韩擒虎凯旋的消息传遍了洛阳城，举国欢腾。杨广在太极殿设宴款待众臣，庆祝这场来之不易的胜利。

然而，杨广心里清楚，这只是暴风雨前的宁静。突厥的实力虽然遭到了削弱，但他们对中原的野心依然存在。而且，随着隋朝的日益强大，其他周边国家也开始蠢蠢欲动。

如何巩固内部，推行新政，成了摆在杨广面前的难题。

几日后，杨广召集群臣，在朝堂上宣布了一系列旨在提高农民生活水平、加强地方治理的改革措施。他语气坚定地说道：“朕欲减轻赋税，兴修水利，开办义仓，让百姓安居乐业，不知众卿有何看法？”

话音刚落，萧摩诃便阴阳怪气地笑了起来：“陛下此举，未免太过天真了吧？自古以来，哪朝哪代不是以农为本？可真正做到富民强国的又有几个？依臣看，陛下的这些新政，不过是劳民伤财的空想罢了！”

萧摩诃的话，引起了不少大臣的共鸣。他们交头接耳，窃窃私语，看向杨广的眼神中充满了怀疑和嘲讽。

宇文化及见萧摩诃开了头，也站出来附和道：“陛下登基不久，对朝政尚不熟悉，这些改革措施，看似美好，实则难以推行。以减免赋税为例，国库本就空虚，若再减少收入，如何支撑庞大的军费开支？只怕会动摇国本啊！”

杨广听着这些冷嘲热讽，心中怒火中烧。但他深知，此时此刻，绝不能意气用事。他强忍着怒火，目光扫过群臣，沉声道：“朕意已决，这些改革措施，是为了大隋的长治久安，并非一时兴起！萧大人，你久经沙场，应该明白，只有百姓安居乐业，国家才能真正强大。宇文大人，你掌管户部多年，难道不清楚，赋税过重只会激起民变，最终损害的还是国家的利益？”

杨广的语气虽然平静，但字字铿锵，掷地有声。他这番话，并非只是为了反驳萧摩诃和宇文化及，更是为了向所有质疑他的人表明决心。他相信，只有推行新政，才能让大隋摆脱困境，走向繁荣昌盛。

杨广的话音刚落，一直沉默不语的杨素站了出来。他先是向杨广行了一礼，然后转向萧摩诃和宇文化及，不紧不慢地说道：“两位大人所言差矣。陛下推行的改革，并非异想天开，而是经过深思熟虑的。就拿减免赋税来说，表面上看，国库收入减少了，但实际上，却能减轻百姓负担，提高他们的生产积极性。试想一下，如果百姓手中有了余钱，他们会怎么做？”

“自然是购买生活所需之物。”一位年轻的官员下意识地回答道。

杨素微微一笑，点头道：“这位大人说得对。百姓购买商品，就会刺激商贸发展，增加税收。同时，百姓生活富足，也能减少社会矛盾，维护国家稳定。如此一来，国库收入非但不会减少，反而会稳步增加。”

杨素这番话，有理有据，令人信服。一些原本持观望态度的大臣，开始窃窃私语起来。他们原本对杨广的改革持怀疑态度，认为太过理想化，但听了杨素的分析，却觉得似乎也有些道理。

萧摩诃和宇文化及见杨素三言两语就扭转了局面，心中暗暗着急。他们原本以为，凭借自己的威望和口才，足以让杨广知难而退。没想到，杨素竟然站出来支持杨广，还说得头头是道。

“杨大人说得轻巧，”萧摩诃冷笑道，“纸上谈兵，谁不会？真正实施起来，只怕困难重重。到时候，国库空虚，边境不稳，我看你怎么收场！”

杨广沉默了片刻，他知道一味地争论只会加深双方的隔阂。他需要用实际行动来证明自己的改革并非纸上谈兵。于是，他毅然决定，微服私访，亲自去民间看看。

他选择了江南地区作为考察的第一站。江南物产丰富，百姓生活相对富裕，但近年来，由于土地兼并严重，贫富差距逐渐拉大，社会矛盾日益突出。杨广乔装成一名商人，带着几名侍卫，轻车简从，一路南下。

在考察过程中，杨广深入田间地头，与农民促膝长谈，了解他们的真实生活状况。他发现，一些地方官员贪污腐败，欺压百姓，严重损害了朝廷的形象。他还发现，一些改革措施在实际执行过程中出现了偏差，导致效果大打折扣。