曹景琰自幼便天资聪慧，属于早慧的孩子。识字、学文、棋艺、音律···各项均是将同龄人遥遥甩在身后。其父北海王掌管着整个大禹王朝的海外贸易，他更是有机会接触到异国他乡的新奇事物。虽然嚣张跋扈程度远远比不过占着富饶州郡的其他世子，作为曹氏宗亲，却是一个十分内秀之人。

“世子殿下自从来到这晋州城，便长居于此处别院，少有走动，不光是和达官显贵，哪怕是同样居住在城中的其他几位世子，您也是几乎没有任何交集。”

曹景琰慢慢饮尽一杯清茶，悠然道，“先生应当知道，当今陛下雄才大略，想要完成一件名垂千古的大事，而这件事很可能触碰王朝根基，各地藩王人人自危。大禹王朝不算皇室在内，九州天下，五大藩王，恐怕只有我北海最为弱小，无兵、无险，是曹氏家族最没有威胁的分支。”说道这些，曹景琰不禁有些苦笑，北海之弱，天下共睹。“北海世子，这样的身份在如今的晋州城，不仅不会为赢得什么关注，反而是让我举步维艰。与其四处奔走，感受他人白眼，还不如自饮于室，乐得逍遥自在。”

司马先生面具下的容貌表情虽然无法探查，但一丝轻笑，却是表明了他对曹景琰这番话的看法。“世子殿下如今的确是乐得逍遥自在，不过金屋藏娇，藏的是美人榜探花南宫风晴，府养剑客，养的是武评榜天下第二的剑冢少主剑溟。如今我鬼谷一派又委身于殿下府中，如若殿下胸中没有万千沟壑，倒是我眼拙了。”司马先生指尖轻叩石桌，“难不成殿下不想留在这晋州城中，感受一下天下共主的日子。”

此言一出，细细斟酌，却是诛心之言。

只是听罢司马的这番话，曹景琰却是有些出神，目光平直，神游外方。过了好一会，长相俊美的青年，才流露出一副惶恐模样，起身，弓腰作揖，“先生莫要将我置于死地啊！”

司马先生没有理会曹景琰的举动，而是正襟危坐，理了理衣衫，“得我鬼谷扶持，殿下难道没有置之死地而后生的觉悟吗？”

曹景琰原本想要直起的腰身顿时停滞，低着头，弓着腰，略显狼狈。只是这次，这位自己口中一无是处的年轻俊彦并没有着急站直身子，而是微微抬起头换上一脸天真无邪的笑容，“先生，有您这句话，我北海就算置之死地而无生，又有何惧。”

言罢，曹景琰重新落座，为二人皆满上新茶，相视无言，却宾主尽欢。

而在此时，原本在屋中演奏的二人也来到园中，一男一女，行进间，互投眉眼，满是浓情。

“哦，我们两位优秀的演奏者终于肯出来了。”曹景琰笑容玩味的看着这对男女，显然三人早就彼此熟识。

“殿下，”男子名为剑溟，乃是剑冢少主，如今武评榜第二，是当今武林炙手可热的翘楚。此时听到曹景琰的打趣，不禁有些羞涩难言。

倒是他身旁的女子，十分活泼胆大，听到曹景琰的话，直接伸出手掐住曹景琰的胳膊。

“哎呦！晴儿妹妹，手下留情······”

被唤作“晴儿妹妹”的少女这才松开手，趾高气昂道，“曹润丰，你就是一天不打上房揭瓦，居然敢打趣我的剑溟哥哥，看我不收拾你。”

南宫风晴，美人榜榜眼，身处北海，是北海王的义女，从小在王府与曹景琰一起长大。原本只是一位混血孩童，碧眼金发，并无出众。只是待其年方二八，另改一番模样，出落有致，体态婀娜，原本的混血模样更是增添异域风采，一举拿下美人榜探花，成为千万男子心中的向往。

“你这丫头，天天没大没小的，一点也没个淑女样子，以后该如何是好。”曹景琰呲牙咧嘴的揉着胳膊，却也是不敢还手。自己父王是真的将其视若己出，小时候自己若是有半点欺凌，便会被原本疼爱的父王棍棒相加，这给曹景琰童年留下了严重阴影。时至今日，曹景琰也将其视为亲妹，带到了这晋州城，百般呵护，更超其父。

南宫风晴听到曹景琰这样一说，顿时面色绯红，退回到剑溟身旁，低头不语。