话说大别山区腊近春寒，天空中飘下了雪花，漫山遍野白雪茫茫一片，菜田东湾小村炊烟袅袅，人们忙着春节年粑年货，时值大寒季节，何俨家也与同村邻居一样，全家人也正忙着蒸年糕，有糯米的有、高粱的，何家老父母带着几个儿媳妇在厨房中忙活着，一整天炊烟不断。

一家人忙着做年糕，但大堂中何俨也是个大忙人，年近岁寒天空中下了一场不大不小的雪，有年老人及小孩受了寒气得了感冒伤寒的都找何大夫医治，何家堂屋人来人往，夫妻俩在大堂中忙着问诊，发药、叮嘱如何用药，如何煎煮服药汤，还有受伤推拿的，接骨斗损的病人就诊。的确年关将近人们治好病痛舒服地过好一个新年。

时值进入光绪皇帝之年代了，同治皇帝在位十三年得病逝世，年幼的光绪就位，朝政还是西太后掌控着，这个慈禧太后还是照搬前皇帝旧朝政延续下去，国家体制不变，百姓生活还处于艰难中。

何俨结了婚生了子年岁接近三十岁之间，他得到紫云道人医学传承，已行医在四乡之中很有一些名望，他不但武功高强，而且医术精湛，一些伤风伤寒之病他从山中挖的药草煎煮服下去一喝就能病除，小病小痛从不收费，接骨斗损到了他手中是手到病除。四乡邻都称赞有佳，誉他是华佗再世，扁鹊医术再显，名望四乡了。

何俨的名声跃起这主要的是他在安徽仗义除恶，安庆打擂台之战，一下名声轰动了中原几省，安徽第一高手被他打败了，从此何俨的名声就远近闻名，随即而来的习武术风来到了何家了，一些年轻人上门拜师学艺接踵而至，当年最有名气的三个徒弟为一天门村：鲁细海；袁岭村：袁六盛；向大湾村：向大春；这三人在光绪初几年就来何俨家学艺。得到何俨的真传，后来也名响当地。

一场冬寒已过，山中放晴，覆盖在大山中的白雪渐渐融化，大寒节已过完春天随之而来，正值新春佳节之际，何家村民忙完了年货的置办，正是除夕将近，大年三十晚上山村中响起了各家各户的鞭炮声，四山中不断迎来炮竹声，人们享受除夕之夜酒席饭，何俨家中欢聚一堂，两张桌子拼在一起全家兄弟五人全部接回了媳妇，添了人口不少，将近两桌人，老父母双亲独坐上席其与儿子孙子分列就坐桌子两边热热闹闹，热气腾腾饭菜摆满两桌，儿子媳妇们端上酒杯向二老敬酒，一些孙子等也向爷爷奶奶敬酒，全家人喜气洋洋热闹享受过年的气氛，父亲手捋白须向众儿子媳妇说：“过年是大节，是人间古风延续下来的礼节，初一是临近乡邻叔叔婶婶家拜年，一些长辈的年也要拜的，初二要到舅父、姑母、姨娘家去叩拜新年，这是古风礼节，一年一度不可忘却的事情”，接下来老人安排了老大老二老三老四到亲戚家拜年，最后说：“老五长茂今年新春去望江李牌楼舅父舅母家去拜年，多年未去舅父舅母拜年去，如再不去两老家，人家会说你的小外甥把母舅忘记了。”

这一安排老父亲是另有用意，舅父母家是住在大山深处，崇山峻岭的望江山脉之中，是大别山最高的山李牌楼之地，处在山区小径森林丛密的羊肠小道，沿途有野兽出没的地方，白天人走在崇山峻岭之中都提心吊胆，生怕遇到才狼虎豹的，此处之路很少有人行走，因今日之事，山中常有老虎出没在这段路之中，时有人说老虎吃猪吃牛的事情发生，闹得人心惶惶，白天人都不敢走这段山林之路，望江的舅父母的新年总得去要拜的，所以父亲安排老五何俨去，他会武功又有轻功，派他去最合适，遇到山中野兽，有功夫在身他也能耐何得了的，这一安排是有道理的，众人也知会了老父亲的之意，一夜无话了。

过了初一日，人们就近拜会了邻村的年，初二日居户人家四处奔走都是到远亲拜年恭贺新禧，这一套礼俗自古以来必不可少的礼仪，时值新春之际，天寒依然有，山区寒气之大，云雾遮山，丛林峻岭到处都散布云雾之中，去年腊月尾期又下了一场雪，山洼中还有厚厚的积雪，登上小径还有冰封冻未解。

一大早何俨吃了早饭，当辞父母出发去望江李牌楼拜年，父母与妻子宝桢送出大门外，叮嘱上山路要仔细点，二十多里路程，都是崎岖山林小径，快走快回，要结伴而行，不可只身一人走山路，免得遇上了野兽，何俨说：“放心吧，我走山里路何惧之有，怕什么野兽呢？”说完就动身走了。走至上岭路上，路上行人多了起来，人们三五成群，有说有笑，都是到亲朋好友家长拜年的。还有大人带着小孩的，都穿着新衣裳喜洋洋地走在山间小路之中，谈笑风生喜气挂在脸上。何严一人前行，身穿长蓝褂头戴青色礼帽，脚穿皮质牛皮靴，一派绅士风貌，走起路来腿脚带风行步之快，上岭路弯弯曲曲，他超过一行人又遇上一行人，听得路人说道：“今日拜年近处向桥段走路的人多，再往上望江山处，恐怕行人很少，那里去年冬腊月时段总有老虎出没，到了晚上山林中不是老虎吃猪就是咬牛的”去年下了大雪老虎总出来觅食，人们往那段路要结伴而行为好。万一遇上老虎也有一个互相照应，人多老虎才不会伤到人。

何俨快步行走到向桥头一处村户，这里是山乡聚中闹市地，四面八方路途贯通，还有很多完善的店铺，所以来此聚集的人非常之多热闹非凡，只见桥头店铺墙上挂有一个很醒目的告示牌，上面写道：新春佳节之际，来往行人较多，去往望江方向的人需结伴而行，山中有老虎，伤人伤畜多起，告示牌是当地族户出的，还在当场讲述说:“去年腊月向塆一家人养的一头大猪，在猪圈里是准备留着过年的年猪，岂料夜晚被老虎拖走了，等村户人家点上火把追赶，老虎咬着生猪连纵几纵就窜到密林之中。又说道：汪堂屋一家耕牛拴在牛栏里，老虎越过牛栏咬死耕牛后叼去一只牛大腿，今年的春耕失去耕牛的人家都不知道怎么过”。大家都也众说纷纭人心惶惶，都在谈虎色变。

何俨看了告示也生震撼心里想，大山之中老虎出没是常有的事，吃牲猪咬牛那是老虎觅食的习性，难道老虎还伤人不可？只有老虎怕人，那还有人送虎口，注意一点就是了，不以为然，他进入店铺之中，购买了礼品糖果酒之类的食物，到舅父母家拜年总不能空手去，店内老板是六十多岁的老头，一见何俨进店中忙打招呼说：“何师傅新年发财万福，你是到亲戚家做客？何俨回答道：老板新年好，买果品酒要到望江舅父母家拜年，，老板一听，啊！去望江呀？此去山高林密山路崎岖，时有老虎出没，，何师傅你最好结伴方可去，单身前去遇到大虫不好办呀！尤其是船石岭往前走山高林深曲折的小路，洼地不平的路不好走，只身一人前去邀几个人同行可好，单身前去有惊险哪，老板说话之间把何俨买的东西办好了，一再叮嘱，何俨付好了银子提着礼品说声谢了好意，我还是去了也”。往此路无人结伴，而要等人结伴耽误时间，不如先走一步，白天走过山岭不会遇到老虎的，店老板把何俨送出门，望着他上了山岭路。

何俨一步一步上了路，深山老林中的云雾待散，东方红日升起，阳光照射山林中，初春时节山中绿树成遍，郁绿成荫，岩石陡峭，时有冰凌融化滴水流淌，他只能在草丛边行走，方能走快一点，上了一段山岭路哪有人行走？此处果真无人行走，方是有人畏虎之山路，从山中静悄悄的无一人同伴而行，何俨跨步急行，过了一处小村，此处小村户只有几户人家，大白天的都是关门闭户悄无声息。走过小村转过塆又是一陡峭山路，此处就是船石岭，东西两边是高山峻岭，山峰上下起伏弯曲小径石路，丛林密布茅草丛生，难怪店中老板叮嘱此段山路阴森恐怖，单身一人走过汗毛悚然，心慌意寒此话不假。何俨疾步前行，抖起精神发出轻功蹭着草丛飞走而上，耳边只听得密林中鸟儿发出受惊吓的尖叫，划过丛山峻岭，好在阳光照射山林中，他轻巧地走过了石崖岭，未有响动哪有野兽出没呢？他松了一口气，说有老虎却他没有见到老虎，他心里想着，也轻松了许多。

何俨走过了船石岭往后一望，轻笑一声“我不是走过了么，哪有老虎呢？人说虎凶恶、哪有虎伤人？只是吓唬胆小之人的。”他侥幸走出了船石岭，不将此处当一回事，岂知下午回来还真的遇上老虎，方应了人们的话语。这是后话暂不提起。

信步走来，往望江路只走一半路程，前去山路略显宽阔点，路上又有了行人，也是到亲戚家拜年做客的，只见一中年人在前面行走，何俨行走之快跟上了前面一行人，那位中年人转头一望略显惊讶地说道：“这哥们是从船石岭走过来的呀？何俨回答道：是的，刚刚从那里走出来的，中年人以惊讶的语气说：许多人说那段路时常有老虎出没，去年下年就有人遇上老虎，好在一行有好几个人同行，那大老虎张开血盆大口瞪着虎眼，立在山岭中，把几个人吓得半死！回来大病一场，现在一说山中有老虎就神色大变，心有余悸之状，真是谈虎色变”，何俨道“我走过此山岭未遇到老虎，大白天的老虎不敢出来，只要抖起精神胆子放大一些，老虎是不敢乱来的”。

那个中年人看了看何俨，不大相识惊讶地说哥们胆子太大了，老虎是好惹的吗？一个人走山路，万一碰上了大虫，你抖起精神有何用？胆子再大也奈何不了山中老虎，虎是百兽之王，张开大口尖牙利齿的，一个老虎爪子一抓一块肉就没了，遇上了躲还来不及呢？这个海口不能乱夸。

何俨笑了说：“我不是也走过来了吗？哪有你们说的那么神乎其神”，还有一段路就到了望江山，如要同行你跟我走就是了，我可保你们安全的，中年人紧跟何俨身后，小跑其后面跟着，何俨脚步带风，他哪里跟得上，那中年人殊不知同路人是练过功夫的年轻人。一路走来，两人距离拉开了一大截，只见中年人小跑都跟不上他，何俨转头一见，有人行走路上行人多了起来，望着小村户住落山中，走路人不显孤单，他也放步急行，一转眼把中年人掉在后面一里多路，他急着早点到舅父母家，也好拜过早年，方是上策，也使两老人高兴些。

转过一个山坳岭，前面是一座高耸入云端的山峰，这就是目的地望江山岭，这座高入云端的大山峰，也就是大别山中地势最高的山峰，西北两端各耸立着两座峰岭，挺拔尖端，当地人取名为“牛角山”一北一西两边耸立，中间一大高峰耸入云端，谁也没有上去过，有人说站在牛角山峰上一览众山小，可望远处的长江水流，此山因此而得名“望江山”。何俨多年未到舅父母家，及这次来此也只有两次，他望着大山十分感叹，多高的大山啊！我来也！听人说此山中唐朝有个名叫胡腾的人造反，山寨就驻扎在此大山之中，招兵买马、替天行道、行善如老百姓起义，这山中还有山寨房遗址，散落如林丛之中，牛角山有插旗杆洞，又名扯旗尖；故人已逝，峰峦依旧在。

何俨站在山坡岭中，驻足遥看望江山峰，此山挺拔巍峨，气势磅礴入云天。他望了望高耸的山峰转身又往李牌楼村落走去，这个村落离望江山五里山路，也是羊肠小道，弯弯曲曲，他迈开步子刹时一座不大不小的山村显在眼前，此处就是舅父母家所在的村庄。