他们感激,楚星辰却只觉沉重。黄氏死了,接着便是严查人贩子,开始大力抓捕清扫人贩子的痕迹。至于那位还侥幸活着的人贩子,捣毁他所知的那条人贩子利益链,救出他提供的那些受害人后,他的利用价值也就榨干了。楚星辰对大楚律比较满意的条款,除了宿娼杖六十以外,对人贩子的处置也很满意。首先,人贩子只要抓住,不管年纪多大,哪怕是七八十的高龄,依然不会放过。最轻的就是斩首,重者处以极刑,所谓极刑包括但不限于五马分尸凌迟处死等。用得最多的是凌迟处死,千刀万剐,一片一片的割下来,直到数量够了,咽气了,方可停止。除此之外,买卖同罪,就是判得最轻的,都是买家全家都处以黥刑,服苦役。楚星辰对这些很满意,也就是刑罚逐步地细化一下就好。除此之外,楚星辰还加了一条,以后告发人贩子,奖励银两。最大可能的遏制人贩子罪行。那人贩子,在黄氏处死之后,也终于等到了他的下场——凌迟处死。他的处死,也是人人叫好。黄氏之死,人贩子凌迟处死,引发了不少人讨论。在舆论声中,沈首辅上书乞骸骨。大概意思就是‘一屋不扫,何以扫天下’,没处理好家事,也没脸坐在首辅的位置上。沈首辅位置至关重要,他忽然乞骸骨,势必影响全大楚。谁也不知道沈首辅是不是故意表达不满,威胁女皇。朝堂上气氛紧绷,楚星辰却直接挥了挥手,直接道。沈首辅已经在反省,且沈苍桐是沈苍桐,首辅是首辅,朕不会迁怒。

可沈首辅还是坚持,他清楚知道,一切都变了。楚星辰没多说,只压下奏折不提。可沈首辅并没放弃,再次上书乞骸骨。这种情况,一般皇帝也要挽留三次,走完流程,最后才允准。楚星辰遵照流程,也看沈首辅的态度,当挽留三次后,看沈首辅态度坚决,最终许了。她不会迁怒,但沈首辅真不想干了,也许心里还介意,那就没必要多说。沈首辅就这么出乎预料地结束了自己的官途,甚至有些晚节不保的意味。沈苍桐的事,黄氏的事,本来就闹得沸沸扬扬,早前就有人说过首辅会乞骸骨。可大家觉得不太可能,没想到这一日真的来了。短短三天,沈家发生了翻天覆地的变化。还躺在床上养病躲避的沈苍桐,听到沈首辅请辞,陛下恩准了,几乎吐血。沈苍竹也收到消息了。沈首辅乞骸骨前,其实给沈苍竹传了话,他有心理准备,可还是想着,也许陛下不会放祖父走。祖父想通了也就好了,可最后还是变成了这样。沈苍竹听到消息,静坐了许久。历来稳重的抱朴和守拙,听到这消息,都有些惶惶不安。沈君...我知道你们担心什么,放心吧,陛下的性子,我在后宫不会有什么影响。

话音才落下,就听到禀告说楚星辰来了。楚星辰来了明轩殿,和他说了这件事。沈苍竹点点头,我知道,陛下,我能不能出宫回家一趟

他有些不放心。楚星辰点头,当然,你不用急着回来,多陪几天首辅也可以。

她还想说句什么,可最后没说出口。沈苍竹看出她想说什么,可他没问,没心情问,也害怕问出什么话。两人坐着,一时都沉默下来,最后还是楚星辰说有事忙就先告辞了。沈苍竹目送楚星辰离去,准备一下回沈家。

沈苍竹等到天黑,才低调回了沈家。沈家从外面看,一切好像照旧,但不知道是不是心态的原因,总感觉连大门都带着一丝颓然。等进了大门,沈苍竹才淡淡想,那一丝颓然,并非他多想,而是因为门子表情有些慌张,站得没那么直了。内部也有了变化,伺候的规矩在,世家奴仆不会出错,但还是感觉不一样。以往的沈家,总是安静又热闹,官员拜访的处理公务的,总是人来人往。倒不至于就门雀可罗,可来的人脸上都带着愁苦烦闷,让人看着就愁苦。等进了内院,沈苍竹一瞬间都要以为自己走错门了。因为太乱了。沈家家族内,嫡系旁支可都没做好准备。忽然听到消息,一时间大家都找上门来,也忽然闹出了许多事情,偏偏沈夫人病倒了,沈苍桐没脸见人。最有规矩的沈家就这么陷入了前所未有的乱,沈苍竹熟悉的或者不熟悉的亲戚,都露出了陌生的面孔嘴脸。他们没有大骂大闹,可嘴脸语气就够人喝一壶。所谓的世家…被逼急了,也不过如此。沈苍竹回到沈家,直观地感受到,本来一直前行的沈家巨轮搁浅了。巨轮搁浅,巨轮上的人,慌乱跳脚。沈苍竹再一次直视他一直骄傲的世家,从兄长到自己,再到这许多人。看来看去,发现好像确实没那么多可骄傲的东西。抱朴看沈苍竹不动了,怕被那些人看到了缠上,顾不上其他,忙提醒他,沈君。

沈苍竹回过神,直接去了祖父所居的鹤院。比起其他地方,鹤院一切照旧,丝毫没受影响。一瞬间,沈苍竹仿佛回到了过去。沈君回来了。

一直跟着祖父的老仆看到他,也如从前一般引他进去。唯一的例外,就是没将他引到屋内,而是将他引到了祖父的藏书阁楼。藏书阁楼是特意修建的,祖父独爱鹤,屋顶就有一只欲飞天的飞鹤。也是风安城读书人中出名的‘景点’,还有不少人写诗作词。这地方,沈苍竹很熟悉。他才坐下,很快有仆人上了他最喜欢的茶。沈首辅拿着一本书踱步而来,见到他点点头,我就猜你会回来。

这时候祖父还能看得进去书吗祖父,您...没事。

沈首辅挥手,你不用去在意外面那些,这才是开始,不过也很快会过去。

沈首辅定定看着沈苍竹,我只问你,要不要回来

回来

沈苍竹重复,心想不是他想的那意思吧沈首辅点点头,就是出宫回家的意思,之前陛下不是还让你出宫吗

沈苍竹皱眉,沈首辅却道,到你出宫的时机了,我想让你出宫。