及至络娴院内，络娴并池贺台两口正在门前指挥着丫头贴春联。池镜过去喊了声“二哥”，那贺台调过身，一见是他，有点不好意思地笑起来，“闲着没事，她非要我写副对联来贴。我说我写不好，不如请外头的相公们写，她不肯听。只得勉强写了一副在这里，真是出丑。”

玉漏把那副对子默读一遍，还真是平平。

池镜却说：“外头相公们写的对子不过都是些奉承恭维的话，全没意思。倒是二哥写的这两句虽用词寻常，却不失温馨和美之意。”

贺台笑道：“我晓得你是宽慰我。我自己有多少文墨自己心里还清楚。”

两人说着话，络娴瞥眼看见玉漏，乍惊乍喜，走来拉她，“你几时来的？可是太太打发你来送年礼？怎么倒与小叔走到一起了？”

池镜回头道：“她送礼去大嫂屋里，正巧我去撞见，就领着她一道过来。”

络娴谢了一声，见玉漏怀里抱着两包东西，问是什么。玉漏道：“这一件是给姑娘的，这一件是——”

话音未落，池镜扭过头来调侃，“那一件是她自己的，不知什么宝贝，抱了一路不舍得撒手。”

玉漏看他一眼，明白了这包东西是他给她的。不知是什么，她趁机摸摸，对络娴笑笑，“是穿的衣裳。”

池镜听出来她是收下了，也许是当着人不能说破，总之这时她无法推脱，只能承下他这个的情。他暗暗盘算着，和贺台两个自往小书房里头去吃茶。

络娴拉着玉漏到东暖阁内坐，在榻上打开两个包袱皮，一包是双鞋，一包是两件衣裳。玉漏见那衣裳都是簇新的，一件锻面一件绸面的，有件还是灰鼠里子。池镜给她衣裳做什么？是笑她穷或看她可怜？还是拿两件衣裳收买人心？兴许都有。她只管摸着衣裳出神。

“你发什么呆？”络娴打了她一下，把那双鞋依旧包好，“你可别对我小叔说这鞋是托你做的。”

玉漏回神轻笑，“我怎么和他说得上话？”

“怎么说不上？方才不是他领你过来的？”络娴说是说，却没当回事，问她的衣裳，“你到我们家来，怎么还提着衣裳？”

“噢，这是早前刚进府的时候太太请人给我裁的，今日出门，我就顺道去裁缝铺里取了来。”

络娴一面把鞋塞在榻角，一面说：“你自己去取了倒好，省得裁缝往家送，给大嫂看见，又有闲话说。大嫂近日还对你横鼻子竖眼睛的么？”

玉漏便把俪仙不再管家的事告诉她听，“如今大奶奶得了空，常在屋里不出门。”

络娴翻下眼皮，“还得了，她不得空的时候也要抽出空来找你的不是，如今得了空，岂不从早到晚跟你过不去？也奇了，我娘虽不大喜欢她，可她是大儿媳妇，我娘自己又常病，不好不叫她管家。一管下来，已然管了这两年，怎么忽然又拉下脸来不叫她管了？”