寒冬腊月，建宁宫外的白玉石板又冷又硬。太子和潘贵妃从天不亮开始跪在这里，已经跪了快两个时辰了。宫中众人只当皇帝仍在气头上，都是一副战战兢兢的模样。

内侍监卢知年从小宫婢手中接过参茶，扯了扯面皮，堆出一脸恰到好处的笑容，才迈开步子走到御案前。

“陛下，太子和潘贵妃已跪了半日了。”卢知年边说边把手里的参茶摆在皇帝伸手就能拿到的地方。他从皇帝还是齐王时就伺候左右，想当年也曾受过潘皇后的恩惠，见太子和潘贵妃就这么跪着，心里也不是滋味。

皇帝却并不理睬。

二十年前，先帝被俘日久，病故于达钽王庭。齐王与晋王争夺皇位。最终齐王沈晟在尹氏和潘氏的扶持下登基称帝。晋王被贬出京，因党羽众多，牵连无数。坐拥江山二十余年，明明刚过六旬年纪，沈晟如今却已衰老的像个年逾八旬的老人。

“陛下？”卢知年轻声唤了一声。皇帝垂着头，他不确定是不是睡着了。

“陛下……？”他又唤了一声。

“看看。”沈晟双目微阖，指着御案上的诏令让他去看。

卢知年伸着脖子看了一眼，踌躇着说道：“陛下原是在为这事儿心烦啊？”

“有功就该封赏。这武安侯可是柄利剑啊。”皇帝叹道。

卢知年再次小心翼翼开口，“朝中恐怕会有人不乐意。”

皇帝终于抬头看了他一眼，“易储的事还悬着，尹定坤再不乐意也只能忍着。至于老五，他也得让朕放心才行。”

“陛下说的是。”卢知年悄悄去看天子的表情，又试探着说道：“陛下，外面天寒地冻的，太子和潘贵妃还跪着呢。”

皇帝却像是没有听到，又把视线转回那道圣旨上，声音低沉得仿佛呓语，“朕已经许多年没看到镇北军的战旗了……”

卢知年不敢再说什么，躬身一礼，默默退了出去。

------------------------------------------------------------

年关将至。每到这个时候，北境都干冷干冷的，连地上的积雪都粘不到一块去，北风一吹就像是白色的沙丘一样缓缓移动。

人都快冻得嘎嘣脆了也挡不住嘴馋。韩宗耀一早去找前几天埋在屋后雪地里的梨子。那天明明埋了七个，四处刨了个遍，也就只刨出来俩，一想就知道肯定是被哪个混蛋给偷偷挖去吃了。此处已经暴露，下次定得换个地方再埋。本来想着能自己留几个的。韩宗耀沮丧半天，拿着两个梨掂了掂，准备趁着没人看见，赶快给萧弘送去。程老说了，梨水润肺止咳。