赵恒，更有可能是装着糊涂，实则顺水推舟罢了。

约莫是既不好太早收回令太子监国的金口玉言，认为如此有损颜面，又不愿眼睁睁地放任朝堂随羽翼渐丰的太子驾驭，逐渐超出自己的掌控。

这么一来，唯有通过暗逼的手段，让赵祯不得不自行请退。

皇帝不愿过早放权，本是情理之中。只是赵恒没能想到的是，因持续多年的天书造神，让知晓内情的一干重臣心中，都被他好心血来潮这点深入人心，以至于他现虽是装的糊涂，在他们眼里也快成真失心疯了。

膝下并非无子，却将弟兄子嗣抱入宫中抚养刘圣人此举的意图解读起来，是可大可小。

小是为自保荣华富贵，大是为要挟东宫。

若是心思重的，还可往那令人不敢议论、数十年前疑云遍布的斧声烛影的上头联系。

按着陆辞对官家的了解，要说赵恒就因赵祯在监国一职上表现太过优异、就恨其至宁愿将帝位交予并不算亲近的弟兄之子手里，那显然是无稽之谈。

但就此压制赵祯，让他在赵恒真正咽气前锐气尽失，老老实实，却也轻而易举。

赵祯虽多少察觉出了爹爹的意图，但他骨子里，却藏着个外柔内犟、不肯轻易认输的脾气。

面对不住涌来的挫折打击，他纵倍感失落不解，仍并未打算将亲手扶正的轨迹拱手相让、叫朝中一度泛滥的恶习故态重萌。

他在看出爹爹隐约对准自己的矛头后，只将委屈藏在心里，一派如常地安抚寇准、李迪等人。

等到夜深人静，才终于没能忍住，向远在密州的陆辞发出了求救信。

哪怕仅冲着这份难能可贵的信任和依赖，陆辞也断没了继续隔岸观火、优哉游哉同亲朋好友欢度佳节的心思了。

丁谓虽是乘了与刘圣人同仇敌忾、官家与寇准较劲的东风，扶摇直上成了次辅，但撇开其品行不说，能力的确出类拔萃。

在他得居高位后，寇李二人，怕是将由顺风顺水，转为束手束脚了。

在这种内忧外患的情况下，陆辞自是不敢有半分拖延，才决定尽快启程。

具体缘由，他也不便宣之于口，尤其是赵祯密信中的内容，他连对狄青和娘亲都是只字不提的。

他仅以职事有急为由，歉然地向师长和故交们道了别。

以李夫子为首的书院恩师们，固然可惜没能与这罪风光争气的得意门生多饮上几杯，再将人带出门去走街串巷，好好炫耀几圈

然当得知陆辞是以公务为重后，就齐刷刷地改了口，对他赞赏有加。

至于外人那些个或是善意、或是恶意的漫天猜测，陆辞自是不会放在心上的。

真正让他感到难以开口，唯有自家娘亲。

街坊邻里皆知的是，近些年来醉心打理蒸蒸日上的小经济、就一直早出晚归的陆母，自独子回到身边后，常连铺子都无心思巡视了，而宁可多回家呆着，乐呵呵地亲自下厨。

临近年关，她对此更是准备充分：不仅央着陆辞早早写好对联，将自家店铺都挂上桃符，又提前购置了除夕的屠苏酒、元旦饮的椒柏酒

以她节俭惯了的作风，还不惜雇请了两名厨娘，就为了给好吃食的陆辞弄一桌饕餮盛宴。

陆辞前些时日，看着她忙里忙外，心里暖融融的，也笑着陪她忙前忙后，收拾里外。

却不想才过去这么几天，自己就得让她希望落空了。

想到将让她失望难过，一向能言善道的陆辞，便罕有地尝到了难开口的困窘。

狄青将陆辞的愧疚和为难看在眼里，心里也跟着很是忧虑。

若是他能代公祖开口的话，那就好了。

叫陆辞和狄青都未能想到的是，在他们向书院夫子提前拜了年，下定决心，要与兴致勃勃的她说清时，就见由下仆帮着整理妥当的行囊不知为何，从屋中挪到了厅里不说，陆母还就在边上一边翻看厚厚的账本，一边在算盘上专心拨弄。

面对这明摆着东窗事发的局面，陆辞的心微微一沉，叹着唤道：娘亲。

等会儿！陆母当机立断地喝道，并未放下手中算盘，吧嗒吧嗒拨弄珠子的声音还更响了一些：先莫与我说话！

显然，在这会儿的她跟前，天大地大，都没算清楚这笔繁缛的账大。

陆辞哭笑不得地住了口。

狄青却是眼睛一亮，机灵地将椅子拉开，看着陆辞坐了下来后，就紧挨着也落座了。

陆母神色严峻，手指翻飞，就如打仗般紧锣密鼓地敲了好一会儿，才终于完事儿了。

算了五回，可算是对上了！

陆母唉声叹气，将账簿推到陆辞跟前，随口道：你再随便瞧一眼，看对不对？

她不提满地行囊，也不提做错事般满脸羞惭地杵在边上，不敢看陆辞的健仆们，只严肃地叫陆辞算清楚这笔账。

陆辞如她所愿地接过，略微扫了几眼，就通过心算得出答案。

他挑了挑眉，在底下重新写了串数字。

陆母听他没吭气，就有了不祥的预感，拧着眉凑近了。

待瞧见那与自己方才所写的截然不同的答案后，她差点一口气没接上来：你这！

陆辞不禁笑了，温和道：还是让我来吧。

狄青就亲眼看着，公祖将那叠厚厚的账簿接过来后，就开始翻动起来。

不可思议的是，接下来纸张唰唰翻动的声响，竟与他的落笔一样快。

狄青看呆时，陆辞却并未感到有半点难度毕竟账房先生的写法，与他核算时方便自己的阿拉伯数字相比，可要硕大又繁琐。

于是在一页里，实际涉及的运算并不多，他在现代时对账务的接触又很是频繁，自是扫一眼就能记下了，才有了叫狄青叹为观止的运笔如飞。

陆母面色凝重地在边上等着，对此显是见惯，并不至于似狄青那般感到惊讶。

没等多久，陆辞就将这堆叫她头疼不已的账簿，给扫荡一空。

给出的答案里，大半是对的上的，唯有几个不同，还需再次核查。

陆母皱着眉，将陆辞誊写过的账目总数接了过来，叹气道：总有几个办事不稳妥的，还得多去铺子里盯着才是。

陆辞隐约听出她的言下之意，心念微动。

陆母又自言自语般道：也怪我这些天里，光将时间费你头上去了，要么就围着灶台忙活，根本没心思去瞧着他们做活计，才出这般大的纰漏。

陆辞眨了眨眼，淡定接下黑锅：娘亲所言极是。

陆母紧接着摆了摆手，埋怨道：既然听见了，那还不忙你的去？你在家里呆久了，不仅耽误了你的正事，还将我的也连累得一并耽误了。我虽是妇道人家，不如你深明大义，却也知晓食君之禄，奉君之事。更何况，你寒窗苦读这么些年，不正是要为百姓谋福么？我这多算几回账的小事，完全无需劳动你，你便早些回去罢。

狄青听得着急，想帮陆辞辩解，却被陆辞以手按住手背，轻轻制止了。

陆辞心情复杂地看了故作不耐烦的陆母一眼，低声道：娘亲。

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