檀韫在橘东街边买兔儿签，穿海天蓝圆领袍，流水纹白鹤氅，头上戴一只蝴蝶白玉闹蛾，神清骨秀。

老板一边忙活一边琢磨这是哪家的小神仙，山珍海味吃不饱，来路边买零嘴儿，若是不慎吃坏了金贵肠胃，家里是不是要来砸摊子？

檀韫不知老板心声，知道了就要喊冤，路边摊简直好极了。盯着烤架上的肉，他轻抿了下嘴巴，说：“再加五支。”

老板应道：“好嘞，您稍等。”

火候一到，老板取出用秘制酱料腌制的烤兔子放上砧板，一刀下去，半焦脆的外皮呲呲响，溅开浓郁的热油香。

檀韫眼也不眨，口齿生津。

老板麻溜地将剁成小块的兔丁用细签串了，数了十支包好递给檀韫，做生意必备的热情掩住了忐忑，“您拿好，小心烫，喜欢便请下次再来！”

檀韫道谢，转身涌入人群。

自岁末正旦，许多人都戴着闹蛾，各色各样，以应节景，街上熙来攘往，人实在是多。檀韫护着兔儿签到中段的一家花苗铺，候在门前的便装番子上前来，“夜里有灯火表演，爷往仰月楼去了，着卑职等您一道过去。”

此次随行的锦衣卫是檀韫从缉事厂挑的，锦衣卫如今还乱着，用起来不放心。他问：“乔样的到了么？”

番子说：“照您的意思，他们走的是后头的流光巷，经曹氏菜铺、呡儿茶楼、一长蹴鞠社，最后在脉脉花舍停留。”

檀韫点头，分了番子两支兔儿签，两人一道往仰月楼去。

仰月楼在更东边的泼云湖边，围岸而建，是佳节登楼观景、平日登楼静坐的好地方。檀韫对雍京的街巷十分熟悉，带着番子抄近路走小巷——兔儿签再不吃就不酥了！可街上人挤人，叫人一撞，就怕让签子插穿喉咙。

行至途中，一身响声冲天而起，天幕晦暗，火红麒麟烟火凭空出现，是缉事厂的信号。

事情办成了，檀韫收回目光，正抽出半支签，突然顿住脚步。

“唰——”

番子的刀不及全出鞘便被一只黑指套包裹的手摁了回去，来人身手不凡，过了两招后抬膝顶得番子俯身干呕。脑后突然袭来一道拳风，来人啧了一声，偏头闪避的同时一掌劈在番子后颈。

番子“呃”声吃痛，闭眼倒地砸出闷响。