何娘子最终也没能见到沐青天一面，心里很是沮丧懊悔。暂且先不论她如何，何生财倒是开始忙碌起来了。
他拿着沐青天交给他的图纸和瓷管子搭出了蒸馏的炉子，试了一下能蒸出油后，他就带着图纸奔波于村里各家，讲述香皂的来历。
沐青天希望何生财能联合整个自明里，形成一条香皂制作的产业链。一部分人负责种植蒸馏用的香料原料，一部分负责蒸馏，一部分负责香皂的销售，剩下的负责运输。
不久，五个大炉子就在村子中央的空地搭了起来。沐青天受邀去参观，和朱敬守站在不远处观望。
我的眼光果然不错。沐青天骄傲道。
何生财站在高台上指挥着下面的村民工作，大家干得热火朝天，但却秩序井然。没人偷懒，也没人捣乱。
朱敬守偷亲了沐青天一口，说：本王的卿卿自然是有一双慧眼。
沐青天读出了他的言外之意，没好气地怼了他一下。
他和朱敬守的关系越来越近，对朱敬守的亲近也越来越不反感。就算多了个王爷的身份，朱敬守待他与过去也并没有什么不同，只是偶尔会仗着王爷威严对他动手动脚罢了。
诶呦，谋害亲夫了。朱敬守夸张地叫了一声。
你什么时候成我亲夫了？
沐青天憋着笑看着朱敬守的脸一下子垮下来。
不是亲夫还是什么，难不成你还想找别人？朱敬守在他的下唇恶狠狠咬了一下，男人你就别想了，女人更不可能。
仗势欺人。沐青天把朱敬守推开，哼哼了几声。
何生财注意到墙后边站着的两人，举起手挥舞，高声喊道：大人，这边！
沐青天吓得一抖，把朱敬守的手从他衣服里拽出来，整整衣服走出来说：你忙，本官就看看。
台下的百姓也都转头朝沐青天那边看，其中几个放下手里的活兴冲冲跑过来，把沐青天围在一圈。
朱敬守默默地退到暗处，欣慰地看着被簇拥在人群中的沐青天。
大人，您终于来了。
大人您快去瞧瞧，咱们这炉子建的怎么样！
大人
沐青天面对热情的村民，有些不知所措。一回头，哪儿还能看到庆王殿下的身影？
朱敬守！！！你没义气！！
被百姓推着走上高台，受过何生财一礼后，看着台下安安静静仰头望着他的百姓，沐青天眼睛一热，清了清嗓子，开口道。
从今往后，自明里不会再有人挨饿受冻了。
台下鸦雀无声，半晌后才听得一声呜咽。
人人都说当今世道太平，百姓安居乐业，苏州府富饶，更是繁华。可十几年，偏偏为什么他们自明里还活着吃不饱穿不暖的生活。都是良民，谁愿意屈居人下，谁愿意受人驱使。
谈到自明里，人们口中只有嘲笑与偏见，说他们是穷乡僻壤的野蛮人。
现在一切都不一样了。沐大人从张富手上抢回了百姓的地，让所有人过上了几十年来第一个不愁吃穿的年；沐大人还带来了红金子，让他们有余钱可以去修缮房屋；现在村里架起了做香皂的炉子，让他们结束了靠天吃饭的生活。
托青天大人的福！何生财站在旁边高喊。
托青天大人的福！
青天大人！
呼喊声此起彼伏，震耳欲聋，响遏云霄，方圆几里外都听得清清楚楚。
沐青天在欢呼声中走下台，跟何生财吩咐几句之后就离开了。
若你每次见我时也能是这个表情就好了。朱敬守从角落里走出来，拉住沐青天的手，既替他高兴，又有些吃味。
庆王殿下嫉妒了？沐青天笑意不减，那我也没办法，谁让大家喜欢我呢？
他以为朱敬守还会跟他斗几句嘴，却感觉到肩上一重。
是啊，谁都知道卿卿好。朱敬守声音闷闷的。
不止是他，再除去药秦，还有这么多人都喜欢着沐青天。
我也知道你的好啊。沐青天柔声说，别人可不知道呢。
朱敬守心中一动，酸涩的感情被沐青天抹去了大半。
啊本王累了，要卿卿抱着才能回去。
得寸进尺了是吧？
是又怎样？
沐青天不能把耍无赖的庆王怎么样，只能拖着背后巨大的人形树袋熊抱枕蹭回了里正/府。
香皂源源不断地往崇明县送，自明里也跟着富起来，家家户户都修了新房，换上了新衣服。
四月春，一场大雨席卷了太仓州。雨连着下了三天三夜，遮天蔽日，滚滚落下的雨水形成一道帘幕，让人根本看不清前路。
大雨刚下起来时，运送香皂的车队刚刚出发。三日，没有一点儿音讯。
沐青天脱力地靠坐在椅子上，鼓噪的心怎么都平静不下来。他喘不上气，手脚也变得冰凉，动弹不得。
要去寻人，可谁都不知道外面的情况，派谁去？自明里本就被两座大山夹在中间，路面已经隐隐有积水的趋势，若是雨继续下下去，冲垮了山上的土，一切都会被夷为平地。
朱敬守看着失神的沐青天，心里也难受，却又不知道该怎么安慰，只能上前环抱住他，一点点拍着他的后背。
没事的，所有人都会没事的。
沐青天哆嗦着，说：我要去找人。
不行！
我必须去，除了我没人能去。
这一刻，沐青天仿佛又回到了小荷叶村，置身于那场洪水之中。
他应该去，也只有他能去。
不行！朱敬守胀红了眼，死死抱住沐青天，你哪儿也不许去。
他有预感，若是现在放手，他就会永远失去沐青天。
可车队怎么办沐青天把头抵在朱敬守肩膀上不停地深呼吸。
不一样的，和之前不一样，那时他孤身一人，现在他不是一人独行。
板车结实，也能漂在水上。朱敬守尽量安抚沐青天，他们都是勇敢的人，况且还有青山带着，一定不会有事的。
嗯。
好在老天保佑，第二天雨势减缓，沐青天马上带了村里的青壮年出发寻人。万幸，自明里周围的山不算陡峭，植被也比较繁茂，发生泥石流的概率很小。
青山青山沐青天把手放在嘴边大声地喊着。
其余的人也跟着一起喊，不放过沿路任何一个地方。
下过雨后的路很不好走，沐青天没走两步脚就陷进泥里，再□□就要费很大力气。
大人，您回去吧，这里有俺们。村民看沐青天辛苦，纷纷过来劝说。
沐青天很愧疚，说：是本官拖累你们了。
大人可千万别这么说。
要不俺背着大人往前走。其中一人提议。