心中疑问连连，但没有冒然去找，朱怀古可不想再重复一回突然就被掉下洞过夜冻出个风寒来的体验，没多久便同应浩澎下山。

回到翰林后院，她同应浩澎告辞，他本还想跟着，被她拒了，理由是她要去查案，京中也不比后山，没必要还得他跟着，这点池千望与殷朗不会怪他的。

应浩澎一想还真是，在翰林后山他跟着，还可以说是从林院使之命好好配合大理子办案，出了翰林，再跟着朱怀古，指不定下回流言的主角便得换成他了，再者朱怀古说得不错，京中不比后山，到处是人，且多有兵马司官差巡城，就朱怀古这身份，官差遇到都得恭恭敬敬地配合。

出了翰林院，朱怀古先回了趟大理寺，自大理寺马厩里将白玉牵出来，白玉许久未见她，也是亲热得很，又知可以出去奔腾，兴奋得嘶鸣不已。

骑着白玉直出内城外城，到京郊官道上，朱怀古想着殷朗所说死者家的方向与村名，沿路边走边问，总算在晌午时分左右到达中水村。

到了村口下马儿，她牵着白玉进村，正是晌午，村里家家户户大都正在用午膳，她一家一家地过，终在第十几家屋前看到已用完膳正要外出的一位老伯，逐问了问刘三木家在哪儿。

老伯大概已知刘三木死于非命，且死得颇远，远至翰林院后湖里被发现，他将朱怀古上下打量一番，觉得不像官差，却又俊俏不凡，反问声：

“小公子是官府的人？”

朱怀古不想解释太多，便点了点头：

“我是从大理寺来的。”

表明身份只是想让查问的事情能顺利些，没想老伯一听逐又问：

“大理寺？大理寺的差爷不是早来过了两三回了么，怎么？还没问完？那两三回来的差爷好似没见小公子？”

朱怀古没想老伯这般有挖掘精神，逐又点头道：

“是，先前我都没来，这会儿来，也是想再问些关于刘三木的情况。”

想着老伯这般有好问精神，又是中水村人，知刘三木家的情况应当也不少，她索性问老伯忙不忙，能否同她讲讲刘三木家。

老伯老伴早亡，儿子儿媳妇都到外城找活计干，连孙儿都不在中水村，平日里甚少回来看他，他一人住着，每日里也就下田干活，甚少有客人来，事关人命，朱怀古又是自大理寺来的，他没多想便点头应承，说关于刘三木家的事儿，还真没有他不知道的，因为在他家过来前面拐弯，便是刘三木家，两家离得近，什么事情都是互知得透透的。