十月初七，立冬。

所谓一候水始冰；二候地始冻。北直隶这边，已然开始转为寒冷欲凝，尤其清晨，先前为抄近路赤脚淌过水的农夫，如今也大多会选择寻桥过水。

当然，南北亦有不同。

南方尚有余热，气爽风凉，少雨干燥，正是游山玩水的好时节。

北方则是逐渐有了冬意，萧瑟之感渐起。

而这个时节从南到北的行人，对南北气候差异，感受尤为清晰。

一辆插“礼部会试”黄旗马车，在官道上缓行。

这道黄旗是入京赶考举子的标识，称之为公车——各地布政司会发放银两和火牌给举子，火牌能在沿途驿站借用马车。

二月会试，也即是说，还有百余日便是春闱了。

冬日行路不便，也易感风寒。

春日入京太晚，不能温故知新。

于是，在这个深秋时节入京备考，便成为大多举子的选择。

此刻天光未现，道上很是昏暗。

一阵晨风拂过。

正在驾车的李坤忍不住打了个哆嗦，紧了紧衣衫。

按理说他是从河南入京，气候相差应该不大，但他分明感觉越往北越是料峭。

或许……是他今岁已然三十八岁，不再受冷的缘故吧，李坤摸了摸自己的胡须，叹了一口气。

只可惜，持火牌到驿站借用的公车，只有马车，并不会配驿员驾车相送。