关虎儿却不肯放过他，伤口撒盐道：“那便是杨大侠高义、英雄救美！我等升斗小民，实在仰慕得紧，便是骑马也赶不上的……”说完还恭敬行了一礼。杨朝夕百口莫辩，便扑上来要撕这关虎儿的嘴，又被关虎儿反剪了双手，按在炕沿上。两人便笑闹着打作一团，关林儿却在一旁拍手助威。

三人玩闹了一会，关虎儿才从炕上爬起：“不和你胡闹了！我爹说了，你这病生的突然，但总是身子不够硬朗。既然大好，明日起，咱们便还在校场练拳。我爹还说，若挺得住，晚上操练也让咱们过去。”杨朝夕也不再嬉闹，一口应下。关虎儿才拉了关林儿回去，那关林儿走时却还不住回头看他，似是对没能见到那背来的“小嫂嫂”耿耿于怀。

方才一番喧闹，杨朝夕又感觉身子轻便了许多。只是头上还有些懵，耳朵里隐隐的鸣响，便知道这病还是没好透。既然已经起身，便不肯再躺在床上，陆秋娘又不愿让他碰一点活计。百无聊赖间，又看到炕上的那卷《道德真经》，不由想起师傅的教导的一些话来。于是重新坐回炕上，双腿交叠，趺坐而坐，便照着长源真人所授呼吸练功的法子，认真习练起来。

初时盘坐，果然心无定思，一会想着娘亲喂蚕的侧影，一会又想起校场上团练兵整齐的喊杀，一会却又想起那个叫柳晓暮的女童……想了一会，便觉呼吸粗重、冷汗淋漓。忙收摄心神，含胸拔背，眼观鼻、鼻观心、心守意，将种种杂念扫出神外，然后一口废气慢慢呼出。待无气可舒，又轻闭双唇，用鼻子吸气，丝丝缕缕的感觉，许久方足，才将心神一定，心中开始默诵：道可道，非常道；名可名，非常名。无，名天地之始；有，名天地之母……第一遍也只诵到此处，便觉胸颅皆闷。心只不可强力为之，便又一口废气慢慢呼出……

如此练了许久，陆秋娘倒也看见过几次，只道是孩童作怪，也不去睬他。杨朝夕便觉自己渐渐进入一个奇怪的状态，感觉自己意念虽在，却若有若无，便又不确定这个存在，是真是幻……心中一遍遍地诵持着经文，初时颇短，渐渐变长，已经不再刻意去感觉呼气的轻重缓急。如若长源真人亲临，也当欣喜：这道童杨朝夕修道时日尚短，此时却已在不觉之间，竟达到了“守一”之境！

果真是修真无岁月。杨朝夕方从“守一”之境脱出，却已是掌灯时分，而对于他自己，却仿佛只是过了片刻。这时腹中一阵鸣叫，如摐金伐鼓，连外间的陆秋娘也听到了，噗嗤一笑：“方才看夕儿练功，为娘不敢打扰。以为夕儿便要练成老神仙了，却是被这‘五脏庙’破了功法！”

杨朝夕脸色微红，但却被夜色很好的掩饰住：“娘！我饿的厉害，准备了什么好吃食呢？”说话间便一骨碌爬起，嚷嚷着向外间的陆秋娘要吃的。

入夜许久，母子二人方才洗漱了，抵足而睡。杨朝夕经过下午的一番行功，身体便已痊愈，身上仿佛突然多了许多用不完的精力。翻来覆去好一阵子，只觉得灵台清明，纤毫之声皆能入耳，却无论如何也睡不着。陆秋娘被他这么一搅，也是睡意全无：“夕儿，为娘要劝你一句。那个柳家姑娘，若没什么瓜葛，以后还是莫要再来往了。”

杨朝夕知是娘亲疼惜，心里暖烘烘地，便即应道：“知道了，娘……那晚关世伯说的，我也都听到了。以后不会再叫娘担心……”

“傻孩儿！这世上，哪有为娘的不担心孩儿……”母子二人说着，声音便渐渐小了下去。庄外一轮高月，将清辉洒遍山谷。