嘉禾左侧房间木门发出一阵响动，她惊道：“那有人。”

沈云亭循声望去，隐约在那扇木门后，望见一抹青衫。沈云亭朝那躲起来的青衫道：“出来。”

青衫听见沈云亭森冷的嗓音身子一抖，扭扭捏捏从木门后面走了出来。

书生面孔青衫长袖，相貌平平唯唯诺诺。

温潭走到沈云亭跟前，大量了一番，见他通身矜贵，腰间还配有丞相府的玉质刻印，猜到沈云亭身份，忙不迭行了一个大礼。

“拜见沈相，我乃是在白城曹县令手下当差的师爷温潭。”

沈云亭抬眼打量他：“这只有你在？”

温潭老老实实回道：“实不相瞒，自一个月前起白城便开始出现瘟疫，这场瘟疫凶险，生了病的人，大多数没过几日人就没了。白城县令便不小心中了招，没过几日人就没了。他死了之后，整个白城便乱了。谁也不想留下来等死，能逃的人都逃了，留下的都是些老弱妇孺。”

沈云亭问：“此事可有上报给朝廷？”

温潭道：“曹县令临终前将白城之事写成函件，着人快马加急送去了京城。然西北与京城相距甚远，且这时疫来得又急又凶，待信送到京城之时白城已乱。”

“白城孤立无援，城里的药材铺如您所见，关的关逃的逃，没关的里头药材也快空了支撑不了多久了。”

“前日我才收到京城来的回信，说是圣上已调派了人手和物资过来，只是物资离这尚有一段距离，还需好些时日才能送到白城。”

“临近白城的那几座城池自己都应接不暇，根本支援不了白城。只怕白城熬不到京城送物资过来的那时候了。”

沈云亭盯着他问：“这县衙除了你之外可还有别的人手？”

温潭叹了口气道：“除了我，还有捕头老王和账房的老朱。其余的都跑光了。”

眼前青衫儒生着实不像是个胆大之人，嘉禾疑惑道：“所有人都跑了，你们为何不跑？”

温潭道：“谁不想活着呢？老王是为了他家卧病在床的母亲，老朱是为了他家那根七岁的独苗，我嘛是为了我家先生。”

沈云亭道：“你家先生？”

温潭微红了红脸：“我家先生就是我媳妇，她学问好，我平日都唤她先生。她要留在这，我便随她留在这。”

此刻顾不得闲话家常，沈云亭粗略了解情况后，便直接了当地下令道：“你和捕头两人先将城门封锁起来，然后召集城中可用之人来找我，账房先生跟我去县衙库房清点剩余可用来救济的东西。”

关城门是为了将白城与外界阻隔起来，防止时疫外传。城中那么多人染时疫，只有他们几人根本不够应付，需再多找些能帮忙的人。

离京城派送物资过来还有几日，隔壁城池自顾不暇，为今之计需得先了解白城县衙府库中还剩多少物资，还能撑多久。

嘉禾问沈云亭：“那我呢？你要我帮你做些什么？”

沈云亭默了默，才道：“我们来的时候带过来一些药，你先把药送去离这最近的医馆，你懂药理，应该能帮上忙。你先去，回头我来寻你。”

嘉禾应道：“好。”

嘉禾骑着马带上两麻袋药材望附近医馆去了。

沈云亭望着嘉禾的背影抿唇，沉下眼心绪纷乱，心中盘算着一个决定。

账房老朱跌跌撞撞跑了过来：“您找我？”

沈云亭不多话，只道：“走吧，随我去县衙府库。”

账房老朱和沈云亭一起去了县衙府库，打开府库门迎面扬起一层灰。

沈云亭挥手咳了两声，朝府库里看去，这白城的府库里没多少东西，仅有三十担陈旧的糙米，以及一些艾草叶。

这白城原是繁华之地，府库怎会如此？

账房老朱很懂看人眼色，知沈云亭心下有疑惑，解释道：“白城隶属于凉州，原凉州刺史汪仁贪腐，在位之时将凉州各城府库里值钱的东西都捞了个遍。三年前汪仁落马，他贪的那些东西尽数上交给了朝廷。”

“汪仁死后，朝廷对西北各城免征三年赋税，咱这府库好不容易积攒下一些东西，可这回时疫一来，患病的人太多，靠府库里三年积攒下的那些东西根本不顶用，没几日便用完了。这已经是白城县衙仅剩的一些东西了。”

沈云亭闭上眼倒吸了一口凉气，沉默片刻后道了一句：“别慌。”

账房老朱苦笑了一声：“本来我还真有些慌，可相爷您来了，告诉我这一句，我安心多了。”

“我知道我们白城的百姓没有被丢弃。”这几日经历了太多生离死别，老朱心里积聚的泪水一下子崩了出来。

“你放心。”沈云亭望了眼风沙席卷的土城，“我会一直在这。”

白城如今已是弹尽粮绝、山穷水路了。

沈云亭闭了闭眼，对账房老朱道：“给我纸笔，我想写信。”

账房老朱应“是”，忙去衙门书房取了纸笔过来。

沈云亭捏着笔，沉吟片刻，蘸墨提笔写下两封信。西北的风混着泥沙没一会儿纸上的墨迹便干了。

沈云亭将信装进了信封里，藏在袖子中，转身推开府衙的门朝附近医馆快步而去。

衙门附近的医馆，老大夫正挨个替赶来求医的病患探病，嘉禾正在医馆后院的药庐里头煎药。

忽有人从她身后拍了拍她的肩膀。嘉禾转身瞥见沈云亭来了。

“夫人。”

“你说，我听着。”嘉禾顾不上和他多话，正忙着往药罐子里头加药材。

沈云亭道：“白城危急，我有件事想交给夫人去办，这我只信你，只有你能帮我。”

嘉禾问：“何事？”