年顺只闻其声不见其人，看福宝福圆的动作，说的话人应该就是他们自明里的新里正了。

公子何事？福宝小心地问。

无事。沐青天还笑着，看树。

年顺又等了一会儿，结果没人出来，也没人说话。这种情况并不在他的预料中，无奈他只能回到马车旁边去请老爷下来。

张富坐在马车里读着前几日早就送来的信，脸上全是阴险与狡诈。他低声呵斥了年顺，随后又换上一张谄媚的笑脸，提起一身肥肉从马车车门里撞出来，由一个美貌的侍女扶下马车。

年顺站在马车边低头颔首，引着张富去了刚刚福宝和福圆站的地方。

草民张富，拜见大人。张富装着要跪，年顺赶紧趴到地上，让张富跪到了他的背上。

这里风光，果然与太仓州不同。沐青天还是不出来，接着说：这树长得真是奇特，张老爷不来看看？

沐青天不知道，自己和张富这次的博弈全都落入了另一棵树上的人耳中。

有趣。

第3章护卫

张富看了眼长着细小尖刺的杂草丛，表情没变，一掌拍在年顺的背上，把人拍得向前一个踉跄。

没见沐大人喜欢这木头，还不叫人来砍了送去大人府上！

是，是。年顺都顾不得拂去衣摆上的黄土，小跑着去了后面拽出几个人。

年顺边走还边低声呵斥着随行的下人，其中有个不小心脚步快了点，直接被年顺踹翻在地。被踹倒的年轻人也不敢说话，爬起来跪在地上给年顺磕了两个头小声求饶。

快走！怠慢了大人，几个脑袋都不够你们掉的！

沐青天皱眉，他当的这个官权利有这么大吗，想杀什么人就杀什么人？

翠竹面色凝重，不着痕迹地向沐青天身边靠了靠。沐府是当地的富户，家中的护院仆役下人侍女不少，但沐老爷待他们这些人都很好，公子也是从未为难于她。这张老爷如此对待自己府里的人，恐怕不是什么善茬。

这群人走近杂草丛中，竟直接徒手抓住杂草的根部向上拽，把枯草连根拔起，一点一点开出了一条通向沐青天藏身之处的路。

等杂草扒光，这些人手上都是鲜血淋漓，手掌上血泡水泡交织在一起，伤口上血液混合着草屑与尘土融成泥，看着极为可怖，又让人心疼。

他们又回到原处，搬起堆积起来的杂草堆一点点铺在黄土上，再用脚踩实。一条路就这么硬生生劈了出来。

张富满意地点头，迈开步子朝着沐青天走去。

这纹理，粗细，的确是好木，大人慧眼如炬。张富用力拍了拍树干，大笑两声朝沐青天作揖。

生活在现代法制社会的沐青天从没见过这种折磨人的手段，脸色有些发青。

张富看沐青天的表现，心下更是不屑，吩咐不远处候着的下人说：天不早了，快去找石头把这棵树凿断搬回去！

那些人身子一抖，马上向四周散开，在草丛里和道路旁找着尽可能锋利的石头。如果天黑前干不完，他们不仅没有饭吃，连回都回不去，什么时候把树砍断，什么时候才能回自明里。

再好的东西，沾了血也就不好了。沐青天蹲下身捡起一块刚刚被人舍弃的、不够锋利、沾着人血的石头在树上划了一道，冷冷地看着张富，而后把石头扔得老远。

您瞧我这脑子，您说的是。

张老爷有自己的苦衷，本官就不计较那么多了。太阳已然下山，还是带路吧。沐青天给了张富一个台阶下，化解了福宝之前对他的指责，也向他释放了休战的信号。

大人请。张富微微弯腰，伸手请沐青天先行。

沐大人心疼你们，还不快谢谢大人！等沐青天走出草丛，张富又是一喊，那些人齐刷刷地在沐青天面前跪下，高呼谢大人。

沐青天没让他们站起来，反倒是蹲下，和他们一样高。

本官姓沐，不姓谢。

跪在地上的人一下子还没反应过来，其中一人有些错愕地抬头，然后又迅速低头，害怕沐青天降罪。

都起来吧。

张富热情地邀请沐青天上马车同坐，也不知道他是不是故意的，这架马车空间本就小，塞他一个已经是极限，这下沐青天坐进去，只觉得自己被肥肉裹得密不透风。

沐青天往右边的窗口那儿缩了缩，透过帘子下的一点儿小缝呼吸着外面的新鲜空气。

树上的男人见车队走远，朝天放了一只哑炮。很快，一个白衣男子就出现在树下。

主子，已发现李参石的踪迹。

男人跳下树，扫了一眼男子的白衣，满意地点点头。

不错，这次没穿夜行衣。

而后他又收起不正经，严肃道：继续盯着，别把人弄死了，本王亲自审。

是。

沐青天实在是受不了张富马车里的熏香味道，无奈只能撩开车帘向外看。张富挺着肚子喋喋不休的，有用的话却没有几句，大多都是对沐青天的赞扬还有对前任里正的惋惜。

前任里正姓李名参石？沐青天搜索了一下记忆，对这个名字陌生得很。

李大人可真是个一心为民的好官啊。张富叹了口气，眼中全都是对这位李里正的怀念。不过随后他又摆上笑脸，拍沐青天的马屁：大人肯定是比李参石要好的。

既然李大人这么好，为何不干了？沐青天旁敲侧击，本官听说他是自己辞官的。

张富的眼睛转了几转，沐青天在他的脸上看到了好几种微表情。气愤、遗憾、怀念，这俩人的关系倒是有意思。

官是好官，但不知大人听过一句俗话没有，穷乡僻壤出刁民啊。

一天之内接连两次听到这句话，沐青天发觉这样的观念似乎在明朝百姓的思想中根深蒂固。明□□朱元璋出身草莽，行事豪放，就连圣旨也说得通俗易懂。当年他揭竿而起推翻了元朝的统治，说难听点也是刁民。

既然改变不了刁民，就改变穷乡，地方富起来了，刁民也就不再是刁民了。

难不成还是自明里百姓的错了？沐青天继续试探。

可不是！

自明里这些人，全都是自私自利的，平日里邻里间摩擦不断，李大人出面协调，这些人还不乐意，总是在背后编排李大人。

为官者，心胸肚量都应该大些。沐青天不觉得这个李大人是被流言蜚语吓跑的。

是啊。起初大人他也没在意，依旧为自明里的百姓想着。但是后来，不知道是哪个心思歹毒的，居然说李大人贪了银子！

朝中重臣最怕名声不好，那要是一个不小心传到皇上耳朵里，不止是乌纱帽不保，帽子下的脖子也得去试试锦衣卫的刀利不利。相比于京城内的官，外地官员就随意许多。但这两种官员都惧怕一件事贪污。

gu903();弘治皇帝继位后第一件事就是惩贪官除奸臣，还派了庆王微服调查各地官员，弄得朝中乃至全国官员是人人自危，生怕被庆王抓住尾巴，拖进诏狱里。