毕竟年岁大了，又痛失独女，两人两鬓斑白，不堪久站，过了一小会儿便又让下人搬来小凳子，在廊下坐了等着。

屋里梅花跪在池千望跟前，朱怀古随侍右边，皆看着连头也不敢抬，只不停发着抖跪着的梅花。

梅花模样憔悴，发丝凌乱，一身粗布衣掩不住瑟瑟发颤的单薄身子，短了些的袖子露出双腕被捆绑勒出来的淤青肿紫，还没问话呢，她已自顾落着泪，却是半句冤枉求饶也不曾。

池千望道：“秋家说是你害死了秋乐小姐，你可有话要辨？”

梅花磕下一个头：“奴婢自小与小姐长大，又年长小姐一岁，奴婢自知身份不配，可奴婢无父无母，又无兄弟姐妹，在小姐身边，素来在心底都是将小姐视若主子来侍候之外，更是真心视若血亲妹妹疼爱，又岂会害死小姐！但小姐已死，确是奴婢失职，奴婢愿以命抵命，只望九泉之下，小姐能原谅奴婢！”

奴身说这样的话，实在是逾越了。

但梅花说的，朱怀古信，从肢体神色上，她看不出来任何作假的成份来。

也大概梅花是抱着为秋乐抵命的信念，在池千望这位官老爷前，虽本身惧得控制不住地颤抖，但说出来的话却是情深意切，对秋乐是一片主仆之情，更兼之自责愧疚，未能尽到侍候好秋乐，尽到护秋乐周全的懊悔责疚。

看梅花只憔悴些，约莫着在秋乐死后，她过得极为不好，可秋老爷、秋太太也未对她施以什么私刑，连内宅责罚奴婢的板子也未挨过，只是为防她逃脱，双腕被粗绳勒磨出血，一片淤青肿紫尤为明显。

由此可见，秋家家风不错。

便是疑心梅花便是害死两人独女的罪首，两人也未曾对梅花狠下毒手，而是向府衙击鼓鸣冤，望洪府尹能为两人独女查明真相伸冤。

排除梅花真是凶手自动伏法这一点，她也不失为一忠仆。

父母不是那种滥下私刑草菅人命的商人，丫寰也非那等害死人便跑，或便是凶手另有其人也不推脱侍候不周的责职的忠仆，想来秋乐也是甚为明理淑腕的大户小姐。

这样的人，怎会成为凶手的目标？

据梅花交代，秋乐院子侍候的丫寰婆子众多，可她素来不喜身边围一堆人，故而这些下人也俱都在屋外侍候，屋里只梅花一人贴身侍候。

案发当晚，秋乐如往常一般进入净房沐浴，梅花不入内侍候，因着秋乐不让，这样的习惯也自屋外的秋太太口中得到证实，梅花并未说谎，秋乐沐浴确实素来不让下人在旁侍候，便是贴身信任的梅花也只能在外室边做着针线边等着秋乐自个沐浴完出来，再上前侍候绞干湿发。