是出去探路的李家兄弟和张家兄弟回来了，他们下山后一路向前，包括他们村在内的其它村子仍然空无一人，一片荒芜。

在野外也是看不到半个人影。直到靠近镇子时，才零星的看到了几个行人。偶尔也能看见小片的田地，只是地里的庄稼稀稀拉拉的，很显然，种地的人并没有把精力都放在庄稼上。

外面到处是人高的杂草，他们找了一处稍高点的土坡，又有杂草遮挡，便面朝镇子方向坐下来休息，看了差不多半个时辰，他们几个才又原路返回。

听了他们几个的描述，大伙儿商量着还是到县城去看看，等回来时再进镇子里瞧上一瞧。

吃饱喝足，又商量好明天的行进路线后，大家便围着火堆找地方休息了，姜松和姜柏躺在了姜娅的两边，走了一天的山路，没有不累的，又有三只黑放哨，他们十几人安下心来，躺下没一会儿鼾声就响了起来。

第二天，田刚蒙蒙亮，大家就都起来了，吃饱又收拾过后，便挑着担子继续赶路，这到县城大约有三十里。

路程对他们来说并不是问题，就怕路上遇状况，比如大批流氓或是来路不明的队伍。因此他们从到山下开始，便都提高了警惕，武器更是放到了担子前面顺手的地方，一旦有突发情况，他们能第一时间扔下担子拿起武器自卫。

一路上，他们避开了人群，尽量选择人少的路线，能走山路走山路，实在没山路便从杂草地里穿行，以免引起不必要的注意。

等到中午时分，他们终于能影影绰绰的看到县城了，这时候已经没有别的小路能走，而离县城越近，他们遇见的人就越多。

他们大多衣衫褴褛，一个个都瘦的剩一把骨头，三五成群神情麻木的向县城里走去。

见他们十几人个个挑着担子背着背篓，虽然用草帘子遮着，但里面鼓鼓囊囊的，即使不是吃的，也应该有他们能用的上的东西，便逐渐向他们靠拢。

脏兮兮的双手捧着残缺的碗便向他们伸了过来，他们说的话有的能听懂，有的听不懂，应该都是从南方逃荒过来的。

眼见着他们有要围拢的趋势，李贵赶紧招呼大家把家伙都抄起来，两人一组左右防守的往前走，打退了几波上来的人，又有三只黑前后左右的吼叫、撕咬，也伤了几个。

见他们真下死手，又都长得人高马大，且还有三只见过血的畜生，是真打不过，这才没再继续上前，而是又神情麻木的往县城里走去。

人群散去之后，姜娅等人依然不敢掉以轻心。他们继续保持着警惕的姿态，小心翼翼地前行。只有当他们每人向官兵缴纳了五个铜板，并顺利进入县城时，他们才真正松了一口气，心中稍感安心。

与此同时，那些流民却被阻拦在城外。他们只能等待人数达到一定规模后，由官兵带领前往城池外的另一个地方去。

这是自从罗刹人屠杀村庄以来，他们首次有机会进城。在这个队伍中，只有李富、姜柏和郭大勇曾经到过县城。

他们发现这里的街道和商贩似乎没有什么明显的改变，可他们仍然感受到一种难以言喻的变化。这种感觉或许源自于他们内心深处对过去的回忆以及对未来的担忧。