天刚蒙蒙亮的时候，一阵压抑的狗叫声在星城城郊的山林中响起。

负责放哨的年轻男人被惊得打了个激灵，举起怀里的长柄镰刀就往狗吠的方向赶了过去。

见出现在据点周围的只是一小群被狗吓跑了的变异野鸡，男人这才松了一口气。

自灾变那天起，山里就出现了许多奇怪又危险的东西：

鳞片上长着人头疙瘩的腐烂大蟒蛇、浑身裂出无数个小孔的变异牛羊，还有丧尸化的村民，以及从山下镇子里不断上山追猎活人、脸上有紫色十字形溃烂区域的怪人——这些都比听见狗叫就能被吓得四散而逃的变异野鸡恐怖得多。

男人其实并没有打盹儿，只是今天黎明前的那会儿让他感觉天气变得比以往入冬的早上还要难熬——明明脑子是清醒的，但感知却像是被冻得退化了一样。

要不是哈口气还是热乎的，浑身都有些硬邦邦的他还以为自己已经凉透了。

“好狗，好狗。”

男人低头摸着大黄狗的头，顺便借它的毛暖暖手。

这只血统纯正的黄狗白面是男人目前见过的最神奇的动物。末世以来，它不仅没有变异，还比以往变得更聪明、更强壮了不少。无论是咬过丧尸后，还是被丧尸咬过后，狗子一直都没有出现感染或变异的迹象。

甚至，它还很会审时度势：如果自己的叫声会引来更大的危险，它就只会用鼻子拱人来提示大家周围有情况；但像刚刚那种附近没有其他敌人，且进犯的敌群又能被它吓跑时，它就会控制音量，用足够小但也足够凶狠的叫声吓退进犯者。

至于不直接冲下去撕咬的原因，一来它不想让据点周围留下太多血迹；二来它担心这些成群的敌人会声东击西，趁它冲下去时潜入据点；三来据点周围的地形很陡，冲下去后想再爬上来会特别消耗时间和体力。

男人最近一直在想：会不会在动物里，也存在觉醒者和能免疫丧尸病毒的个体。

就在这时，一个头发略微有些发白，但精气神比不少年轻小伙子还要好的老爷子推开院落里的一扇门，探出头来：“眼镜儿，刚刚什么动静？”

名叫严吉的年轻男人一边用衣角擦着满是水雾的眼镜，一边答道：“只是一小群变异野鸡，已经被旺财吓跑了。对了，之前那两个从星城过来的幸存者怎么样了？”

老爷子招了招手：“之前醒了会儿，说他们来自一个叫方舟的组织，但因为连夜赶路又在山里受了寒，他俩这会儿又都睡过去了。你先进来烤会儿火，顺便开个会，我叫老六来接你放哨的班。”

此地名叫煤炭岭，位于星城郊外的群山之中，靠近一处森林公园。

若是从方舟基地外围出发，翻过星湖公园后方的山区会来到一座山间小镇，再从小镇向西边的深山老林里爬坡近三个小时的车程，才能抵达煤炭岭。