“下次有时间的话，妹妹定会！”爱菊打断道：

顾老板嚷道：今天说的话，你可记好了，下次不可以凳子都没坐热——就走。

爱菊挪着身，唤道：顾哥再见！两位侄媳再见！小梅再见！

顾老板两位儿媳齐道：姑姑再见！

“唉！饭都没有吃两口——就走。”顾老板感叹道：

“爹，你坐下来吃饭。”顾老板大儿媳喊道：

顾老板看了一眼桌上，说道：我喝一点酒······

“娘，你回来啦！”水水吆喝道：

爱菊拉开门，说：我回来了就回来了，你那么大声干嘛！

土堆瞅到爱菊提着篮筐。

他接过篮筐，立刻翻着篮筐里面的东西，里面全是一些祭祀品。

“二哥，里面有好吃的东西没？”水水问道：

土堆握着一沓纸钱，唤道：娘，你买这些回来做什么！

水水凑到篮筐前，拿了一对蜡烛，嘀咕道：今天又不是清明节。

爱菊喝了两口茶水，接道：今天是你们爹的祭日，我不跟你们说了，我去冯府拿点饭菜回来。

说着：她大步地跑了出去。

平伯见爱菊跑进府，说道：爱菊，你连午饭都没有赶到，你早上不是说，你迟到个把钟就会过来上工吗！

爱菊应道：我是说过，可能会迟到个把钟。

可是，中间发生了一些事，它根本不在我的预料中。

平伯答道：我不打搅你了，你快去厨房端饭。

爱菊起着小跑，回道：那我去了。

她跑到厨房门口，见胖婶（冯府厨子）正在忙着收拾碗筷，自己家的那个大大地饭碗放在案板上。

她内心酸酸的，一脚跨进厨房，唤道：胖婶，你在忙啊！

胖婶回过头，说：爱菊，你怎么此刻才来！你的饭搁在那。

爱菊谢道：谢谢！谢谢胖婶！我有事情耽搁了。

胖婶瞟了一眼爱菊，说道：爱菊，你跟我客气啥！我们都是······

“我说呢！我怎么一中午都没有见到你！原来，你是在打自己的主意，上工迟到早退！”巧儿扶着二夫人渐渐地走过来。

爱菊答道：二夫人，我今天中午没来上工，我是去办了一点私事，我向鲍伯（管家）告了假，他也应允了，我才！

二夫人喝道：你放肆，你还敢狡辩，我向鲍伯打听过了，他答应过你，你中午可以迟来一、两个钟，可你一整个中午都不回来。

爱菊接道：那是因为！

二夫人骂道：你个死下人，你太不知好歹了！我们府上管了你全家的饭菜，每个月还要给你发工钱，你不给我们好好做工，反倒偷奸耍滑，我们就算养一条狗，它也会帮我们看门，你和那块臭石头·····

爱菊抢道：石头，石头怎样！你快跟我说说！

二夫人摆出一副事不关己的模样，说道：石！！石头怎样！关我屁事！

“你刚才提到了石头，你不会无缘无故去提石头。”爱菊回道：

“我不小心说一句——石头，不可以吗！”二夫人瞪着爱菊，凶道：

她调过头，慌慌张张的往屋外走。

爱菊瞅着二夫人一系列的表现。

她隐约地感觉到：石头出走的事与二夫人有关。

爱菊拿着饭，嘀咕道：胖婶，我走了。

胖婶回道：爱菊，你慢走。

爱菊走出屋，一路的思索着！二夫人和石头之间？石头的出走难道？

下午，爱菊气喘吁吁地赶到了冯府。

她见三夫人坐在冯府门口一动也不动。

她加快脚步跑上前，喘道：三夫人，你坐在这里做什么！

三夫人转过头，说道：爱菊姐，我在这里等你。

爱菊唤道：三夫人，你有何事！

三夫人问道：爱菊姐，你中午去了哪里？

爱菊回道：我去了一趟集市，今天是我亡夫的祭日，我去买了一些祭祀之物，我在集市中耽搁了好一阵。

三夫人接道：是这么回事！

“爱菊姐，祭品够了没有！”三夫人续道：

“谢谢三夫人！我全都买齐了。”爱菊谢道：

“爱菊姐，我房里有一些水果，你把它拿去给小孩吃。”三夫人叫道：

“三夫人，这样不可。”爱菊应道：

三夫人答道：爱菊姐，那些水果放在我房里几天了，你不把它拿走，我过两天也会丢掉它。

爱菊接道：把它丢掉也行。

“爱菊姐，我们俩是姐妹，两斤水果都要！”三夫人道：

“三夫人，东西不重要，堵不住别人的嘴！”爱菊回道：

三夫人说：我拿一点水果给你，谁会多嘴！

爱菊愣道：这！

三夫人说道：你还有什么要说吗！

爱菊沉默了一会，小声道：我收了工会去拿。

三夫人微笑道：我在房间等你。

“三夫人，我中午不在府里这段期间，府里出了什么事？”爱菊盘问道：

三夫人答道：没出什么事！

“爱菊姐，二夫人去了找你吗？”三夫人疑问道：

爱菊回道：我中午提饭那会，二夫人的确找了我，刚开始，她很凶，摆出一副盛气凌人的模样。

中间，她提到了石头。

我问她：石头怎样？

然后，她慌慌张张的走了。

我怀疑！二夫人与石头的离开！

三夫人说：爱菊姐，我们没有证据，说话、做事都要小心，你也知道！二夫人这个人很难缠，我们用不着向她刨根问底，只求，石头福大命大，石头能够逢凶化吉。

爱菊点着头，一步一挪走进府门。

三夫人摇着头，叹道：嗨！

晚上，爱菊摆好各种祭品，准备祭拜亡夫。

门口的鞭炮一响。

爱菊叫着土堆、水水、倩倩过来拜祭。

土堆他们一同跪下磕头。

“相公，你把眼睛睁开，你保佑我们的大儿子在外——化险为夷；保佑他快点回来；保佑我们全家健康平安，你要钱，我烧给你，你要吃的东西，我们家里有的你尽管拿！”爱菊唤道：

水水拿了一个供果，使劲的咬。

爱菊拍着水水的手，说：水水放下，这些都是给你爹吃的。

水水不解道：娘，你不是说，家里有吃的东西尽管拿吗！

“呵呵！”土堆和倩倩一起笑了起来。

“水水，你爹都没有吃完，你不许吃。”爱菊说道：

水水放下供果，应道：等爹吃完了，我吃什么！

土堆讥笑道：爹不会吃。

爱菊哽咽道：相公，你保佑石头快点回来，他刚结完婚，他还没来得及为你们李家传宗接代，我们家里——孤儿寡母，他的俩个弟弟还小，我们还要靠他撑起这个家······

“娘，大哥啥时候回来？”水水问道：

爱菊哭道：相公，你看呐！我们的小儿子也在找他。

土堆唤道：爹，我也想大哥。

水水哭道：爹，我要哥，我要哥······