对于这点，连朱说都习以为常了。

柳七笑着问道：陆郎只说此行是有要务，不知具体为何？愚兄可有帮得上忙的地方？

猜测归猜测，毕竟是不好声张的，陆辞只将明面上的理由说出：十日前收得外祖孙家所传书信一封，道是翁翁欠安，而娘亲身体亦是不好。我便自作主张前去一趟，替母尽孝侍疾。

柳七不疑有他，听闻此言，却是神色略异。

陆辞见他露出欲言又止的神色，询道：柳兄？

柳七踌躇片刻，还是尽可能委婉地提醒道：陆郎或许不知，宋承古制，有惨恤者不可赴考应举切记小心，免不慎犯了禁。

哪怕只是五服中最轻的缌麻孝，也不可轻忽。一旦被人检举，或是官府查了出来，罚铜服役还是次要，最重的惩罚，还是永远不得应举。

只是这话却不好说太直白了。哪怕至交好友间，也难免有几分触霉头或是诅咒人亲长的意思，柳七才尽量含糊其词，免得一番好意，却惹了陆辞不快。

柳七又分享了自己关注的去年贡举情况：去岁便有进士郭颜，因于居丧之期应举，遭罚铜、永不得应试，并罚服衙前役，连同保者亦受牵连，被罚未来三次科场不得去。

陆辞对于应举资格的了解，其实并不比柳七的少。

他之所以不随意搪塞，而是选择代替母亲跑一趟苏州的原因之一，也正是有意亲眼确认一下外祖的身体状况。

即便这样，柳七不顾交浅言深之忌，也要委婉提醒自己关于应举资格的情谊，也是值得珍视的。

陆辞感念这份好意，也不说穿，只道：多谢柳兄提醒，我必当小心谨慎。

柳七摆了摆手，自嘲道：得以通晓这些，也勉强能算是我初试不利、金榜无名的益处了。

作者有话要说：注释：

1.柳永家境：

柳永的家世是个非常注意儒家道德的仕宦之家。柳族原籍河东，柳崇之五世祖柳奥随叔父柳冕（唐古文家及历史家）至福建任福州司马，后又改官建州，遂定居焉。柳永的父亲柳宜及柳永的五位叔父则都曾在南唐或宋朝做过官，而且他的父亲在当时曾以孝行闻。柳永有兄二人，长兄柳三复，次兄柳三接（当然文里目前的时间线还没有）也都曾有科第功名。侄柳湛，子柳涚也都中过进士做过官。（《叶嘉莹说柳永词》）

2.惨恤：即居丧。

五服之中，以斩衰（父母亡故）最重，要服孝三年；缌麻孝涉及最广（连岳父母和堂兄弟姐妹都算）也最轻，但也要三个月。

服孝期间是不能参加科举的。（《中国科举制度通史宋代卷》）

3.进士郭颜冒丧赴考之事出自史料（《中国科举制度通史宋代卷》）

4.澶渊之盟的签订内容和具体过程可看《易中天中华史-大宋革新》P149-154，的的确确是让辽宋俩国停战了120年。不过嘛

5.相公：

相公一词在宋朝可不是随便用的。就狭义来说，相公仅限于对宰相的尊称，如北宋有名的寇相公寇准、王相公王安石。从广义上讲，也可用作对高官的尊称，如岳飞就是被称呼为岳相公。

（《假装生活在宋朝》）

第二十三章

二十出头，未至而立，正是最好面子的年轻气盛，柳七虽未刻意隐瞒过自己曾应过举、落了榜的事，但发自心底地对此感到羞惭，潜意识里便在避免主动提起。

这会儿不经意间给带了出来，他懊恼之余，倒是如释重负了。

陆辞闻言一愣，以他的沉性子，都未能掩饰震惊，问了句刚一出口就后悔了的蠢问题：柳兄此话当真？

柳七哭笑不得道：我再闲得无事，也不会拿就疮疤来作假吧。

陆辞蹙眉，真心实意道：这可大事不妙。连柳兄这等钟灵毓秀、出口成章的俊才，小试牛刀竟也不利，那这世间哪儿还有似我这些庸才的活路了？

这位被他视作强力竞争对手的柳七，竟然参加过科举，还连同进士都未能得赐！

哪怕但凡考试，都会有运气的成分作祟，可实力强劲到一定地步，纵使受到影响，也不至于彻底颠覆结果，顶多名次不尽如意。

尤其在陆辞看来，这位锦绣文章信手拈来、灵词妙赋随口吟出的柳七郎，哪怕策论和帖经墨义方面的成绩不甚起眼，在最重诗赋取士的此时，简直还是占尽便宜。

运气再差，也不可能翻车翻到阴沟里去啊。

陆辞着实有些难以相信，甚至因此受到了不小的打击，不得不刷新了一番自己对科举难度的认知。

他有着自知之明自己真实的诗赋水平，怕是只有柳七郎，范仲淹的十分之一。

就这十分之一，还有不少是字写得工整好看，得到的卷面和印象分。

连柳七都能名落孙山的话

陆辞万般惆怅地长叹一声。

显然，是他低估了科举的严苛，在南阳书院做了一回井底之蛙了。

柳七：

看着陆辞眼底先是掠过一抹难以置信和痛心，旋即是极其懊恼和不予理解，没有丝毫作伪的神色，饶是潇洒直爽如柳七，也不由不好意思起来。

你这话说的，柳七苦笑摇头道：将我捧得太高且不说，你竟还好意思自称庸才？若连你都算庸才，世间怕是无人敢言天才了。

朱说在旁听着，这时使劲点头，一脸严肃地附和道：陆兄切莫妄自菲薄。

陆辞勉强地扯了扯嘴角，无声地叹了口气：多谢二位了。

柳七主动道出心中隐秘，不但没得到令他难免感到难堪的同情，也没有微妙的惋惜之词，更没有遭人急迫的问七问八倒是让这分明相识不久，却也看得出性子沉稳的两位小友，一个个比落榜的他还受打击。

柳七失笑一声，在感到不大适应之余，竟全是轻松。

陆辞恹恹地后靠在座椅上，颓然地做好了一会儿重新规划将来的准备；朱说平静待之，对柳七何故落榜绝口不问，只大致问了问他是哪年应的考。

柳七自无隐瞒：大中祥符二年。

朱说沉吟片刻，忍不住又问：不知柳兄应举时，可曾听说过鹅仔峰下一枝笔？他曾在几年前刻板的诗集序言中提过，元年将要进京赴考，定然魁甲登高第。

说到这时，朱说怔了怔，忽然反应过来道：这么说来，他正巧与柳兄是同乡，皆为费县人。

柳七眼皮一跳：朱弟怕是记错了，他何时说过这话了？

朱说不假思索道：那册诗集，我正巧有带到船上来，还请柳兄、陆兄稍后片刻，我这便去取。

不等柳七开口，为证实自己所言非虚，朱说立即起身，往舱房里走了。

陆辞还在思考人生，并未关注他们二人在说什么，柳七左看看右看看，最后只默默地揉了把脸。

不过片刻，他就找到了方才提到的那本诗集，还特意翻到了那一页：请柳兄过目。

对上这么较真的朱说，柳七也是没了什么脾气，面无表情地接过来，看着明晃晃的那几行字，皱着眉道：可否问句，朱弟这书是何处买的？

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