这一番下来，两人真个熟稔得如同多年老友。安裕容不由得心头微哂。昔日蕴亲王府二公子，倘若平顺度日长到如今，十有八九就是眼前杜某人这副样子。他听徐文约提起过杜大公子喜好，没料到竟沉迷至此，颇有些玩物丧志的劲头。大约徐文约予人印象过于正派，以致杜召棠在他面前有意克制，不曾彻底表现出来。

那杜召棠大约觉着与安裕容交情够了，指着他腕上明晃晃的手表问：“我一早就留意到了，你戴的竟然不是怀表。这腕表就连洋人身上也没见过几回，你这个是哪国来的？”言下情不自禁流露出些微艳羡之意。

安裕容答道：“是花旗国的朋友，临行前送的赠别之礼。”说着十分大方地摘下手表递给杜召棠赏玩。

安裕容腕上这块表，是冈萨雷斯感激他为圣西女高做出的卓越贡献所赠的礼物。因深知不论官场商场，最重外表虚华，故出门前做了精心收拾。果然不枉这番用心，到了杜召棠此等识货之人面前，一块洋人都少见的新式腕表，省却多少言辞。

安裕容陪着杜召棠在书房坐了个多时辰，眼看快到午饭时候，不顾对方再三挽留，坚持辞别。杜大公子连忙问暂寓何处，叫下人安排车马相送，又急急约定下回相见之期。

安裕容叫杜府的马车往东南行了几条街便停下，推说还须拜访友人，拿出几个大钱将车夫打发回去。虽说如此额外添了开销，却省减不得。若叫杜大公子知晓自己住在禁宫西边杂役们聚居的地方，这朋友可就要做不成了。

杜府所在，多是前朝文官宅邸。往东南几条街，离蕴亲王府便不远了。这一带从前俱是达官贵人深宅大院，于今多数关门闭户，门可罗雀，毫无人气。也有彻底荒芜破败了的，院墙坍塌，门窗腐朽，成了虫鼠乃至乞丐盘桓之所。

安裕容没有要故地重游的意思，穿过几条街巷，在路口截了辆人力车，径直回去旅舍。

此后数日，安裕容受杜召棠热情相邀，屡次登门做客，帮忙鉴赏西洋藏品，或者陪同前往靠近公使馆区的东安大街洋行，做个贸易顾问。

随着交情日深，杜召棠言行之间，渐渐把安裕容当了自己人。最重要的是，杜大公子确定他并非如杜家人最初料想，特意上门来攀交情托关系。人家确确实实如徐文约所言，不过顺便替知交好友拜望长辈而已。只不过，杜召棠心底难免疑惑：这位安贤弟，一表人才，心窍玲珑，放着海津那等繁华都市不待，跑京师来做什么？别说是来帮《时闻尽览》扩充京师分社的，明摆着庙小菩萨大哪。

思来想去，杜召棠出言试探道：“舍妹在海津求学，多得文约照顾，不知贤弟可识得舍妹？”

“黎小姐秀外慧中，在下有幸见过面。”

“说起来，舍妹芳龄十八，文约年近而立，因缘巧遇，可说天作之合，前生注定。舍妹虽是新女性，毕竟姑娘家脸薄，我这做兄长的，厚颜问一句，贤弟是文约好友，可曾听闻他提及什么时候筹办大事没有？”

安裕容知道杜府一直十分看好徐文约。报社事业蒸蒸日上，杜家撮合之意越发明显。黎映秋已至摽梅之年，看样子婚事直接由外祖做主，要落在北边了。徐文约身世清白，才能出众，上头没有公婆，兄嫂早已分家，又是同乡人，更别说人品一等一，早叫黎小姐芳心暗许，确乎外孙女婿最佳人选。

黎映秋几次三番向徐文约示好，徐文约起初避之不及，近半年忽而改了态度。不等安裕容问，他自己便先交了底。原来黎小姐多次受挫，终于舍弃，不再步步紧逼，学旧式女子写起了闺怨诗。那沾染了啼痕的题诗丝帕寄过来，不知触动了徐大社长哪根弦，居然就此动了心。安裕容得知原委，啼笑皆非，忍住不去笑话他，只替他高兴。

“筹办大事没听说——黎小姐尚未毕业罢？我倒是知道这回徐兄送给老太爷的礼物，费了许多力气，很有几件好东西。”

杜召棠笑道：“还有这等事？竟没见祖父拿出来，可见是宝贝。回头我可得想法去祖父屋里偷觑一眼。”

安裕容也笑：“可别让令祖知道是我泄了密。”

“我那姑父，也就是映秋妹妹的父亲，是个有能耐的。说来惭愧，愚兄如今能在联合政府文教司混个闲职，还是托了他的福，与南边来的大人物能说上话。”

安裕容微笑：“能在文教司任职，可见芾然兄才华不凡。”

杜召棠见他没别的话，接着道：“自家人知自家事，我肚里这点货，哪里当得起才华二字。倒是安贤弟你这般人才，联合政府里不论哪方派系，皆最是青睐留洋回来有真才实学之士，贤弟莫非没想过投效政府，为国出力么？”

舍海津而就京师，在杜召棠看来，最大的可能，莫过于有意从政为官。

“华夏人才济济，为国出力大有人在，哪里轮得到我这样的小人物。况且芾然兄想也知道，我是个疏懒性子，最受不得案牍劳形之苦。真要进了政府，恐怕难合上官之意。”停一停，安裕容神色语气越发真诚，“多谢芾然兄错爱。实不相瞒，芾然兄大约也听说了，花旗国正欲大幅增加在我华夏投资，我手里有花旗国友人荐书，又有海津几位商界朋友的嘱托，欲设法结识花旗国公使大人，看看有没有什么互惠互利的好机会。”

杜召棠没想到安裕容竟有如此深厚的赚钱背景，双手一拍：“咳，你怎地不早说！我光知道买洋货要找你参谋，早知你有这关系——我这里好些个贝勒爵爷，想把府上收着的宝贝直接卖给洋人，可惜寻不着个可靠的自己人牵线。贤弟你就是他们的救星哪！”

第39章财源滚滚来

安裕容与杜府大公子往来交接几番，不知不觉便入了旧历九月。期间多次在杜府出进，也曾闲逛至蕴亲王府附近，还在杜召棠引荐下见了几个旧朝人物。即使知道了他姓甚名谁，也并无一人怀疑到别处去。他放下心来，借陪同杜召棠参谋之机，逛熟了东安大街各家洋行，甚至进到一般夏人不敢迈步跨入的列强公使馆区看了看。

公使馆区原本并不对普通夏人开放。是祁大总统代表联合政府与许多国家展开友邦外交之后，位于东安大街西北侧的这一大片地方，对于夏人来说才不再是禁区。只要别靠太近，那些守在各栋洋楼外头的洋人士兵是不会放下枪威吓的。然而除去那些因政务或生意必须与洋人打交道者，普通夏人仍然没胆子随便迈入。

车夫拉着安裕容从公使馆区西头跑到东头，又从东头跑回西头，纳闷不已：“先生，您究竟是要去哪一国公使馆办事？”

敢跑公使馆区生意的车夫，自成一派，个个机灵又体面，还能说几句洋话，下巴都比别处车夫高三寸。安裕容穿得再如何气派，那也比不得洋人厉害，这车夫一句话说到后面，已然颇有些不耐烦。

“是要去最东头的弗洛林公使馆，走到门前才想起忘记一份公文，还得回去取才行。”车夫听他这般说，只当能多跑一个来回，拿双倍车钱，立刻收起那点不耐，劲头十足将人送回到禁宫西南面万象楼前。

下了车，安裕容掏出车钱，多给了两个铜子，推说还有其他事，将车夫打发走。

万象楼，即现今总统府所在地。严格说来，此楼属于禁宫的一部分，是禁宫西南最外侧一栋相对独立的西洋式回字形三层楼房。丙午变法前，专为接待外国使臣加盖的。其时维新派与皇帝主张师夷长技，愿意表现兼容并包之态；至于太后一派，花点银子盖栋小楼，就能叫洋人高兴，自然也十分积极。建成之后，取万象更新之意，御赐楼名。

门前虽有卫兵，但大总统与新政府为表亲民，并未划出警戒区。除非走到近前，否则没有人阻拦核验身份。

那车夫误以为安裕容是总统府官员，却不知他不过站着发了一会儿呆，便步行至两条街外，另外拦了辆车回西城旅舍。一则安裕容不想叫人轻易知道自己住处，二则西城坐车的价钱，比东城便宜得多。这么倒腾一下，较之让前一个车夫直接送回去，资费能省出十余文。安裕容颇为自得。细水长流，日积月累，长此以往，也不是一笔小数目呢。

次日，安裕容再次登门杜府。之前便已经约定，这一天帮毓嶜贝勒看看想要出手的一套旧物。最初杜召棠提起此人，安裕容差点以为遇上了骗子。后来听杜大公子介绍其家世，方对上了号。毓嶜这名字虽然陌生，然对方确乎实实在在的毓字辈皇家子孙。这一支近两代没什么出息，故名声不显，祖上却也曾风光过。安裕容相信，这位贝勒爷手里，应该的确有些好东西。

据闻此人与杜召棠相识多年，交情甚笃。家境陷入困顿之后，几次变卖祖传旧物，都是拜托杜召棠。奈何京中古董商们早吃透了这些没落皇子皇孙的底细，价钱压得极低，转手再以数倍高价卖给洋人。杜府在京中人脉虽广，却没能搭上真正洋人圈子里的人物。最多认识几个洋行买办，不是眼高于顶，就是手狠心黑，甚至比本地古董商还难缠。故而听得安裕容有花旗国公使大人的门路，杜公子即便心底半信半疑，却必然不肯放过。

到得杜府，杜召棠已然相候多时。二人坐进书房，喝了半盏茶，杜召棠拿出个小巧精致的锦盒，递给安裕容。盒子外头包的上贡云锦，嵌的鎏金暗锁，一看就是内府出来的东西。锁没有扣死，安裕容打开盒盖，里头躺着一套双色玛瑙镂雕“岁寒三友”鼻烟壶。天然生成的红白二色，浮雕为白，底色为红，顺其自然纹理雕出松竹梅图样并人物：松下童子，竹边隐士，梅前仕女，栩栩如生，说是巧夺天工亦不为过。

“贤弟是识货之人，这可当真是好东西哪。据贝勒爷说，还是他爷爷最风光时，宫里给的赏赐，整个内府就这么一套。拿给我的时候，眼睛都红了。家里显眼的东西，不敢往外拿，怕老人伤心，就挑了这么件轻巧又抵价的，只盼着能多换些大洋，把日子应付长久一点。”

安裕容仔细赏鉴一番，重将盒子盖上。轻声喟叹：“确实是好东西。不知道毓嶜贝勒能接受的底价是多少？”

杜召棠伸出一根手指：“最少最少，一千现大洋。低于这个数，劳烦贤弟还拿回来。”

安裕容点点头，想了想，摘下腕上的手表，放在桌上：“东西我先拿走，这块表留下，送给芾然兄把玩几天。”

杜召棠本就打算设法暗示，叫他留下点抵押品。见此喜出望外：“贤弟果然是大方爽快人。你放心，一定给你保管得妥妥儿的。”

“芾然兄也请放心，既你的朋友，在下自当竭尽所能，定不能叫好东西明珠投暗。”

直到安裕容告辞离开，卖主毓嶜贝勒也不曾露面。安裕容推测，人多半就躲在杜府，这么要紧的东西，不大可能假托他人送来，只是不好意思直接露脸罢了。曾经天之骄子，一朝跌落泥尘，别的都可以不要，面子却不能不要。

从杜府出来，安裕容雇一辆车，直奔东安大街施维茨银行分号。身上揣着上千大洋的宝贝，他便是再如何心大，也不敢带回西城旅舍去过夜。因为在海津施维茨银行有过账号，安裕容很顺利地租到了一个小型保险箱。他单把锦盒中梅花仕女一枚鼻烟壶取出来，另外两枚连盒子一起锁在保险箱里。

离银行不远，便是京师有名的古董铺子“宝轩堂”。安裕容走进店面，花三块大洋买了个小小的螺钿檀木盒，心疼得不行。行至僻静处，将梅花仕女鼻烟壶小心放在内衬锦缎的盒子里。

尽管刚过午饭，不是上门拜访的最佳时间，他仍然决定厚着脸皮上门打扰一下公使大人。

据约翰逊介绍，这一任花旗国公使对于华夏文化相当热衷。当日约翰逊携带颜幼卿自阿克曼办公室偷出的秘密公文复件，得到公使大人接见，算是立了大功，也不过换来几句口头嘉奖。最终还是忍痛割爱送出的一本华夏古籍，叫公使大人欣喜非常，不但写了封亲笔嘉奖信给他，且当面拨通蕙城海关征税司司长电话，把约翰逊郑重推荐给对方。