那有些神秘的、成竹在胸的笑容，看在卫夫人的眼中十分陌生，却也有点熟悉。她怔怔看着这多年的枕边人，想了又想，忽而反应过来：这笑容本该是属于谢家的。

她盯着夫君的面容，不知怎么地，心脏跳得飞快，也很有些不舒服。她张着口，想说可是你当年和赵冰婵的父亲那么要好啊？但仍不知怎么地，她一个字也说不出来。

“如兰？”

“我想，”她勉力笑了笑，“那赵氏女多半是气话。一个世家女，放几句狠话，没什么可担心的……”

卫老爷又笑了。还是那个陌生的、属于上西京的、矜持神秘的笑。

卫夫人喉头动了动，不觉问：“谢三爷找你说什么了？”是说了什么，才把她的夫君变成这副模样？

卫老爷却会错了意，只以为她在问具体的事务。论理他不该说，但他们夫妻鹣鲽情深，他只犹豫了一下，便将头凑在妻子耳边，低语说：“说是谢家丢了一个很重要的东西。九郎占卜说那东西仍然在平京城里，谢三爷嘱托我暗中搜查。”

“丢的东西？”

“是一块蝴蝶玉器，他们叫蝴蝶玉简的。你可知道前几个月被查抄的沉香阁？”

“沉香阁？我很爱他们的熏香制品……等等，”卫夫人的心脏又砰砰跳起来，“难道说，沉香阁和蝴蝶玉简有关？”

“据说沉香阁的老板包庇了偷窃蝴蝶玉简之人，才落得抄家下场。”

卫夫人下意识问：“那蝴蝶玉简中究竟记载了什么……”

卫老爷摆摆手：“这我不能说。”

卫夫人又呆了一会儿。她心中那股自尊受挫的愤恨、难说的后悔，不知不觉已经散去大半。

“如兰，如兰？”卫老爷奇怪地看着她，“你今日怎么总是发呆？莫不是气得太狠？”

她下意识抚了抚胸口，强笑道：“我在想六郎的婚事……谢十七娘是谢九郎亲妹，身份尊贵，不一定能瞧上六郎。听说谢家还有十四娘妙然，虽然是庶出，却颇得谢九郎和谢三爷看重，也许……”

没想到卫老爷神色一变，几乎有些狰狞地说：“不可！宁愿我儿终身不娶，也不能叫他接近那谢妙然！”

卫夫人被吓了一跳，倒是把她刚才的恍惚思绪给吓没了。她本能地砸了卫老爷一下，怒道：“你吼什么？”

卫老爷顿了顿，调整了一下表情，才低声说：“谁都行，谢妙然绝对不行！”

“为何？”

卫老爷犹豫再三，却被妻子连连催促，终于还是轻声说：“谢妙然是……”

“……妖族后代！”

平京中京区，西侧一个小院中。

“……所以，这个欠钱的老头以后就是我的仆从了哩！”

谢蕴昭笑眯眯地，对目瞪口呆的赵家三人介绍郭衍身份。

赵冰婵租下的小院是个小四合院，一进院落，三间房并一间杂物间。赵冰婵原本打算自己和冬槿一间，赵勇一间，剩下一间给“许云留”。

现在多了这么个人……

“仆人当然和我这个主人一起哩，不然他跑了我的钱怎么办哩？”谢蕴昭仍旧笑眯眯，“叫他平日打个下手，也不消给工钱，吃住从我月钱里扣，行不行哩？”

赵冰婵仔细看了看郭衍，怎么看都觉得这只是个邋遢落魄的老头。她自家就是被官员欺负，听闻这位前沉香阁大老板被抄了家产，不免有些感同身受。另外，说不得修士的仆人也有几分本事？就当多个护卫也好。

因此，她很快就点头应承下来。

谢蕴昭道了谢，带着郭衍进屋，房门一关，她就行了个礼：“郭真人，得罪了。”

郭衍往椅子上一坐，苦笑道：“我都成这样了，还有什么可得罪的？”

谢蕴昭淡淡一笑：“真人为了留在平京城中，将修为封印在下京区的大榕树中，颇有大隐隐于市之风范。”

屋中一片安静。

郭衍慢慢直起了脊背，眯着眼盯她，缓缓道：“你果然看出来了。不错，我有草木妖修的血脉，能将修为分散在草木当中，所以才能伪装成普通人。”

“我不明白。真人乃归真境大修士，何至于被逼得剥离修为、封印起来？”谢蕴昭沉声问，“郭真人，到底出了什么事，还望如实告知。”

郭衍点点头，手一伸：“先证明你的身份。”

谢蕴昭想了想，将她师父写的信给出去了。还好是纸笔书写的普通信件，若是玉简传书，，这会儿的郭衍都没法阅读信息。

老头儿展开信，一目十行地看完，叹一声：“冯师兄收的好徒儿！也罢，我就全都告诉你。”

“三个月前，有沉香阁中弟子同我汇报，说收到了一枚蝴蝶玉简。那玉简是旁人半夜潜入沉香阁，放入弟子窗边。可笑我自诩修为高深，竟然一点没察觉来人身份。”

“那蝴蝶玉简以复杂的微型阵法保护起来，即便是我，也花了三天才破解第一层。”

“但我才看了几眼，平京官兵突然闯入沉香阁，称官府丢失了重要的文件，要搜查沉香阁。沉香阁中除我以外，大多是不动境、和光境的弟子，也有几名辟谷境小弟子，是近年新收的。”

“我素日教导他们，红尘历练，要把自己当成真正的普通人，体悟红尘百态生活，但也不必太委屈自己……是我教导不够，是我教导不够啊！”

郭衍讲到这里，胡须颤了颤，声音里竟多了一丝哽咽。

“官兵态度粗暴，还在店里打砸了东西，甚至动手打人。一来二去，就有弟子忍受不了，暴露了修为……”

郭衍深深地吸了几口气，目光直勾勾地看着谢蕴昭，里面有一种接近神经质的光。

“你见过平京大阵亮起来的样子吗？”

“郭真人……”

“那是一个夜晚，三个月前的一个再普通不过的夜晚。”

郭真人的表情蒙上了一层缥缈之意。他现在正坐在光线不足的室内，却仿佛又回到了那一个夜晚，亲眼看见传说中的平京大阵发出亮光。

那光一定亮得刺目，才会在他眼中留下恐惧的痕迹。

“只有一瞬间——只在一瞬间，那光亮起的时候……我亲眼看见，所有流露出灵力波动的弟子，在那一瞬间灰飞烟灭。”

“没有一个人例外……连灵魂都烧得干干净净，毫无反抗之力。”

他的手在抖。

“那就是上古的阵法……是真正的上古大能遗留的阵法啊。那一天起，我遣散了所有遗留的弟子，自己也把修为封印起来。但我没想到，很快，他们一个个地都被挑出来，全被官兵逼得暴露修为，最终死在了大阵中。”

“全部，全部啊……一个个都是我亲手带出来的弟子啊……”

郭衍颤抖着双手，捂住脸。他弯下笔直的脊背，在椅子上佝偻成一团。

像一条瑟瑟发抖的老狗，而不是一个能在九天之上俯瞰大地的归真境修士。

谢蕴昭看着他的身影，忽然强烈地意识到一个事实：即便郭衍能取回他封印在榕树中的修为，他的道心也已经破碎了。

道心破碎的修士，不仅修为无法进步，甚至会不断后退。

她迟疑一下，走上前去，轻轻拍了拍老人的脊背。

“那蝴蝶玉简现在何处？”

郭衍捂住脸，深深地抽了一口气：“消失了。”

“消失了？”

“官兵闯入沉香阁后，我心急弟子，匆促间将玉简搁在桌上，转头玉简却不见了。”他苦涩地笑了一下，满是自嘲之意，“连我自己也不敢相信……一个归真境的修士，被人闯了进来两次，还带来了灭门之祸。我对不起他们，对不起他们……”

他不断摇着头。

谢蕴昭也摇摇头，只得再安抚他几句。

“真人且在此处暂养心神，我即刻将这些信息传书告知师门……”

“不！”

郭衍猛地抬头，双手重重抓住谢蕴昭的手臂。

“不能！他们已经盯上你了，从你打听我的事开始，他们就盯上你了！你传书就会有灵力波动，虽然你说你可以在城中调动些许灵力……但不能赌！”

谢蕴昭皱眉：“那我出城去……”

郭衍仍旧摇头：“你现在出城，他们就会认定你有问题，恐怕会直接和你动手，逼你动用灵力，就可发动大阵将你诛杀。我那些弟子……全都是这样没的！”

“但真人不是说我是例外，可以在平京城中动用灵力？”

“你却也说过，你用神识试探，立即触发了大阵！”郭真人断然说，“我虽然不知道你为何能在城中动用灵力，但谁知道你最多能动用多少？一分，三分？万一触发了大阵，就是十死无生之局面！冯师兄信中对你多有夸赞，托我照看你，我不能看你冒险！”

此刻的郭真人，完全是惊弓之鸟。

“那……”谢蕴昭有些为难。

“等洛园花会。”郭衍再深吸口气，狠狠抹去了面上的惊恐和悲伤，重新变成一个沉稳的修士，“洛园花会时间已定，到时平京不可能再阻挠修士入京。他们现在急着想把东西找回来，才整体戒严。等七月到来，我们就有了支援。花会惯例会有玄德上人观礼，就算是上古大阵，也不能轻易将众多归真境和玄德境一起诛杀。”

“原来如此，看来只能等洛园花会了。”

谢蕴昭沉思着：“既然我在京中，修为无损，这段时间总不好什么都不做。真人既然看了一些蝴蝶玉简的内容，可有什么线索？”

郭衍迟疑了片刻。

“真人，”谢蕴昭无奈加重语气，“我也是靠自己一步一个脚印走出来的堂堂修士，岂能因畏惧危险就裹足不前？即便真人不说，我也打算去查一查世家，尤其是为首的王家……和谢家。”

郭衍无可奈何地叹了口气，自嘲道：“我道心是真的碎了。好吧，蝴蝶玉简开头就说，五十年前开始，世家就陆续控制了部分白莲会的势力，令他们四处搜集有灵根的凡人，并设法带回。”

“有灵根的凡人？”谢蕴昭脑海中瞬间闪过东海镇的一幕幕场景，“我听闻，现在官学也在各地测试有灵根者，说要专门教导和培养他们……”

“这件事，在平京已经不是新闻。我怀疑……”

郭衍的声音停住了。他的脸上出现了一种奇怪的表情，像难以置信，也像迷茫，还有一些惊骇。

谢蕴昭看着他，轻声说：“我师父说，最近几年里，修仙的世家子越发多了。真人，是不是……”

虽然没有说完，郭衍却完全听懂了。他摇头，又摇头，喃喃道：“我不知道……怎么可能，怎么可能？有灵根才能感应灵气，没有灵根就不行。灵根又不是丹田识海，根本不在人的体内，而是存在于灵魂之中。不可能有人夺取别人的灵根，这是违反天道的，这是违反自然的——违反自然，怎么还可能修仙？即便可以，他们的道心又立在何处？可不要道心，那岂不是魔族……魔族？”

两人愣愣地对视片刻。忽地，郭衍打了个寒颤。

“不可能！”郭衍干涩地说，“魔族被封印在西方十万大山中，天堑还在，不可能有魔族……”

他再一次愣住，好半晌，忽然冒出一句：“其实三十年前，是有一次魔族降临的危机，据说冯师兄就是因为那一次……”

他突然闭嘴。

三十年前？谢蕴昭一算：那不正好是师父受伤，丹田破碎、修为被废的时间点？

“真人……”

“我不会说的！我立过誓，绝不提起当年之事。”郭衍摇头。

不管谢蕴昭怎么问，他都是摇头。

谢蕴昭有些郁闷：她渐渐发现，师父也好，师兄也好，其他长辈也好，多多少少都有秘密瞒着她。但就像燕芳菲说的，谁没有秘密？关键只看别人的秘密对你是否重要，又有何影响。

“我就知道只能靠自己。”她嘀咕一句。

郭衍知道的情况基本都告诉了她。谢蕴昭打听完毕，又默默消化了一会儿信息，最后有了决策。

她拍开灵兽袋，将憋坏了的阿拉斯减和达达放出来，交给郭衍：“他们无拘无束惯了，在灵兽袋里憋不住，还请真人代我照顾一段时日。”

“噶？”

“欧呜？”

一鸭一狗还没来得及高兴自由，就被她说懵了。两只都歪着头，眼巴巴地看着她，还试图来抱腿。

谢蕴昭揉了揉两只毛茸茸的头。

“蝴蝶玉简记载的是白莲会和世家之事，又涉及凡人灵根……听说平京苍梧书院正在招收有灵根之人，我去看看。”

郭衍皱眉：“你是想……”

带着伪装的年轻人抬头一笑，笑容淳朴憨厚，目光里又有一点狡猾。

“我当然是要去参加苍梧书院的招生哩。书院管吃又管住，听说只交书本费，还能变成厉害的修士，今后能赚大钱，我不想错过哩。”

“可，”郭衍不由疑惑，“你的天灵根实在太显眼……”

年轻人在乾坤袋中一阵乱翻，最后拿出一个豆绿色的瓷瓶：“‘扮猪吃老虎丹’……燕师叔起的名字真是有趣哩。就是你了！”

第二日，苍梧书院侧门。

人们早早排起了长队。

左边的一列衣着精细，满脸写着“有钱”；右边的一列装扮朴素，满脸写着“普通”。

这都是来苍梧书院测试灵根、参加招生的人。

书院有人早早摆了两张桌椅，放了笔墨纸砚。桌角还摆了一瓷碗的清水，水面飘着一朵小小的、闭在一起的睡莲。

如果有灵根，睡莲就会开放，并根据灵根的情况呈现出不同的颜色。

绝大多数人都没有灵根。

队伍移动得不慢。有人失望想嚷嚷，却见旁边有兵差值守，只能憋着气走了。

“……没有灵根，下一个。”

一道高瘦的身影走到桌前，手搭上了睡莲边。

清风徐来，莲花微颤，缓缓开放。

见状，有些懒洋洋的登记者也精神一振，兴致勃勃地抬头看了一眼来人。

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