五月之初，崇政殿，御书房。

赵竑居首，一众大臣坐于两侧。茶香袅袅，君臣议事，正是科举取士的事情。

“陛下，这是今年通过礼部省试的举子名册，共386人。请陛下过目。”

宰辅薛极站起身来，恭恭敬敬地把名册递上。

新皇治下，第一次的科举取士，他这个新相，自然要准备的妥妥当当。

“386人，怎么这么少？”

赵竑看着名单，微微一怔。

他依稀记得，历史上宋理宗赵贵诚继位，随后的一届科举取士近千人，为历史上科举取士最多的一次。

怎么才三百多人？

难道说，因为他的“暴政”，让许多读书人失去了科举取士的动力？

“回陛下，各地的士子，包括太学生，大多数都去了金陵大学堂和金陵讲武堂。士子人数分流，这或许就是原因。”

新近回归中枢的参知政事兼工部尚书邹应龙，也是此次礼部省试的主考官之一，赶紧上禀。

原来以为新皇会捧金陵大学堂和金陵讲武堂，对科举取士大肆打压。今天看来，完全不是这回事。

“原来是这么回事。”

赵竑点了点头，这才明白了原因。

科举取士的概率太小，三年才三四百人，有时候甚至一二百人。哪像金陵大学堂和金陵讲武堂，加起来一年就是两千人，妥妥的皇恩浩荡。

“绍兴二十四年科举，出了一位豪放派大词人张孝祥，一位名将虞允文，三位大诗人陆游、杨万里、范成大。五大名人之中，张孝祥、陆游怀才不遇，虞允文晚节一言难尽，杨万里乞归田里，范成大不过守成。国家百废待兴，求贤若渴。不知今年的举子，成色如何？”

赵竑沉吟着说了出来。