顾九道：“怎么会，不过是把他绑了起来，吊在马厩边上罢了，没往他嘴里塞点马粪已经是我手下留情了。”

付青亭皱皱眉：“闹的太过了。金平侯毕竟也不是有意的。”

顾九道：“还不是有意的？他恨不得火上浇油，像是要把王爷身边的人都打发了，好留他一个。我瞧他不顺眼太久了，索性新仇旧恨一起报了。”

春日苦笑：“九哥，你可别拿金平侯泄愤啊。小心王爷回头又叫他。”

顾九道：“管他呢，等叫了再放他不迟。”

说了这句，顾九道：“对了，刚才王爷真的是为了郝无奇那么骂我们的？”

付青亭笑道：“你还在做梦？不然呢？”

顾九道：“我只是觉着匪夷所思，怎么王爷就、就喜欢上那个小丫头了。以前也没见他对任何女子动过心，为什么突然间就开始这么中了邪似的……”

付青亭忙制止了他：“别瞎说。”

顾九叹道：“我就是不明白，难不成是真的看上了她，要她当王妃？”

这一句话，是付青亭都没敢说出来的，石破天惊，三个人面面相觑，却都猜不透瑞王的心意。

京城。

天色微明，京城城门才堪堪开启，一队人马已经出了京城南门。

原来是东宫太子殿下派了人前往惠州，以中秋佳节将近为由，请端王妃跟世子进京家宴。

太子一夜辗转反侧，太子妃李氏百般安慰无济于事，连赵斐也不知从哪里听说了瑞王出事，一晚上也没睡好，时常睡着睡着便哭醒了，吵嚷着要去瑞王府，早上又早早地醒了，跑来问瑞王是否回来。

太子自己还在为瑞王担心，便不许他吵闹，叫太子妃将赵斐领了去后，赵徵思来想去，到底要先去见一见皇帝。

当下整理妥当，来至乾极宫，却见门口立着一个侍女打扮的少女……却不是宫中的装束，看着也脸生。

太子微怔，多看了此人两眼，那丫头听内侍们行礼，才也忙向着太子屈膝拜见，虽然有点慌张，但并不十分表露出来，稍微还有几分从容，这已经是很难得了。

太子正要叫小太监进内通禀，见状便问道：“这是？”

小丫头垂着头没有回答，旁边的太监忙道：“回太子殿下，宫外漕运司郝四方的夫人今早上进宫面圣，这是她的贴身丫鬟。”

赵徵本来是好奇随口问了一句，猛然听了这句，很吃了一惊：“你说什么？郝四方的夫人？”

“是啊殿下，就是那位阮夫人。说来也奇怪，本来这种四品官的夫人很少能够单独进宫面圣的……”嘀咕了这句又发现自己失言了，急忙打住。

正在这时候，里间的李太监因为听说了太子来到，也徐步走了出来，见礼道：“殿下来了。”

“公公，父皇今日龙体如何？”赵徵急忙先问。

李太监却笑吟吟地说道：“太子放心，皇上今日的心情还是不错的。正在里头跟阮夫人下棋呢。”

“下棋？”赵徵越发诧异。

李太监笑道：“是啊，殿下大概不知道，早些年，皇上微服去清流的时候，啊，那个就是阮夫人的娘家，清流阮家，曾在阮家盘桓过数日。”

赵徵实在是不知这件事，迟疑着说道：“啊、原来如此。那今日这阮夫人突然进宫，难道……”

太子当然料到，阮夫人进宫多半是跟郝无奇有关的，只是想不到阮夫人竟跟皇帝是旧识？怎么从来不曾听人说过？

但如今阮夫人竟在跟皇帝下棋，却又可见皇帝待她竟跟别人不同。

李公公见赵徵面露疑惑之色，便悄悄地道：“殿下，叫奴婢说，您还是先别进去的好。皇上难得像是今儿这般放松了。”

赵徵满心的惊疑，却也不敢多说，毕竟人人皆知，李公公是皇帝的心腹，他的意思便是皇帝的意思了。

太子于是道：“这个自然听公公的，我也只是来给父皇请安，知道父皇龙体大好就放心了。”

李公公笑道：“太子一片孝心回头奴婢是会禀明皇上的……对了，瑞王殿下呢？”

赵徵道：“目下还未有消息。”

李公公道：“太子跟瑞王手足情深，不过太子也不必过于忧心，瑞王殿下是个富贵祥泰的人物，自然是不会有碍的。”

太子这才也跟着微微一笑：“您说的对。啊是了，还有一件。”

“何事？”

“我心想着，中秋快到了，先前端王故去，王妃跟两个侄子都在惠州，孤苦伶仃，所以我便命人去传他们进京，好过个团圆节，想必父皇也会喜欢。”

李公公想了想，仍是不露声色地笑道：“太子想的周到。等会儿奴婢也会向皇上禀明的。”

赵徵说完了正事，便告退而去。李公公凝视着他的的背影，眉头微蹙：“太子这一步棋只怕……”

没有说完李公公就停下来，他回头看向宫门口的丫鬟莺莺，便一笑走了过去：“你是跟着夫人的？生得倒是干净，你叫什么？”

莺莺忙道：“回公公，奴婢叫做莺莺，黄莺的莺，夫人常叫我莺儿。”

李公公笑说：“这个名字好，声儿也颇衬这个名字。你们夫人在跟皇上下棋，恐怕要好一阵子，你若是累了，就跟人到旁边殿里坐坐。”

莺莺低着头，轻声道：“回公公，这是奴婢的本分，奴婢不敢说累。”

李太监打量着她，眼底透出几分嘉许：“好个知道分寸的丫头，果然是强将手下无弱兵。”

且说太子赵徵满心疑惑向外而行，想了想，便转到去皇后的坤宁宫。

皇后正同几个妃嫔在打量才送上来的贡缎，见太子有些愁眉不展，便扔下众人带了他进内，落座后问道：“怎么了？还是为了瑞王担心？”

赵徵道：“四弟下落不明，总是叫人担心的。”