长源真人笑道：“却未料想你能提到这个，果然有些灵根！道门‘坐圆守静’是修道，但修的是常道；‘云游体悟’也是修道，修的便非常道。要感悟‘道’，靖室清谈是常法，入尘躬行便是非常法。道虽生一，却衍生万物，既衍生万物，万物便皆可近道，岂会只留出一条路径来？”

杨朝夕有些愕然，小小的世界观顷刻遭到颠覆：“师傅的意思是说……不光人能当道士，虎、狼、狗、豕都能当道士咯？”

“话虽偏颇，道理却就是这么个道理。”长源真人点头笑道，“便是世人口中的狐仙鬼怪，也是向道而行，只不过因利乘便、所使的一些修行之法，不为人族所接受罢了。”

“师傅，我辈既然做人，而不是田牛舍犬，便只教给我做人的修道法子。其他的法子，能不学便不学了吧？”杨朝夕这时也听出了古怪来，惟恐师傅教些古怪法子给他。这时在脑海里，却已勾勒出自己如同牛、马、鸡、狗一般行止的画面来。

长源真人听罢，哈哈大笑：“徒儿过虑了。道不离经，离经便是叛道，不论常法或是非常法，首当其冲的、还是诵持经文。今日开示明义，却须从《道德真经》讲起。我诵一句，你便诵一句——道可道，非常道。名可名，非常名……”

“道可道，非常道。名可名，非常名……”杨朝夕见进入正题，便专心随着长源真人诵持起经文来。诵过一段，长源真人便详细解释一番，看到杨朝夕听得懂了，便又接着诵持下一段经文。师徒二人教学相谐，全然忽略了时间。直到白日当空，杨朝夕腹中鸣响起来，才恍然得知已是中午。

长源真人也不心急，慢慢叮嘱杨朝夕平日要常诵持经文，经读百遍，其义自见，日久年深，便可得其精微要义、自在法门。

杨朝夕虽然饥饿，心里却惦记着昨晚做了一半的噩梦，忍不住道：“师傅！徒儿有事需请教……”便将昨晚的噩梦、关虎儿讲的那“如水剑”的故事，一并说了出来，然后满脸忐忑地望着长源真人，又小声加了一句，“世上当真有那‘如水剑’吗？”

长源真人看着一脸稚气中、有着几分坚定的杨朝夕，笑着叹道：“年纪虽小，想的不少！虽说日间所思、夜必成梦，你能梦到那石碑，倒和这事有些因缘。那‘如水剑’自然是没有的，不过你们说的那个洛军爷，该是个有些学问的人。能将江湖风闻杜撰成这么个故事，还引申出一个‘不争’之道，却是颇有些见地。”杨朝夕有些赧然地挠头笑笑。

长源真人顿了一顿，似乎思索了一下，又道：“不过这‘不争’之道，终究是牵强附会的说法。若以我之所见，即便有这样一把‘如水剑’，也该是以柔克刚的道理。天下柔莫若於水，而攻坚强者，莫之能胜，故曰‘上善若水’。水善利万物而不争，唯其不争，故天下莫能与之争。所以‘不争’，只是水的一个秉性，却不是‘以天下至柔克制天下至坚’的道理。”

“弟子受教了。”杨朝夕虽仍有十之七八听不懂，却从这话中感到了坦荡与真诚，便恭敬拜道。

“至于那石碑上的字……大约是‘水似剑般韧，剑似水般柔’这两句吧？”

长源真人说完，径自转过身，向着道观踱步而行，只留下杨朝夕目瞪口呆地站在风里……