gu903();你这么问，难不成县令已经找上了吴旺？

吴停云点头，说：今早的事，吴旺被请到县衙去做麻辣喇蛄了。末了，他怕沐青天担心，还贴心地加上了一句：县令没有为难他。

那就好。

下一步就要看他们自己的了。许久没与药秦联系，再过半月，还有一场好戏看。

姚经道好吃好喝地招待了吴旺五天，期间也有威逼利诱，让他留在县衙做厨子。但吴旺宁死不从，绝不屈服。姚经道又不想真的杀他，杀了吴旺，他该去哪儿吃喇蛄呢？最后没办法，姚经道还是放了吴旺回家。

大人若是想吃，草民每日就多做一些送来县衙。吴旺察觉到姚经道的态度，趁机说。

好好，多做几斤，本官按市价买。

大人客气了，能得大人赏识是草民的福气，怎么还敢要大人的钱呢？

得了县令的欢心，吴旺底气也足了一些，不再惧怕蓬莱楼。可眼见红金子一天天变少，只用不进，他又犯了愁。照这样下去，不出十天红金子就会消耗殆尽，到时候拿什么做喇蛄呢？

吴旺又厚着脸皮去找沐青天讨要，只可惜沐青天手上也没有现成的辣椒了。

你如实相告就好。沐青天说。

第七天，吴旺翻箱倒柜，再没找出一颗红金子，只能早早到县衙，上门告罪。县衙里的捕快和他都很熟了，没问太多直接放行，有的还偷偷问他，下次能不能多留一份喇蛄。

吴旺没答应也没拒绝，在他看来，这些捕快也都是靠山吃饭看人脸色，这种见风使舵的做法也无可厚非。但一想起那日福寿堂被抄的情景，他的态度就好不起来。

什么？红金子没了？姚经道惊讶，那快去买啊。

大人，草民吴旺似有难言之隐，支支吾吾的。

但说无妨。

之前福寿堂的东家有幸结识了自明里里正沐青天，这红金子也是沐里正卖给我们的。如今福寿堂沐大人说下一批还没有种出来，其余红金子又全在蓬莱楼，是有价无市，买不到啊。

他蓬莱楼又不做喇蛄，来凑什么热闹！姚经道气愤道，完全忘记当时是他联合蓬莱楼一起压死了福寿堂。

下一批红金子什么时候能种好？他问。

沐大人也没说，但种地的事，又岂在一朝一夕。

这下姚经道可犯了难。张富说要给他送金子，结果连金子的影儿都没见着，还满足不了口腹之欲。

大人，草民知晓您曾派人来福寿堂谈生意。但东家性子倔，不愿毁了和沐里正的约，这才得罪了您。吴旺说得可怜，还突出了一个诚字，抛给姚经道做决断。

竟有此事！姚经道故作惊讶，该死的县丞，竟敢欺瞒于本官！

他在做县令前也是个读书人，有那么点文人的傲气，端着架着，不愿意让别人说他不忠不孝不诚。

大人英明。吴旺赶紧跪下。

你放心，本官一定会还福寿堂一个公道。

在名声、欲望和金钱之间，姚经道毫不犹豫地选择了名声和口腹之欲，况且除了一只水晶杯，张富也没给他什么东西。与福寿堂合作，并不损害他的利益，也不影响他和张富的计划。

福寿堂只愿意从沐青天这里买红金子，那他就逼沐青天交出全部的种子。他和张富只负责卖种子，农户负责耕种，沐青天负责售卖，岂不美哉。这张富目光还是太短浅，不可与之长谋。

思及此，姚经道已经决定放弃蓬莱楼了。

眼看吴旺整日出入县衙，生意做得风生水起，蓬莱楼的食客却日渐稀少，生意一落千丈，老板急出了一嘴的燎泡。他派人去县衙，想讨好姚经道，屡屡被拒，甚至连县衙的门都进不去。

东家。伙计捂着脸灰溜溜跑回来。

怎么样，见到大人了吗！蓬莱楼老板焦虑地问。

没见到。伙计小心抬眼瞅了一眼东家，见他要砸杯子，连忙说：是那群捕快欺人太甚！东家息怒！等咱们见了大人，定要好好告一状！

哈！蓬莱楼老板讥笑，欺人太甚？我蓬莱楼何时觉得别人欺人太甚过！！

小的嘴笨，不会说话，东家息怒，东家息怒！伙计往自己脸上扇了两巴掌。

蓬莱楼老板看见他脸上明显的巴掌印，皱眉道：你的脸是怎么回事？

伙计很委屈，低头站着说：是捕快打的。

蓬莱楼老板的心沉了底，又问：那捕快说什么了？

伙计回忆了一下，一字一句复述出来：还要爷说几遍？大人是崇明县县令，可不是什么小酒楼的老板，事务繁多，没空见！三十年河东三十年河西，还不睁开眼看看呐？

蓬莱楼老板猛地站起来，向后踉跄几步跌坐在地上，嘴唇打颤，半天说不出一句话。

收，收东西他低下头自言自语。

寅正，天还没亮，姚经道就亲自带人去了蓬莱楼。后院里的鸡被惊醒，嚎了几嗓子，叫醒了还在睡梦中的伙计和厨子。

搜。姚经道也不多说，直接让捕快头子踹开门进去。

这次的搜查相比于抄福寿堂是有过之而无不及，捕快们没放过任何一个角落，甚至把灶台都砸了。

干什么干什么！管事衣衫不整地跑出来，想拦住肆意破坏的捕快，直接被捕快头子压住扭送到门口。

大，大人。管事的气势一下散了个干净，跪在姚经道面前一个字都不敢说。

到卯时，搜查完成。所有的人都被赶到了大堂里，唯独不见老板的踪影。

你东家呢？捕快头子抓了一个厨子恶狠狠地问。

厨子惊恐地抬头，说：小的什么都不知道啊官爷。

姚经道本来没指望着能搜出什么来，只想给蓬莱楼定罪，找个由头放了吴耀祖，让福寿堂重新开张罢了。可他没想到，捕快还真搜出了点儿东西。

大人，这是从狗窝里找到的骨头。捕快捧着一块布单膝跪到姚经道面前。

姚经道觉得恶心，但周围还有百姓看着，他只能做做样子，瞥了一眼。

这是什么骨头，为何这么小？

回大人，看形状，像是老鼠捕快犹豫道。

一股不详的预感顿时涌上姚经道心头。

拿下去拿下去。

是。

另一个捕快走上来，手里拿着一个小碟，跪地说：大人，这是从后厨搜到的肉。

已经臭了的肉，为何会出现在你蓬莱楼的后厨！姚经道暴怒，指着管事的脑袋破口大骂。

管事是个怂的，见东窗事发，连狡辩的心思都没有，直接求饶，说：大人饶命！全都是东家的主意！是东家贪小便宜，是他指使草民这么做的！大人饶命啊，此事与草民一点儿关系都没有，全是东家的错啊！

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