑶出门在外，没人敢招惹她。”

三小姐抚摸自己脸颊，带着几分嫉妒以及不平，“她除了比我艳俗一点，哪里比我强？天生的贱皮子，就会勾引男人！”

她的兄长就是被顾瑶勾引得神魂颠倒，以至于落到今日这步田地。

“……你能让陆侯爷爱慕上你？能让他上门提亲？”

“总要尝试一下。”

三小姐道：“若是眼看着顾瑶得意，我什么都不做，我不会甘心的。而且即便失去陆侯爷，我也要嫁进皇子府，连顾珊那样都敢想嫁给皇子。”

“我比顾珊差吗？”

二太太半晌无语，自己的女儿自然怎么看都是好的。

——

皇宫，隆庆帝面色阴沉，回事的奴才跪了一地，气氛凝重又压抑。

随侍在旁的太监和宫女连大气都不敢出。

顾四爷亦有几分胆战心惊，如同小动物一般，不敢靠近隆庆帝，又不敢逃离，站在门口瑟瑟发抖。

隆庆帝抬头扫了一眼，“顾湛！”

顾湛把心一横，小跑过去，“臣知晓陛下遇袭担心极了，眼见您一切安好，臣……臣开心得不行，以后您别再养外室了，臣也不养外室，您同臣都好好的。”

不出意外，隆庆帝的龙袍又被顾四爷拽住了，低头看着顾湛，“你女儿到是什么都同你说了，她有没有说随嘉敏闯入朕的别院？”

“朕同你不一样，并非养外室，只是把几个女子放在宫外罢了。”

他的档次比顾四爷高得多。

“您开心就好。”顾四爷轻声说道：“您怎么说，臣就相信什么。”

隆庆帝：“……”

第六百零八章危机（一）

原本严肃的气氛，因为顾四爷不自觉的搅和，隆庆帝心情好转不少。

遭遇行刺如同一巴掌打在隆庆帝脸上，天子脚下的京城，竟然有人袭击帝王。

暖阁外跪着五城兵马司的都督，东厂和金锦衣卫，以及帝王的亲卫。

严格说隆庆帝并未受伤，起火时，他只是被火势吓了一跳，陆铮很快护送他离开。

随后又有嘉敏郡主赶到，同落网之余的刺客大战一场，在姜淑媛安排救火时，隆庆帝已经在护卫保护下回到宫中。

只留陆铮追查刺客。

不过隆庆帝知晓前后经过后，对有功劳的嘉敏郡主等人给予赏赐，何阿娇说顾瑶也受了伤，顾瑶出了一份力气。

隆庆帝不吝啬赏赐顾瑶，他更看重顾瑶知晓分寸，不强出风头的心性。

眼见着隆庆帝神色渐渐趋于和缓，顾四爷小心翼翼说道：“陛下，臣以后再也不养外室了。”

“你有这记性？”隆庆帝显然不相信此话，“朕就没听说你在外面的宅子空置过，你只不过是永乐侯，这群反贼刺杀你没用，影响不到大局。”

“相反有些人在设计陷害何爱卿，费尽心思让朕厌恶何爱卿，真是蠢不可及！”

没有何大人帮他捞钱背锅，他哪来得英明圣天子的名声？

而且何大人听从他的吩咐，同清流名臣或多或少矛盾重重，如此一来，朝臣不会是铁板一块。

有利隆庆帝行帝王平衡之术。

这次事后，隆庆帝得给何大人一个交代，总不能让陷害何大人的人继续逍遥。

这个计策不可谓不精妙，嘉敏郡主等人擅闯入隆庆帝别院，随后有发生刺杀的事，何大人难辞其咎。

好在有顾瑶从中周旋，消弭隆庆帝的怒火，这才让何大人不至于被问罪。

因此何大人送顾瑶重礼也就不奇怪了。

隆庆帝思索如何处置此事，安抚何爱卿，他感到自己腿边好似养了只小狗，一会动一下，一会又哼哼唧唧的。

他垂眸看去，顾四爷满脸的纠结，欲言又止可怜兮兮的。

“你想说什么？”

“皇上。”

顾四爷苦着一张脸，“臣说不再养外室不是随便说说，被收为外室的女子身份查证费劲，容易做假。”

“今儿陛下您即便不召臣入宫，臣从瑶瑶口中听到消息后，也会主动进宫的。”

顾四爷跪直了身子，郑重道：“臣以后再也不随便救人了，没得到好处，反而惹了一身的不是。”

“她哪是来报恩的？根本就是来报复臣，看臣过得太好了。”

隆庆帝听得稀里糊涂的，下意识感觉顾湛所言颇为要紧，挥手让跪下回禀状况的臣子跪到暖阁外去。

与此同时，陆铮刚刚骑马赶到皇宫，正好碰见即将入宫的八皇子。

“陆侯爷。”

“八殿下。”

陆铮在马上拱手，八皇子穿着皇子朝服，魁梧伟岸，面白如玉，风姿卓然。

单从面相，八皇子是皇子中最似隆庆帝的一人。

他处处模仿隆庆帝言行，把隆庆帝年轻时的仪态学了八成。

朝野上下对八皇子多为推崇。

陆铮一身便服，远不如皇子服饰贵重，可偏偏八皇子在他面前始终有被压制的感觉。

陆铮比八皇子还小上一岁呢。

两人一起入宫，并肩走在一起，陆铮从未有位居皇子身后的习惯。

八皇子向慈宁宫走去，分别时玩味儿般说道：“听说陆侯爷甚是爱慕顾六小姐？”

“我已经请父亲选吉日向永乐侯提亲，她为我情之所钟之人。”

不单单是爱慕，而是钟情！

爱慕很容易消散。

八皇子笑道：“陆侯爷了解顾氏一族么？”

陆铮眸子微凛。

八皇子莫名心头发毛，干笑两声：

“我劝镇国公还是过几日再提亲为好，以后的顾家……陆侯爷若是怜香惜玉，可把顾小姐纳入府中，总好过在教坊司被男子调教。”

“或是发配边关沦为军妓。”

“我也是好意，不忍镇国公一世威名有损，陆侯爷即便阻止也总有疏忽之时，真相再不会被你掩饰。”

八皇子一甩衣袖，大步向慈宁宫走去。

陆铮站在原地，“是顾璐？还是顾珈？！”

随侍轻声道：“属下这就去查清楚，她们无论哪一个都有人跟着。”

“给顾四爷送消息，让他即可入宫。”陆铮眯起眸子，“我在此处等他……”

“侯爷，永乐侯已经入宫了，如今他在陛下身边。”

陆铮面色一僵，把腿就往暖阁跑。

宫中的侍卫宫女们见到以往很难见到的情况，一向沉稳的陆侯爷竟然在宫中奔跑？

莫非太阳从西边升起来了？

陆铮穿过在暖阁外跪的大臣，来到暖阁外，听到杯盏落地的声音，以及顾四爷哽咽委屈的哭声。

坏了！

八皇子同太后娘娘随后就到，若是顾四爷不提前同陛下说清楚，怕是很难摆脱干系。

“谁在外面？”

隆庆帝听到动静，扬声道：“不想活了？朕说过不许任何靠近暖阁。”

“陛下，是臣。”

陆铮深深吸了一口气，推开暖阁的大门，脚步轻快走进来，“臣查到……”

还未说完，隆庆帝撩起眼睑，“查到顾湛的外室同反贼天地盟少主有关？”

陆铮：“……”

顾四爷缩了缩身子，“陛下，臣只是享用了一个女人，不知道她是天地盟的人啊，臣除了要了她的身子，什么都没做过。”

“陛下您得相信臣啊。”顾四爷果断一个飞扑，抱住隆庆帝的大腿，“臣在进大牢前，就给了她银子，让她自谋生路。”

“方氏她们闹了一出又一出的乱子，臣没再踏入外宅，后来臣被关押进大牢，她挺着肚子找上臣的夫人，李氏心善，把她收留入府中，等候臣处置。”

“臣回家后听她说那些混账话，气坏了，索性把她赶到庄子上去了，也吩咐人给她灌药，臣再没碰过她。”

顾四爷把鼻涕甩在龙袍上，“今儿瑶瑶见到她鬼鬼祟祟的，瑶瑶一直怀疑她身份，便冒险追了过去，发现她同反贼在一起，瑶瑶回来后就同臣说了。”

“臣害怕，臣恳请陛下给臣做主。”

第六百零九章危机（二）

隆庆帝不轻不重踢开顾四爷，然而顾四爷如同狗屁膏药似的死死抱住隆庆帝的大腿。

常年累月在大哥面前耍赖习惯了，顾四爷的脸皮堪比京城厚重的城墙。

横竖他要命不要脸了。

“臣没有欺骗陛下，知晓臣享用了反贼之后，臣只剩下害怕。”

隆庆帝声音冰冷，“你还知道怕外室？你是怕朕怪罪你！”

顾四爷点头道：“陛下把臣看得透透的，臣想着主动同陛下坦白，总能争取一个宽大处置。毕竟臣不敢欺瞒陛下，臣有今日都是陛下给的，没有陛下抬爱，臣什么都不是，根本无法在京城立足，更不会有今日的风光。”

“反贼人人得而诛之，臣愿意把她抓给陛下。”

“臣不敢说对您最有用，但是臣敢说对您最是忠心，比之阉人太监都要忠诚。”

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